— Он просто странный. И явно что-то скрывает.

— Мне он тоже не нравится, — подхватила Вероника, — слишком много задаёт и на уроках строго спрашивает. Но на злодея он совсем не похож.

— Вот и я тебе про это говорил, — добавил Ярослав.

— Ладно-ладно, я уже понял, что это не он, — махнул рукой я. — Но главный вопрос: что нам теперь делать? Как искать настоящего преступника, если у нас опять нет никаких зацепок?

— А может стоит поискать тот амулет, который голем оставил в лесу?

— Но ведь мы уже смотрели. Там ничего нет.

— Может вы просто его не заметили.

— Ну, не знаю. Вроде мы хорошо смотрели, — пожал я плечами. — Впрочем, попытка не пытка. Давайте, и правда, поищем ещё раз.

Однако, только мы собрались в парк, как по всей академии раздалось сообщение директора об общем сборе.

— Последние дни нашу академию постигло много неприятностей. Но сегодня я хочу объявить, что преступник, стоящий за всем этим, наконец, пойман. Так что все учащиеся могут быть спокойны, больше вам ничего не угрожает, — гордо объявил Артур Бойл.

Хоть имя преступника он и не назвал, но слухи по академии распространяются очень быстро, и вскоре все уже знали кто это. Оказалось, за всеми преступлениями стоял мистер Маркус Брикс — работавший охранником в местной библиотеке. А вышли на него как раз по тому амулету, что мы собирались искать.

Оказалось, его уже обнаружили в парке, недалеко от барьера. Когда же провели анализ, выяснилось, что именно он и послужил причиной разлома. И в тот же вечер обнаружился хозяин этого артефакта, коим и являлся мистер Брикс.

Удивительно, но поговаривали, что тот даже не пытался скрываться. И сам признался, что это его вещь. Якобы, он потерял её несколько месяцев назад. Естественно, ему никто не поверил и тут же заперли в карцере, приставив к нему усиленную охрану.

— А мне кажется, он не врал, — произнесла Вероника, когда мы вновь собрались у меня в комнате.

— Это точно не он! — уверенно заявил я.

— Почему ты так думаешь? — поинтересовался Ярослав.

— Помнишь я рассказывал, что встретил девочку-голема в тайной библиотеке? В тот день именно мистер Брикс спугнул её, когда она пыталась выкрасть книгу. Зачем бы он стал это делать, если б она подчинялась ему? При этом амулет в парке оставила именно она.

— Вот только ты говоришь, что в тот день она рассыпалась, превратившись в горстку песка, и ты больше её не видел. Получается, мы никому не можем рассказать про неё. Ведь у нас нет никаких доказательств существования этого голема, а значит, нам просто никто не поверит. Да и про то, что ты был в тайной библиотеке, мы не можем сказать.

— Это да, — тяжело вздохнул я. — И всё же, я уверен, они поймали не того.

— Я тоже считаю, что это не он, — поддержала меня Анни. — От Брикса исходит совершенно другая аура. К тому же не могу сказать, что считаю его сильным магом.

Тут она была права, показатели Маркуса оставляли желать лучшего. Если ещё во владении мечом он мог хоть что-то, то показатели маны в его звезде были совсем мизерными. Такой человек точно не мог открыть неконтролируемое подземелье, или сломать магический барьер, защищающий академию.

— А значит, Брикса просто подставили, и для этого использовали его медальон. Вот только у нас опять нет доказательств, — печально закончил я.

— Значит, нужно их достать, — улыбнулся Ярослав.

— Ты придумал план?

— Не скажу, что это прямо план. Но, кое-какие идеи на этот счёт у меня есть.

Глава 25

Враги

— Что ты предлагаешь? — спросил я у кузена.

— Поговорить с Маркусом Бриксом у нас точно не получится. Но вот добраться до амулета мы ещё можем. Я слышал, его отдали профессору Хейгу для дальнейших исследований.

— И как это нам поможет?

— Так ты ведь с ним в хороших отношениях. Просто попроси его показать.

— Так он мне и покажет такую важную улику…

— Попытка не пытка, — поддержала Вероника. — Я тоже думаю, лучше попробовать. Да и других идей всё равно нет.

— Я согласна, — кивнула Анни. — Если откажет, будем думать что-то ещё. А вдруг он пойдёт на уступку перед любимым учеником.

— С чего это я его любимый ученик? — недовольно пробубнил я.

— Да ладно тебе. Он ведь каждый урок тебя выделяет среди остальных. Да и чего ты боишься? Может, он расскажет что-то полезное, что поможет нам.

— Ладно, — наконец сдался я.

Сам не знаю, чего я так боялся. По идее, ребята правы. История с этим амулетом сейчас была на слуху у всех учеников, так что ничего странного если я поинтересуюсь про него у профессора. Вряд ли он в чём-то меня из-за этого заподозрит. Да и речь ведь про Майкла Хейга. Мне всегда было легко с ним разговаривать. То ли дело если бы мне пришлось идти к Нортону… К нему я бы точно не решился пойти.

В итоге, собравшись с мыслями, я направился к кабинету зельеварения, по пути обдумывая, что именно скажу профессору. Ребята же остались вместе со Снежком в комнате ордена ждать моего ответа.

Я несколько раз постучал, но никто не ответил, однако дверь оказалась не заперта, и сама тихонько приоткрылась, будто приглашая меня войти.

— Профессор Хейг, это Игорь Романский, можно войти⁈ — громко произнёс я, оказавшись внутри.

В кабинете царила полная тишина. Похоже, здесь и правда никого не было. Хотя странно, что