***

Внезапно перед глазами друг за другом начали всплывать уведомления:

«Вы привлекли внимание хранителя этажа».

«Внимание! Хранитель этажа вышел вам на встречу».

Марс тяжело вздохнул. Приподняв руку, он быстро смахнул одно уведомление за другим, развернулся и подумал:

«С запозданием приходят ваши уведомления. Что ж… Надеюсь, что с группой Бьянки все нормально».

Приподняв правую руку, которой он крепко сжимал меч, Марс резко развернулся. Взмахнув клинком даже не думая, он быстро снес голову мумии, подобравшейся к нему со спины. Отрубленная перебинтованная голова полетела на землю, а Марс тем временем, приподняв ногу, быстро оттолкнул ею от себя мертвое тело.

«Я пришел не за тем, чтобы сражаться с хранителем, — задумался парень, серьезно посмотревший на тянувшийся вдаль узкий коридор. — Мне интересен только фолиант поэтому…»

Слегка отведя левую ногу, Марс склонился и быстро помчался вперед. Для него сейчас действительно важной задачей был поиск редкой книги, которая через некоторое время должна была просто исчезнуть. Однако помимо того, что книга сама могла испариться, ее могли успеть перехватить другие чтецы, поэтому-то Марсу и стоило поспешить.

Пока парень бежал, время от времени в стенах коридорах появлялись проходы, ведущие в темные опустошенные комнатушки. Пробегая мимо, Марс, конечно, присматривался к ним, но не останавливался, осознавая, что подобные темные места могли быть простой ловушкой для искателя сокровищ. Даже в коридорах, где периодически появлялись мумии, ему казалось безопаснее всего.

Внезапно перед глазами промелькнуло нечто. Выскочив из смежного коридора, невысокое светящееся создание резко затормозило, раскинуло руки в стороны и громко радостно закричало:

— Нашла. Нашла тебя!

Марс сообразил быстро. Прикинув в голове те уведомления, которые он увидел, и эту девочку-лису, которая появлялась перед ним уже во второй раз, он с легкой растерянностью ответил:

— Быстро.

Лисица со зловещей улыбкой бросилась в бой. Марс же, развернувшись, помчался в обратном направлении.

«Мне только боя с хранителем не хватало, — взволнованно размышлял парень. — Если начну, оно же затянется. Какой толк сражаться с боссом, когда остальные в это время могут забрать твою награду?»

Шаги за спиной становились все громче, будто бы лисица быстро нагоняла. В какой-то момент, ощутив явную опасность, Марс резко шагнул в сторону и практически прибился к стене.

В тот же миг хранитель, пытавшийся прыгнуть прямо на него, проскочил мимо и, резко затормозив, развернулся. Марсу пришлось быстро оттолкнуться от стены и встать в оборонительную позицию.

— Ты будешь страдать! — громко завопила хранительница, обнажая свои острые когти и резко замахиваясь ими, словно оружием. Марс не успел отстраниться. Единственное, что он сделал, это поставил блок перед лицом, и в тот же миг острые когти противника вонзились в его плоть, до мяса разрывая ее.

От боли Марс зашипел и быстро отступил. Лисица же, не останавливаясь, снова набросилась на него.

«Почему так быстро? — подумал Марс, уклоняясь от следующей атаки и вновь отходя назад. — Что случилось с Бьянкой и ее группой?»

Глубоко вздохнув, парень резко наклонился и закричал. Вместе с этим под его ногами возник магический круг, усиливший атаку настолько, что весь этот крик превратился в звуковые волны.

Быстро закрыв руками лицо, лисица намеренно начала склоняться вперед и давить ногами в землю так, чтобы ее не унесло этой способностью. И все же из-за крика Марса сантиметр за сантиметром лисица отъезжала назад. В какой-то момент, порядком разозлившись из-за этого, она протянула свою когтистую руку влево и практически вцепилась ею в стену. Глубокие щели, оставшиеся в каменной поверхности от цепкой хватки, позволили хранителю затормозить.

К этому моменту Марс кричать перестал. Он был просто вынужден сделать глоток воздуха и вновь набраться сил, но одно лишь это промедление дало шанс его противнику.

Зловеще усмехнувшись, лисица наклонилась вперед и, вздохнув также глубоко, как и Марс, истошно закричала. Под ее ногами, как показалось, появился такой же магический круг. Крик стал столь звонким, что собой он моментально оттолкнул Марса назад, практически откидывая его на несколько метров.

Рухнув на спину, парень невольно затормозил и заскулил от боли. Он даже не мог представить, что эта атака была настолько тяжелой и беспощадной.

Тем временем спереди прозвучал топот бегущих навстречу ног. Услышав их, Марс сразу же пришел в себя и начал быстро подниматься. Из-за сильного удара тело его дрожало, позвоночник еле разгибался, а предыдущая атака, серьезно изранившая его руки, ослабила их до невозможности.

Приняв боевую стойку, Марс невольно осмотрелся и заметил, что где-то в коридоре он умудрился потерять своей меч. Быстро мчавшаяся к нему лисица все зловеще улыбалась.

«Она может копировать способности? — мимолетно подумал Марс, опуская левую руку на свою сумку с дневником. — Тогда мне не стоит так просто раскрывать то, что я имею».

Подскочив к противнику, лисица с хищной улыбкой резко подпрыгнула и прямо сверху напала на Марса. В то же время парень, вынув и распахнув свой дневник, достал из него меч и высоко поднял над собой. Острые когти хранителя ударились прямо по лезвию оружия и замерли.

Марс же, воспользовавшись этим моментом, резко развернулся и перебросил через себя лисицу. От скорости полета и быстрого падения она невольно перевернулась в воздухе и тут же затормозила.

Тотчас Марс, захлопнув дневник, подбежал к противнику и быстро направил на него меч. Удивленная и не сразу среагировавшая лиса успела лишь приподнять руки и, хлопнув ими перед глазами, почти чудом остановила направленный на нее клинок.

Марс давил на оружие все сильнее, а хранитель все больше пыталась отстранить его от себя, не позволяя даже поцарапать лицо. Это немое противостояние