Шрифт:
Закладка:
Сергей бросил взгляд на Дэвину, но та делала вид, что рассматривает пагоду.
— Думаю, обсудим дела, затем можно отдохнуть и осмотреть достопримечательности, нагулять аппетит в ожидании пира, которым отметим заключение договора, — ответил Сергей.
Чего тянуть, сразу расставить точки над запятыми, а затем расслабить их заключением договора, все равно же собирались заниматься солнечными зеркалами. На прогулке незаметно пощупать местные системы, а во время пира вломиться и все украсть, если найдется уязвимость.
Просто, элегантно, с пользой для дела, заодно Дэвина развлечется.
— Ваша воля — закон, прошу следовать за мной, — и сопровождающий указал на пагоду.
Судя по тому, что он был сильнее других магов и отлично владел английским, сопровождающий, скорее всего, относился к ближнему кругу кого-то из тех, с кем прилетел вести переговоры Сергей. Можно было и расспросить его, чего вдруг в Пекине-4 активизировались, но Сергей подозревал, что ему и так все расскажут, в процессе «соблазнения».
Внутри пагоды царила приятная полутьма, возможно призванная скрыть стоящих в нишах маботов. Тоже своего рода знак, намекающий, что вылазка сюда в ночи, скорее всего удалась бы. В центре зала стояли низенькие столики, были разложены подушки и развешаны магические светильники, оформленные под традиционные фонари. Там, скрестив ноги, сидел пожилой маг-китаец, завернутый то ли в халат, то ли в подобие мантии. Небольшая шапочка, из-под которой виднелись черные волосы, непроницаемо морщинистое лицо. Маг с силой крови и не из последних, в рукавах халата-мантии скрывались две палочки.
За его спиной, почти невидимой тенью находился личный слуга и, скорее всего, охранник. Сопровождавший Сергея и Дэвину тоже отошел в тень, занял свое место переводчика и, возможно, советника.
— Для меня честь приветствовать в этом храме любимца могучей Матери, — поднялся и склонил голову, сложив руки перед собой пожилой маг. — Меня зовут Шань Ху, и я удостоен чести проведения переговоров благодаря дальнему родству с Поднебесным Императором, да правит он вечно.
Сергей удержал вопрос «а это храм?», потом сдержал вопрос, а чего этот Шань не говорит о себе в третьем лице. На британские деньги выходило, что он из Рода Фармеров и скорее всего был выбран, как наиболее разбирающийся и вжившийся в культуру «западных варваров».
— Бывший подданный императора, известный на Луне, как дядюшка Хо, и представители рода Баози, пусть и непутевых, но все же сынов Поднебесной, дали вам самые высокие рекомендации, о несравненный Гарольд Чоппер.
Вот оно что, подумал Сергей. Насчет личного слуги он ошибся, появилась магическая служанка, несомненно, созданная под предполагаемые вкусы Гарольда, начала разливать чай. Скорее всего, сам источник находился неподалеку, это объясняло маботов в нишах и здание-храм.
Но все равно, источник тут был такой же «размазанный», как и в других городах державников.
— Думаю, вы и сами собирали сведения? — спросил он.
В этикет и вежливые обращения он даже не пытался.
— Разумеется, ибо как учит нас древняя мудрость, кто осведомлен, тот защищен и может сам строить свою судьбу. И судьба подданных в космосе, очень волнует Поднебесного Императора, он денно и нощно думает о том, как бы облегчить их участь. Вам удается все, за что вы беретесь, Гарольд Чоппер, и раз уж вы взялись за проект «Солнечной воронки», то он, несомненно, заработает. Поэтому я припадаю к вашим стопам, Гарольд Чоппер, и умоляю вас принять нашу помощь, магов, артефакты, деньги, все, что пожелаете и все, что вам потребуется для реализации проекта.
— А взамен солнечные зеркала первыми будут установлены над селениями Поднебесной?
— Ради облегчения судьбы подданных, Поднебесному императору не жалко ничего.
Врал, конечно, но в официальном стиле. Положено так было в политике, красиво врать, провозглашая самые благородные намерения.
— Разве на Марсе стали возможны земледелие и животноводство за пределами щитов источников? — поинтересовался Сергей, делая глоток.
Чашки были восточные, на один воробьиный глоток. Никакой отравы, афродизиаков, зелий, то ли знали, что бесполезно, то ли действительно нуждались в проекте.
— Подданные Императора трудятся над этим денно и нощно, мы достигли небывалых высот в терраформировании и выведении новых сортов и пород.
— С удовольствием ознакомлюсь с этими достижениями.
— Для меня будет честью продемонстрировать их вам.
— Так что, все они способны жить в вакууме?
— Вопрос тут несколько шире и касается не только обычного земледелия, но и магических щитов, а также подземных ферм. Позвольте объяснять вам подробно, — и Шань протянул руку, в которую тут же вложили огромный свиток.
— Разумеется, подробно — именно то, что нужно, — отозвался Сергей, делая приглашающий жест.
Глава 33
В сущности, все было просто — в теории. Китайцы собирались окружить свои поселения «продовольственными поясами», с эксплуатацией того факта, что гравитация на Марсе составляла две пятых земной. Так как масса и размеры Марса уступали Земле, планета не смогла сохранить атмосферу, но притяжение оставалось достаточным, чтобы иметь возможность передвигаться без риска улететь в космос.
Тепличные герметичные комплексы с основой на кварцевом стекле, особые растения, предназначенные для роста в условиях пониженной гравитации, и накачанный воздух, с системами регенерации. Еще большее разрежение плотности магии источника, чтобы над теплицами функционировал щит только против радиации, но пропускающий солнечные лучи.
Экономия на скафандрах для работников внутри, расширение продовольственных поставок (с прицелом на обеспечение всего Марса) и самого поселения (то есть можно привести еще больше китайцев), плюс просто прогрев почвы и облегчение условий работы для подземных грибных, дрожжевых и мясных ферм.
— А как же работники внутри теплиц? — спросил Сергей.
— Приятно видеть такую заботу о подданных Императора! — радостно сообщил Шань. — Они будут трудиться по нормам, установленным для работ в поле под солнцем! У них будут шляпы!
Допустим, они не могли просто поставить ультрафиолетовые лампы в теплицы, требовался еще и щит над головой от космических излучений. Допустим, они отсекли бы все, кроме солнечных лучей, имитировав щит земной атмосферы, но без атмосферы. Все равно выходила чрезмерная доза, не говоря уже о снижении освещенности в областях вокруг.
Бесплодных областях, но все же.
— И я прошу вас, уважаемый Гарольд Чоппер, учесть, что излучение будет приходиться на большую площадь, на все поселение, — вкрадчиво добавил Шань. — Это позволит нам выращивать больше зелени, генерировать больше электричества, и
