количество проблем. Поэтому пока что я останусь Алмазовым Алексеем — обычным кадетом из Смоленска, где меня никто не знает. Потребуется время, чтобы подготовить почву для раскрытия.

Остаток дня прошёл в рутине. Евгений позвонил почти всем родственникам и сообщил, что я чудесным образом нашёлся и вступил в наследство. Все согласились принести клятву, кроме троих братьев, которых он называл ранее. Кроме них, дураков в нашем роду не было. Все хотели быть ближе к власти и деньгам. Каждый спрашивал мой личный номер, и на этом моменте Евгений каждый раз бросал трубку, ссылаясь на плохую связь.

На обратном пути я продлил аренду дома до конца каникул. Заказал питомцам пятнадцать килограммов мяса и закинул денег на карту сестры. Целый миллион, одним нажатием кнопки. Столько ей полагалось в месяц по завещанию отца. Чёрт, если такое обеспечение у одной Светы, то мне страшно представить доход рода в целом. Надо искать финансиста… Но не на сайте объявлений же его выбирать!

— Так, завтра встреча с Пашей, а потом можем сгонять в столицу, — предложила сестра, пока мы ехали домой.

— Нет. Пока мне нечего там делать. Или родственникам без меня денег уже не выпишут?

— Ну, для этого можно настроить авто-переводы. Обычно этим занимался бухгалтерский отдел отца, но ты уже успел там всех уволить.

— Ничего, подождут. Ещё и службу безопасности надо убрать.

— Займусь этим, — вызвался Евгений, сидящий на переднем сидении такси.

— У тебя, смотрю, особая любовь к увольнениям.

— Да. Но сразу говорю, что со слугами рода сам разбирайся. Они служили только твоему отцу и по идее должны остаться верны тебе, — сообщил брат.

— Много их?

— Около пятидесяти человек. Отец принимал клятву лишь от тех, кому безоговорочно доверял. В службе безопасности рода трое таких, их уводить не смогу, уж извини.

— Ясно, тогда и им надо выписать зарплату, пока не разберусь, кого оставить. Есть вообще какая-то инструкция, как это делать? — спросил я, уже предвидя, как много рутины предстоит.

— Ты можешь обратиться к нашей матери. Она раньше работала младшим бухгалтером, так и познакомилась с отцом, — улыбнулась сестра.

— Ты ей веришь?

— Лёш, ты чего? Это же наша мама, — выпучила на меня глаза Света.

Да, наша мама… Которую я ни разу не видел, но Свете об этом знать не обязательно.

— Последнее время я стал слишком подозрительным. Ты права, нет оснований ещё и маму подозревать в заговорах.

Света с облегчением выдохнула, открыла маркетплейс и стала листать бесконечный каталог товаров. А я для себя решил, что сперва понаблюдаю за женщиной, которую сестра с гордостью называла нашей матерью, а уж потом решу, насколько готов ей доверять.

— А отдел по связям с общественностью можно уволить? — спросил Евгений, обернувшись.

— Они-то чем тебе не угодили? — я слегка удивился.

— Там работает его бывшая жена, — хмыкнула Света. — Жень, это крайне низко с твоей стороны. Аристократы так не поступают. Нас с детства учили нести ответственность за свои поступки.

— Моя бывшая сука, а эти уроки я благополучно пропил, — усмехнулся брат.

— Пока больше никого не увольняй, — велел я.

А то ему только дай волю. И ничего рационального ждать не стоит.

После всех дел мы вернулись в арендованный дом только к вечеру. Поздней осенью рано начинало темнеть. Вот вроде всего семь часов вечера, а уже на дорогах горят фонари.

Стоило открыть калитку, как мне в лицо чуть не попал футбольный мяч. Это я вовремя увернулся, и спортивный снаряд угодил прямо в лоб брату.

— Ой! Да что за хрень! — воскликнул он, растирая покрасневшую кожу.

— Простите! — закричала Лесси.

Стоило брату её увидеть в свете фонарей, как он застыл. Выпрямился, поправил пиджак и ответил добродушным тоном:

— Да что вы, ничего страшного. Это всего лишь мяч. Как вас зовут?

— Лесси, — осторожно ответила красноволосая.

— Какое необычное имя. Оно, как и весь ваш образ напоминает солнце. А меня зовут Евгений.

— Знаю, вы брат Алексея, — девушка улыбалась, словно не замечала подвоха.

— У вас есть планы на вечер?

Ни мне, ни Зубастику этот вопрос не понравился. Да, я был предвзят, для Лесси такая связь ничем хорошим не закончится. Она была моей подругой, поэтому мы с питомцем решили остановить её от необдуманных действий.

Зубастик снова потянулся к мячу и бросил его в брата. На этот раз намеренно. И попал прямо в пах. Брат еле устоял на ногах.

— Что за… — простонал он.

— Ты не понравился моему питомцу, — я похлопал его по плечу.

— Злорадствуешь?

— Нет, ты что? — ответил я, а затем наклонился к его уху и тихо продолжил, так чтобы Лесси не услышала. — Даже не думай к ней клеиться.

— Простите, Зубастик что-то разыгрался, — начала извиняться девушка.

А Света с улыбкой наблюдала в стороне, её забавляло происходящее.

— Что ещё за Зубастик? — Евгений выпрямился и осмотрелся. — Я только Марса вижу.

— Ой, Лёш, я кажется лишнего сболтнула, — зарепереживала Лесси.

— Всё нормально, мой брат никому не скажет, что у нас во дворе живёт приручённый малёк регата. Ведь так? — я посмотрел брату в глаза.

Он был гораздо старше меня, но ростом мы вышли одинаковые. Клятва на крови работала не только в сторону моей защиты. Теперь моё слово становилось законом. И даже если брат захочет всему миру рассказать про Зубастика, просто не сможет открыть рот. Удобно предки придумали! Правда, всегда есть нюанс… Сказать-то он не сможет, а вот написать или сообщить на языке жестов придётся запрещать отдельно.

— Ты сейчас шутишь? — не поверил он.

— Нет, — я говорил серьёзно.