– И всё же давайте побыстрее, – попросил Кир.

– Вот ты зануда, – простонал дедушка. – А как же карусельки?

– Вечером сходим все вместе, – пообещал гном.

– Обещаешь?

– Обещаю. С Эрной сходим. Она тоже любит мороженое, а вы поели, а ей не купили.

– Непорядок, – согласился дедушка и купил еще четыре рожка, два из которых со вздохом позволил упаковать в пакет со льдом.

Наконец они дошли.

На стук в дверь никто не отозвался.

– Я говорил, что еще рано.

– Они эльфийки, – дедушка тоже нахмурился и сунул в пакет недоеденное мороженое. – Они рано встают.

– Перенервничали, выпили шампанского, – предположил тролль. – Теперь спят и не слышат?!

– Эрна? – возразил Кир, запуская руку в бородку и пытаясь отчаянно вырвать волоски, но те были короткие и не рвались. – У неё такой острый слух. Но, хорошо, давай стучать сильнее.

Никто не открывал, а за дверью была тишина.

– Эй, вы тут что шумите?

Зато открылась дверь напротив и оттуда высунулась голова кикиморы, которая была крайне недовольна ранней побудкой. Она позевывала и терла глаза, и была крайне недовольна.

– Наши подруги пропали, – ответил Кир, старательно улыбаясь. Он давно заметил, что если говорить максимально вежливо, чуть жалобно и улыбаться, то люди охотнее рассказывают и меньше злятся. Вот и сейчас кикимора перестала зевать и открыла дверь пошире, показав не только лохматую голову, но и экстравагантную ночную сорочку с разрезами до талии. Дедушка одобрительно кивнул.

– Ой, да ладно, никто никуда не пропал. К ним ночью приходил друг, но из квартиры никто не выходил.

– Друг? – Кир ощутимо напрягся. – Ночью?

– А ты им кто? – переспросила бдительная соседка.

– Муж одной из них, – ответил уже не на шутку обеспокоенный гном. – Очень сильно переживающий муж. Очень-очень!

– Не мудрено, – сочувственно ответила соседка, мимолетом оголяя зеленое плечико. – И очень рогатый! Хотя, может быть, друг был не той которая мужняя жена?

– Это и надо выяснить, – сквозь зубы прошипел Кир, ни на секунду не поверивший в измену жены. Секира оказалась в его руках как по волшебству (хотя, почему как?!) и дверь под таким натиском пала.

– Хулиганы! – с восторгом заключила кикимора. – Я сейчас стражу позову!

– Будьте так любезны, – попросил гном. – Стражу надо обязательно.

Но, ведомые нехорошими предчувствиями, дожидаться наряда стражи друзья не стали и вошли в квартиру, из которой никто не выходил, первыми.

Квартира была типично девичьей, о чем с самого порога говорил разноцветный придверный коврик (чистый!), туфельки, аккуратно стоящие на специальной полочке, тапочки с помпончиками, какие-то вазочки и статуэтки, расставленные на ажурном столике, настолько хрупком, что мимо него казалось страшно даже ходить, не то, что ставить вещи.

В комнатах, светлых и наполненных цветами, никого не было, пусто было и в спальне с большой кроватью и кучей подушек, хаотично наваленных в самых неожиданных местах.

– Пацаны, смотрите, что я нашел!

На кухне, куда Кир не успел дойти этой ночью, несомненно, пили и ели. Недопитая бутылка шампанского была заткнута куском банана, а еще три пустые кокетливо выглядывали из бака рядом с утилизатором. Но привлекли внимание не следы пьянки, тем более что после них в общаге следов было побольше, а надпись во всю стену:

«ЭТО ВЫ ВЫНУДИЛИ МЕНЯ СДЕЛАТЬ ЭТО!»

– Надо звать стражу, – вцепился в волосы Кир.

– Более чем уверен, что они могут только ловить похитителей детских шариков, – меланхолично заметил дедушка и вытащил из пакета со льдом мороженое. – Что? Эрнюшечка пропала, мороженое ей уже без надобности.

Кир застонал и вцепившись в волосы попытался сесть на высокий стул, но потерпел позорное поражение и картинно сполз по стене.

– И все же надо звать стражу, – резонно заметил тролль. – Чтобы мы в глазах общественности выглядели как слегка истерично волнующийся муж с друзьями, а не хулиганы, которые ломают чужое имущество.

– Если смотреть с такой точки зрения, то я согласен, – прочавкал дедушка под укоризненными взглядами остальных. – Ну, что вы так смотрите? Я просто прагматично набираюсь сил, перед допросом. И так понятно, кто тут будет главным подозреваемым. И помните, что я предлагал просто валить.

Страж оказался тот же.

– А у вас в отделе больше никого нет? – не удержался дедушка Энти от вопроса. – А почему?!

Хоббит вздохнул.

– Мало желающих, а работы в самом деле много, – он вытащил из кармана леденец на палочке и уточнил нет ли тут случайно трупов.

– Хорошо, – сунул он петушка в рот, на ответ, что они пока ничего не нашли. – Итак, зачем вы опять дебоширите и создаете мне проблемы? Вы понимаете, что у меня и без вас много работы? А?! Я опять пропускаю второй завтрак, и немыслимо страдаю от этого.

– У меня пропала жена с подругой, – отозвался Кир. Он уже перестал рвать волосы и наоборот сделался деятельным и деловитым.

– Здесь пили шампанское, – неодобрительно заметил хоббит, который давно мечтал попить шампанского, но со своего жалования не мог себе позволить даже одной бутылки «Моё», здесь же было три и это наполнило его душу страданиями.

– Пить шампанское не запрещено, – мрачно ответил Кир. – И это не значит, что можно похищать после этого чужих жен.

– Не хочу тебя расстраивать парнишка, – покровительственно отозвался стражник, – но с чего ты взял, что их похитили, а не они пошли в ночной клуб, например, и вернутся к обеду как ни в чем ни бывало?!

– С того, что мы договорились, что они куда не пойдут, – отозвался гном. Хоббит только покровительственно посмотрел на него.

«Ох, уж эти молодожены, впервые в жизни, столкнувшиеся с изменой» – читалось в его умудренном жизнью взгляде.

– Нам здесь еще оставили предупреждение, – выложил последний аргумент тролль, указывая на стену.

– Пачкать стены собственного жилища не запрещено законом, – отозвался страж, в последний раз облизывая палочку из-под леденца и вытаскивая из кармана большую шоколадку с орехами. – А вот ложный вызов – это штраф. Как и порча чужих дверей.

–