что связано с небом. Забавные случаи в самолетах и аэропортах, его единственный прыжок с парашютом, неудачный полет на дельтаплане, чуть не закончившийся столкновением со скалой. Я тоже вспомнила несколько забавных эпизодов из своей жизни, благо, если ты был замужем за таким человеком как Саша, то, даже будь ты жутким не любителем экстремальных развлечений, ты все равно перепробуешь добрую их половину и всегда будешь знать, о чем рассказать.

На улице уже начало темнеть, вокруг зажгли гирлянды и фонари, когда мы вспомнили о времени. Часы показывали шесть, около отеля все шумело приближающимся банкетом. Парковка была полностью забита дорогими авто, на улицу выходили мужчины в строгих костюмах и дамы в вечерних платьях. Из колонок, развешанных на деревьях, полилась музыка.

- Пора идти переодеваться, - я отставила в сторону свой недопитый бокал, с легким сожалением поглядывая на дорогущую практически целую бутылку шампанского.

- Да, пора, - Ариэль встал первый и подал мне руку.

- Я зайду за тобой в семь, - сообщил мне мой спутник на прощание, проводив до двери номера.

*** Оказавшись внутри, первым делом наскоро принимаю душ и мою голову. Закрутив у корней крупные бигуди, понимаю, что у меня еще есть как минимум свободных полчаса до семи вечера и, конечно, хватаюсь за телефон узнать, все ли хорошо с детьми.

Ну и вообще...узнать...Как там все они...

Сажусь на кровать, листая "контакты". Останавливаюсь на Сашкином номере, но не решаюсь позвонить. После секундных раздумий набираю Алису. Кусаю нервно губы, пока в трубке тянутся гудки.

- Але, мам, привет! - бодрый дочкин голос перекрывает характерный шум едущей машины, музыка на заднем фоне, которую делают тише.

- Привет, дочь, как у вас дела?

- Все хорошо, вот только едем домой. Представляешь, я там Миронову встретила, - тараторит Алиска, - И Мирзоянову еще, и мы в итоге там у сцены чилили с мамой Венеркиной, так я и не бежала. Но отлично время провела, а папа с Левкой вошли в первую тридцатку. И конечно голодные как звери. А я там уже наелась кнедликов всяких. Еле дышу! А Левке же сразу гамбургеры надо!

- Ну да, знаю, - вставляю я, фыркая.

- Да задолбал, - возмущается Алиска, слышу, как на заднем фоне на нее рыкает Левка, но она, как ни в чем не бывало, продолжает, - И вот мы поперлись в "Карлс Джуниор", и они там скупили все меню. В машине сейчас воняет картошкой этой - невозможно! Еще пробки такие в Москве, не знаю, до дома доживу или нет! Меня тошнит!

- А вы разве не к Ратмиру поехали? - хмурюсь я, вычленяя из этого потока бессмысленного нытья нужную информацию.

- Нет, к нам домой, - щебечет Алиска, - Мам, может быть ты тоже все-таки приедешь, а???

- Алис, я же говорила, что только завтра вечером вернусь. Я не могу, - вздыхаю.

- Неужели этот коллега тебе важнее нас?! - внезапно взрывается дочь.

- Алис, не ставь вопрос так! - поджимаю губы.

- Я не ставлю, это ты так ставишь! - тут же летит мне в ответ, - Выбираешь его, а не нас! Какого-то непонятного дядьку!

"Так, Лиса, прекращай!"- слышу на заднем фоне напряженный Сашкин окрик.

Тру лоб, ладони потеют, мгновенно начинает раскалываться голова. Надо было просто написать...

- Алис, все, мне пора. Развлекайтесь там, - глухо бормочу и сбрасываю вызов.

Настроение падает на ноль. Его размазывает нелогичным, но неподъемным чувством вины перед дочерью. Ведь в ее понимании только я противлюсь тому, чтобы у нас снова была семья.

И что мои аргументы для Алиски? Пыль.

Они никогда не перевесят живого, любящего ее отца.

*** Наряжаюсь на автомате, механически делают укладку, макияж, душусь. Придирчиво разглядываю себя в зеркале в пол в коридоре. Объективно я выгляжу очень хорошо. Мне идет это черное платье с V-образным очень глубоким декольте на грани приличного. Для женщины с более пышной грудью - это был бы однозначно пошлый провал, я же со своей скромной единичкой наоборот смотрюсь изысканно дерзко и молодо. Струящаяся юбка в пол, обнаженные плечи и сверкающие в ушах маленькие бриллианты дополняют образ. Рыжие кудри уложены волнами и перекинуты на левую сторону.

В другой момент своей жизни я бы чувствовала предвкушающее возбуждение, но сейчас его нет. Разговор с дочерью добил меня. К нему скопом наваливается безобразная сцена ссоры на кухне утром с мужем, будто до этого память умудрялась отодвигать от меня эти картинки, а потом еще и наша с Сашкой ночь…

Хрупкое душевное равновесие нарушено, и я не знаю, как это исправить или хотя бы скрыть.

Когда за мной заходит Ариэль, он конечно сразу это замечает. Делает дежурный комплимент, а потом пытливо вглядывается в мое лицо.

- Тебе нельзя оставлять одну ни на минуту, Лиза, - выносит вердикт, подставляя мне локоть.

- Да, и на будущее это учти, - вздыхаю я, даже и не думая отпираться.

- Учту, но знаешь, меня радует тот факт, что ты умеешь легко переключаться. Подвижности твоей психики можно только позавидовать.

- Надеюсь, и в этот раз она не подведет, - тихо бормочу себе под нос, выходя из номера под руку с Ариэлем.

55. Лиза

55. Лиза

Банкет в панорамном ресторане на крыше больше напоминал корпоратив, скрещенный с вручением какой-то премии, чем чей-либо день рождения. Погруженный в полумрак огромный зал, круглые столы на шесть персон с карточками рассадки, сцена с профессиональными световыми установками, ведущие с примелькавшимися благодаря телевидению лицами.

Стоило нам зайти внутрь, как нас подхватила администратор, сверила фамилии по спискам и провела к нужному столу. Ариэль поздоровался с некоторыми из присутствующих, представил меня, официант подал закуски и разлил по бокалам шампанское, на сцену вызвали представителей какого-то холдинга, чтобы они всей командой дружно поздравили именинника, сидящего за самым большим