- Неудивительно, что они предали тебя, - обратился Блэйден к Свету, присвистнув. Парнишка распластался на полу без сознания. И это после одного удара… – Если ты всегда с ними так обращался, то удивительно, как эти дети не предали тебя раньше.

- Заткнись! – злобно рыкнул на него маг, но бить и нападать не решился. Чувствует, осел, что перед ним лев, дразнить которого опасно.

- Через полчаса, а может и раньше, накопитель разрядится, - абсолютно спокойно заявил Блэйден и даже сочувственно улыбнулся. – Из этого зала ты не выйдешь, - выразительный взгляд на силовые линии, которые остались нетронутыми. В каком-то смысле, паренек оказал Блэйдену и Тьме услугу: использовал мощный накопить наименее вредным способом. Если бы вместилище Тьмы хоть на время вышло из строя, рухнула бы защита всего дворца и столицы в придачу.

- Ты тоже, - с ненавистью зашипел Свет. Зверь, загнанный в угол, становится вдвойне опаснее. – Говоришь, Виктория у твоих людей? – на его губах появился оскал. – Уверен?

Блэйден мгновенно растерял все свое спокойствие. От упоминания Виктории и ее безопасности сердце в груди застучало чаще. Не похоже, что Свет блефует. Здесь, в зале силы, доклады стражи просто не могут пройти сквозь магические барьеры. Аркангасс доложил о том, что девушку увели. Виктория выполнила свою часть задания. Что могло пойти не так?

- Я не останавливаюсь в паре шагов от цели, - прошипел Свет и, схватив Блэйдена за шкирку, попытался потащить к алтарю Тьмы. Наверное, шпион рассчитывал, что это действие будет выглядеть эффектно, но Блэй с трудом переставляет ноги, а у Света, который ниже его на полголовы, не хватает силы, чтобы качественно применить насилие. Вот и получилась картина маслом: один мужчина с огромным усилием подталкивает другого, более крупного, в сторону алтаря. Блэйден ощутил себя непослушным быком, которого никак не получается завести в стойло.

- Знаешь, со стороны все выглядит так, будто ты хочешь жениться на мне и принуждаешь к брачному ритуалу, - буднично заявил Блэйден, пока Свет толкает его изо всех сил. Он не сдвинулся с места. Нужно лишь выждать время, чтобы действие накопителя исчезло. Эти игрушки лишь временно хранят магию, и чем больше ее объем, тем меньше служит артефакт. – Если что, я не из этих, - выразительный взгляд на запыхавшегося мага. – Ай! – Блэй возмутился, ощутив удар ногой пониже спины.

- Иди быстрее! – последовал презрительный приказ.

- Ты за это ответишь, - безо всякой озлобленности пообещал Блэйден и отвернулся. Дожил – получает пинки под зад от врагов рода, да еще и возле вместилища родовой магии. О, боги, как хитры ваши задумки.

- Не пойдешь, значит? – наконец-то, дошло до этого тугодума. – А вот так?

Блэйден ощутил странное воздействие на силовые линии зала. Безо всякого приказа с его стороны, магия Тьмы сама пропустила незваного гостя. Он глазам своим не поверил, когда из тени к нему вышла… Виктория. Все в том же костюме черного паука, но заметно потрепанном. С момента их недавней встречи девочка будто сразилась со стаей бешеных собак. Как Арк это допустил?! Блэй с него три шкуры спустит.

Но через несколько секунд Блэйден осознал куда более страшную истину. Вика не просо выглядит ужасно, но и ведет себя очень странно. Лицо – восковая маска, пустой взгляд устремлен в пространство перед собой.

- Ты что с ней сделал?! – зарычал Блэйден, в ужасе глядя на девочку.

- Сделал ее по-настоящему покорной, - судорожно выдохнул Свет, неотрывно глядя на Викторию. Его взгляд взбесил Блэйдена до такой степени, что затряслись руки. Шпион смотрел на девочку с непередаваемой нежностью, словно на прекрасное произведение искусства. – Она всегда была себе на уме. Как ни пытался, так и не смог ее приручить, - когда этот волк приблизился к девочке, по телу Блэйдена прошла судорога. Хаос, если бы он только мог двигаться! Тогда это тархово отродье уже валялось бы без головы!

