не можете найти? Пяткина, что ли? Он же в Чурилове. – Лариса хмыкнула. – Вы бы лучше поинтересовались оба – отчего это он столько раз в депутаты пролезть пытался и ни разу не прошел. Вы поинтересуйтесь почему. Вдруг обнаружите что-то насчет наших прошлых чуриловских историй.

– Сделаем, спасибо за наводку, – поблагодарил Гектор. – Нас интересует некто Алик. Приятель Гарифы тех далеких времен. Даже вроде как ее бывший жених. Она нам не успела ничего про него толком рассказать, кроме того, что он спас ее брата из выгребной ямы.

Лариса Филатова глянула него.

– И ее убили, как только вы им заинтересовались? – спросила она.

– Да. Сразу. – Катя придвинулась к ней. – Возможно, именно о нем она что-то вспомнила. А не о вас. Но мы не знаем, кто он. И где он сейчас.

– Не докопались еще? – Лариса снова расхохоталась – почти весело, издевательски. – Ой, не могу, менты… Мама моя мне твердила: дураки они набитые, тупые твари… жизнью ушибленные… Какой же он, к черту, Алик?

Она все смеялась визгливо.

– Вы знаете его имя? Знаете, кто он? – Катя была ошеломлена. Они так долго плутали по дороге к невидимке-фигуранту, а оказалось, что он почти рядом, стоит лишь задать вопрос – не Медузе горгоне, ныне мертвой, недосягаемой для них, а Ифигении!

– Полина, проказница, его по-своему переименовала. Потому что Шурик ей казалось слишком банальным. Она называла его Алекс. Гарифа – татарка, Алекс превратился у нее в Алика.

– Алекс… Саша… Александр? – быстро спросил Гектор. – Он…

– Саша Веригин, наш новый главный мент в Кашине. – Лариса Филатова оборвала свой смех. На лицо ее легла тень.

ПАУЗА.

Катя и Гектор – оба пытались собраться с мыслями. Новость оглушила их.

– Откуда, спросите, я все знаю? Ну, тогда он был просто Алекс. Он гонял на старом мотоцикле, приезжал на фестиваль из Кашина. Сначала вроде к Полине. А затем кривая его отбила. Как – не знаю, для меня всегда это было загадкой. Как ей удалось его охмурить с одним глазом. Он учился в Москве, в школе полиции. Его ветром сдуло из Чурилова, как только расследование началось. Намного позже, когда время прошло, годы миновали, мне Иван рассказывал…

– Мосин? Он еще тогда работал в МЧС, у них свои каналы информации, – хрипло произнес Гектор. – А вы с ним не порвали, выйдя замуж, да?

– Прекрати меня подлавливать. Я тоже, как ты, не куплюсь. А насчет моего Вани… он обожал сплетни. Как-то брякнул мне завистливо, что юный Алекс из Чурилова, столь быстро слинявший тогда, это Александр Веригин, полицейский, его земляк, который продвинулся по службе, карьеру успешную сделал. Ване-то с карьерой в МЧС не повезло, его Марго подавляла, мешала ему развернуться. Ну, он и завидовал. Алекса Веригина где-то много лет носило, но внезапно он вернулся в Кашин. Проштрафился, что ли, в Москве – и домой, раны зализывать? – Лариса Филатова и сама пристально, остро наблюдала за ними.

Катю в тот миг посетило странное чувство: Ифигения истинная не просто открыла им некую тайну, но кинула наживку. И они оба ее проглотили. Они у нее на крючке.

– Теперь он наш главный городской мент. А Ваню с его Маргошей убили в ночь, когда одноногого психопата… того мальчишку на протезе, провалившегося в колодец, внезапно принесло к нам. Вот и делайте теперь свои выводы. Если мой Ваня оказался в Пузановке в ночь убийства сестриц, если не сам он их порешил, кого он мог видеть там? И что утаила от вас, а затем вдруг вспомнила кривая Гарифа, которую тоже прикончили? Эй, красавец, – она обратилась к Гектору.

– Слушаю тебя внимательно, – ответил он.

– А слабо тебе наехать на нашего главного городского мента Алекса Веригина так же храбро, как ты сейчас издевался надо мной – одинокой беззащитной вдовой врача-героя, спасшего десятки людей в катастрофах и катаклизмах? – с издевкой произнесла Лариса Филатова.

– Не слабо. – Гектор швырнул ей назад коробок спичек. – Забирай свои игрушки. Не спали только дом, пироманка.

Глава 29

Авгиевы конюшни. Кашин

– Катя, мы сейчас едем в Чурилов. И ты останешься в отеле. С Веригиным я сам побеседую. Один, – заявил Гектор в машине, когда они покинули Пески.

– Как это я останусь в отеле? – опешила Катя.

– Подождешь меня, пока я сам полностью закончу с ним. – Гектор был серьезен, он что-то обдумывал и направлялся, судя по навигатору, именно в Чурилов – не в Кашин. – Ты разговорила Филатову, узнала бесценные сведения – именно ты. А я облажался. Ты вмешалась и исправила ситуацию. Благодаря тебе мы нашли Алика, Алекса. Теперь я должен сам с ним разобраться.

– И речи быть не может, чтобы я осталась в отеле и отпустила тебя одного, – отрезала Катя. – Гек, поворачивай в Кашин.

– Катя, он тот, кого мы так долго искали, – он убийца. Он явился тогда на перекресток ночью в грозу к тромбонисту. Может, сразу он не просек, кто перед ним и о чем идет речь. Но он быстро соображает, наш герой подполковник Алекс Веригин. После дома полоумных старух он уже догадался обо всем, узнал выросшего мальчика-сироту на протезе из Чурилова и понял, что старое убийство снова может всплыть. Он моментально слинял тогда. Вопрос: куда? А наутро обнаружились трупы свидетеля Мосина и его жены.

– Гек, я согласна, многое сходится на нем, но все равно масса нестыковок!

– Алекс сам внесет полную ясность и поведает мне… сначала мне… Затем и ты все узнаешь. Он полицейский, он изучал криминалистику еще с юности в «вышке» – школе полиции, он в курсе, как заметать следы – достаточно разлить санитайзер в доме и швырнуть трупы в холодильник мясника, и никто не установит даже примерное время убийства. Достаточно поджечь хату, как было в Чурилове, и все улики сгорят. На его совести несколько жертв. И он вооружен, Катя. Я думаю, с момента появления Зарецкого в Кашине наш Алекс не расстается с пушкой. И спит наверняка с ней под подушкой. Он нас выгнал из города, отсек от расследования, потому что в момент понял, как мы ему опасны.

– Но он не убил Зарецкого! Такого важного свидетеля. Он отпустил его из Кашина. Даже по его приказу полиция поменяла парню колесо.

– Отпустил. – Гектор кивнул. – А что ему оставалось делать? Женя Зарецкий долго орал про ходики, желтые обои и связанную жертву с топором в голове. Его десятки людей слышали в больнице и полицейские. К тому же Алекс все от него узнал в ординаторской – тромбонист