- Отдыхай пока, я пойду - поздороваюсь, - зашептал мне на ухо Ариэль, перебивая навязчивый звук динамиков. Успокаивающе сжал мои плечи и исчез в переливающемся огнями стробоскопов полумраке.

Я пригубила из бокала, провожая своего спутника взглядом.

- Елизавета, правильно? - подался ко мне лысеющий мужчина, сидящий по правую руку, - А вы знакомы с Петром Алексеевичем? Я, кстати, Роман. Ариэль Гадович нас представил, но на всякий случай повторюсь.

- Очень приятно...

Светская беседа завязывается моментально. Не то, чтобы мне был очень интересен этот Роман, как и я ему наверно, но Ариэля все нет - лишь иногда выхватываю взглядом его худощавую фигуру около очередного столика с гостями, а больше мне занять себя нечем.

Сама не замечаю, как Роман все наполняет и наполняет мой бокал. То и дело подается ближе, чтобы перебить своим голосом громкую музыку, когда на сцену выходит очередной популярный певец, как рассказывает что-то про свой бизнес. Я киваю и молчу, лениво наблюдая то за сценой, то за гостями вокруг.

Я давно не была на подобных пафосных мероприятиях и сейчас вспоминаю, почему в юности они меня утомляли. Много лоска, много шика, много медийных лиц и абсолютно не представляешь, что тут делать. С Ариэлем все понятно - он в неформальной обстановке говорит о делах, возможно заводит новые полезные знакомства, но мне они не нужны. Остается пить шампанское, налегать на закуски и смотреть частный концерт, который по набору приглашенных артистов и Кремль бы не посрамил.

В принципе не так уж и плохо. Сидя, тихонько пританцовываю под очередную попсовую песню. К нашей беседе с Романом присоединяется еще пара человек, сидящих за столом. Шутим. Почти кричим, чтобы перебить музыку. Вокруг становится все оживленней. Кто-то уже выходит из-за стола и принимается танцевать, все чаще слышен смех, атмосфера неуловимо меняется. Сытость и алкоголь берут своё.

- Можно пригласить тебя? - Ариэль появляется за моей спиной совершенно неожиданно и кладет руку мне на плечо. Его ладонь прохладная и мягкая, он дотрагивается легко и не давит.

Оборачиваюсь. Улыбаюсь. Коц смотрит в ответ внимательно, блуждая взглядом по моему лицу.

- Извини, что так долго - возникли кое-какие дела. Больше не отойду от тебя.

- Нет, все хорошо.

- Значит, потанцуем? - улыбается одним уголком губ. Протягивает руку, приглашая.

- Да, я...- уж было встаю, но мой телефон, небрежно брошенный на стол, мигает входящим.

Высвечивается контакт и первая моя мысль, что…Черт! Надо бы Сашку все-таки переименовать как-нибудь еще. Кошусь на Ариэля, прикладывая гаджет к уху. Он недовольно поджимает губы, и я почти уверена, что «Мой самый-самый бывший» он прочитал.

- Извини, я на секунду, может быть что-то с детьми, - шепчу, свайпая зеленую трубку.

- Да? – быстро иду в сторону менее оживленного застекленного балкона, зажимая второе ухо рукой.

- Привет.

- Привет…- дохожу до места, где потише, опираюсь голым плечом о шершавую стену, прикрываю глаза.

Сашка не торопится сказать, почему звонит, а я не хочу уточнять. Эта бархатная тишина в трубке, в которой, кажется, можно различить его дыхание, завораживает…

- Кхм…Я убрал этот вонючий веник из кухни в твою спальню, потому что есть невозможно, но, если разрешишь, могу просто выкинуть, - вдруг выдает мой бывший муж про розы, подаренные Ариэлем.

Прыскаю нервным смехом.

- Не разрешу, нет! Мужчины так давно не дарили мне цветы…

- Возможно, они очень бы хотели, но боятся получить по лицу увесистым букетом…

- И зачем же мне такие трусы? – хмыкаю в ответ.

- Один – ноль, ведешь, - фыркает на это Лютик, и голос его теплеет настолько, что у меня жаркие мурашки по плечам бегут. Ежусь от забытого почти чувства.

Как он это делает…Как???

Молчим в трубку. Я не знаю, почему не отрубаю вызов, почему не тороплю его...

- Лиза, скажи где ты, - после паузы Сашка говорит хрипло и настойчиво, - Просто место скажи.

- Зачем?

- Я заберу тебя.

- Нет, не заберешь, - мотаю головой, будто он может это увидеть.

- Лиза! – давит, - Ты же сама пожалеешь! Ты же просто мне назло!!!

- Мир не крутится вокруг тебя, Саш! – вспыхиваю. Щеки, шея, декольте – все начинает гореть.

- А мой крутится вокруг тебя, Кис, крутится! И твой вокруг меня крутился!

- И чем это закончилось? – всхлипываю, блуждая расфокусированным взглядом по террасе, - Ты просто выбил из-под меня опору и все! Больше я никогда такой ошибки не совершу. Никогда!

- Лиза, успокойся и просто скажи адрес! – рычит Сашка.

- Извини, мне пора, - сбрасываю вызов.

Трясет. Он звонит опять. Ставлю в блок. Сниму потом – не этим вечером. Озираюсь по сторонам, совершенно потерянная. Всего пара минут разговора, а по мне будто проехался танк. Делаю пару глубоких вдохов, хоть чуть-чуть восстанавливая хрупкое равновесие, и возвращаюсь в зал. Со сцены льется:

Вместе со старым хламом ненужным В начале пятого кажется Я отнесла разбитые чувства Чтобы опять не пораниться

Ариэль все так же стоит около нашего стола, наблюдая за моим приближением. Останавливаюсь близко-близко к нему, беру свой бокал, до краев наполненный шампанским, и залпом опрокидываю. От ударивших в нёбо пузырьков и горьковатой жидкости, растекшейся по горлу, морщусь. Отставляю опустевший фужер и молча беру Коца за холеную ладонь, утягивая на танцпол перед сценой.

Он не спрашивает ничего, и за это я ему благодарна. Уверенно кладет руку мне на талию, перехватывает другой мою ладонь, медленно ведет. Прикрываю глаза, покачиваясь в непривычных мужских объятиях. Пропускаю через себя каждое слово песни. Музыка звучит громко, оглушает, басы вибрируют в грудной клетке. Каждая буква дрожит, застревая во мне отравленной стрелой, запуская горячие колебания по всему телу.

Я слишком гордая и не вернусь назад Я слишком ранена, но мне так хочется жить Я слишком