- Не тронь ее! – рыкнул Повелитель Тьмы не своим голосом. Но Свет решил подразнить его. Приблизившись к Виктории, он коснулся своими погаными пальцами ее невинного лица. Будто из ниоткуда в его пальцах материализовался кинжал. Свет очень недвусмысленно приставил его к сонной артерии девочки. – Ляг на алтарь или я убью это прекрасное создание, - прозвучал приказ. Блэйден колебался лишь несколько секунд. Он не смог не повиноваться. Гордость отошла на второй план. Когда речь идет о жизни супруги, он не смеет рисковать. Сжав челюсти, Блэй позволил Свету подвести себя к алтарю. Это ничтожество подтащило Повелителя Тьмы будто барана на закланье. Он лег добровольно. Не сопротивлялся, когда его укладывали на холодный камень.

- Виктория, девочка, подойди сюда, - с тошнотворными интонациями произнес Свет. Вика, как послушная кукла, сделала несколько шагов и подошла к алтарю. В ее взгляде, устремленном в одну точку, царила такая пустота, что даже Блэйдену стало жутко. Из нее будто вынули душу. – Возьми, - Свет с улыбкой вложил в девичьи руки кинжал. Виктория безропотно приняла его.

Кажется, Блэйден начал понимать, что происходит. Преодолеть его базовые защиты не может никто, кроме самых близких людей. А кто, с точки зрения магии, может быть ближе законной супруги? Вика – одна из немногих, кто может причинить физический вред Блэйдену.

- Что ты с ней сделал, собака? – сквозь зубы процедил Повелитель Тьмы, и тут его взгляд зацепился за уже знакомые серьги. Изумрудный блеск заставил что-то внутри дрогнуть. Слишком тяжелые ощущения от простых женских украшений.

- Сделал ее идеальной, - это отродье положило свои руки на тонкую талию Виктории. – Давай, девочка. Сделай это, - зашептал он ей, слишком близко приблизив губы к ее уху. Блэйдена пронзил такой импульс ярости, что он смог вскинуть руку.

- Задушу! - прошипел, глядя в глаза Свету. Тот в ответ сомкнул пальцы Виктории на рукояти кинжала и занес ее руки для удара. Блэй поймал себя на мысли, что совсем не боится. Странно. Он будто подсознательно чувствует, что девочка не причинит ему вреда.

- Давай, Виктория, убей его! – приказал Свет, но малышка не подчинилась. Кинжал в ее руках дрогнул, будто некая сила сдержала этот удар. – Убей! Убей его! Вонзи этот кинжал прямо ему в сердце! – крикнул Свет в ухо Виктории. Возможно, именно это неприятное действие заставило девушку дернуть головой, уворачиваясь от истерического визга.

- Нет! – воскликнула она и резко отступила назад, будто что-то ударило ее в грудь. Кинжал выпал, пронзительно звякнув при ударе о каменный пол. Виктория тяжело задышала, а ее взгляд наконец-то стал человеческим, живым и пронзительным.

***

Я совсем не помню, как оказалась во дворце. В какой-то момент улицы города сменились стенами, а затем я оказалась возле алтаря. Один отрывок сменялся другим, будто кто-то криво склеил ленту из воспоминаний в моей голове.

- Убей! Убей! Убей! – звучали в голове ужасные приказы, и я готова была подчиниться. Не думая, не вникая, я знала, что должна подчиниться и убить кого-то…

«Как это ужасно» - мелькнула в голове отстраненная мысль. Я всегда прихожу в ужас, когда узнаю о том, что где-то кого-то убили. И я должна сама кого-то убить? Но это невозможно. Все внутри меня воспротивилось этому страшному приказу. Я не могу, не хочу лишать человека жизни!