Бойцы с него, помогли выбраться Сварному и Ларисе. Кваз также забрался на понтон. К прибывшим подошёл высокий брюнет в серой однотонной униформе и с АКС-74 на груди. Пристально оглядев гостей стаба, потёр ладонью свои острые выступающие скулы и представился:

— Ментат Гвоздь!

Гости представились. Затем с ним поговорил Штакет, объяснив, при каких обстоятельствах он встретил Сварного и Ларису. Предложив сложить их оружие и снаряжение на специальный столик, ментат принялся задавать дежурные вопросы. Опрос прошёл в быстром темпе. Дежурного лишь дополнительно заинтересовали детали, как институтские легко отпустили пленников. Закончив беседу, Гвоздь проговорил:

— Добро пожаловать в Гремящий!

Как оказалось, Штакет уже вызвал дежурную группу СБ, чтобы сообщить о ликвидации людоедов. Вскоре «эсбэшники», со своим ментатом, прибыли на «моторке». Подробно расспросив гостей о встрече с каннибалами и их уничтожении, дознаватели просмотрели видеозаписи трейсеров. Перед отплытием, они сказали гостям, что решение о выплате премии, будет вечером или завтра утром.

— Где планируете остановиться? — поинтересовался кваз у Сварного.

— Ещё не знаем, — пожал плечами тот. — Мы же здесь в первый раз.

— Как у вас с финансами?

— Ну, я бы сказал, что нормально.

— Тогда подскажу вам удобный вариант.

Глава 45

Штакет доставил Сварного и Ларису в частную гостиницу «Водник», располагавшуюся на правом берегу, недалеко от воды. Одноэтажная, имеется всего около десяти просторных номеров. Хозяин — кваз Громкий — друг Штакета. Двухместный номер для путешественников, обошёлся им пять споранов в сутки. Кроме удобств, для постояльцев функционирует столовая, где по словам командира трейсеров, трудятся самые лучшие повара в Улье.

Сварной с удивлением узнал, что Штакет также проживает в этой гостинице. На вопрос рейдера, почему у трейсера нет собственного жилья, тот деликатно ответил, что собирает валюту для приобретения одной нужной вещи. «Белая жемчужина!» — догадался путешественник, но вслух ничего не сказал.

Новым постояльцам, Громкий выделил для лодки место на гостиничном причале. Оплата, была чисто символическая — один споран в сутки. К этому прилагались цепь и массивный замок. По словам хозяина — причал находится под контролем видеокамер, но, подстраховаться не помешает.

Устроившись в номере, Сварной и Лариса стали с нетерпением ждать обед, до которого оставался целый час. Поскольку они с утра ничего не ели, от голода уже сводило животы. Не выдержав, они съели на двоих банку тушёнки.

В ожидании обеда, рейдер взялся изучать следующую точку маршрута. Ею должен стать — стаб Солёный. Судя по карте, он находился в нижнем течении реки, примерно в пятидесяти километрах от Гремящего. Сварной принял решение оборудовать лодку мотором и приобрести дополнительное вооружение, благо место для него и боеприпасов, в лодке было достаточно.

После обеда путешественники легли отдыхать и проспали почти до вечера. На ужине, к ним за столик подсел Штакет. Сварной решил поблагодарить того за сегодняшнюю помощь и заказал коньяк, а также фирменные закуски заведения.

Троица просидела за столиком около двух часов. Кваз с нескрываемым интересом слушал рассказ рейдера о его и напарницы приключениях, после немного поведал о себе. В Улей он попал вместе со своим комбайном «Доминатор», на котором молотил пшеничное поле. После того самого мерзкого тумана, свежак с удивлением и ужасом обнаружил, что родное село, до которого было около пятисот метров — исчезло. Вместо него, появился полуразрушенный и безжизненный посёлок.

Первых появившийся бегунов, комбайнёр стал уничтожать своей техникой. Зомби, как тогда он решил, пытались добраться до него, но попадали под колёса мощной сельскохозяйственной машины и жатку, которая смертельно калечила и убивала тварей.

Первый лотерейщик, от вида которого свежак чуть не впал в ступор, сорвался под колёса комбайна. Второй уже прорывался в кабину, но комбайнер вовремя воспользовался ружьём, которое всегда возил с собой для охоты на диких кабанов, которые нередко попадались в пшеничных полях. Тяжелая свинцовая пуля, разнесла голову страшной твари.

Поставив «Доминатор» на автокурс, свежак покинул его. Новые появившиеся монстры, принялись преследовать машину, комбайнёр же поспешил в ближайшую дубовую посадку. Он прятался в ней до вечера, пока не появилась группа трейсеров. Так ему повезло спастись.

— Почему дали такое имя? — полюбопытствовал Сварной.

— Я же раньше, до попадания в Улей, был скелет-скелетом, — оскалил кваз клыки в улыбке. — Так что, имя Штакет — мне в тот момент подходило идеально. Да я и привык к нему. Не сказал бы, что оно слишком обидное. Согласен?

— Согласен.

— Ладно, мне пора. Глаза уже слипаются.

— Завтра, не подскажешь, где можно найти хороший лодочный мотор?

— Конечно, подскажу! Ну, я пошёл. Спасибо за «поляну!»

— Тебе спасибо! За помощь.

Мучаясь в кровати от бессонницы, Сварной взялся за бумагу и авторучку. Прикидывая, что может пригодиться в дальнейшем пути, начал составлять список необходимого — прежде всего боеприпасов и продуктов. После его завершения, попытался уснуть. Получилось не сразу. Пришлось сначала разбудить соратницу.

В шесть утра, в дверь номера позвонили. Это прибыл финансист стаба, который принёс премию за уничтожение каннибалов. Бюджет путешественников, пополнился ещё на тридцать горошин, отчего настроение у Сварного, сначала недовольного ранней побудкой — улучшилось.

После завтрака, Штакет принялся помогать рейдеру с покупками. Японский лодочный мотор, «Ямаха», был приобретён за пять горошин. Кваз сам выбрал его и вызвал механика из своей группы, чтобы тот установил покупку на лодку Сварного.

По примеру местных «кулибиных», рейдер решил установить на своё плавсредство пулемёт. Сначала хотел купить какой-нибудь крупнокалиберный, но Штакет посоветовал взять из калибра поменьше — как раз для такой лодки. Выбор остановили на «Печенеге».

После установки мотора, лодку отогнали в мехмастерские, где на неё заказали крепление под пулемёт, а также увеличенный короб под ленту в триста патронов. Сам же «Печенег», ещё новенький и в консервационной смазке, купили в оружейной лавке «Смит и Вессон». Кроме дополнительных двух коробов на сто патронов, Сварной приобрёл три «цинка» с бронебойными патронами к «Печенегу», а также «цинк» с патронами к АКМС и ящик с гранатами РГД-5.

В ожидании выполнения заказанных работ, рейдер занялся чисткой пулемёта, снаряжением лент, закупкой других нужных вещей и продуктов. Закончив с этим, прикупил в рыболовном