— Почему?

— Потому что мы с тобой всегда были близки. А эта борьба за деньги и власть… Она мне противна. Сам знаешь, что я не бизнесмен. Мне хватит и прежнего обеспечения, чтобы жить в своё удовольствие.

Это была правда. Я хорошо изучил информацию о своей семье в глобале. Евгений не раз пытался собственный бизнес, и каждый раз неудачно. Даже если отец давал ему в управление готовые компании, за год брат доводил их до разорения. Евгения интересовали лишь выпивка и красивые женщины.

— Хочешь сказать, что Александр так просто тебя отпустил, зная что ты расскажешь обо всём остальным членам семьи?

— Там и без меня все в курсе. Саша заключил сделку со всеми, с кем смог, по крайней мере, так он сказал. Со мной тоже.

— Какую сделку? — я продолжил спокойно задавать вопросы.

— Я соглашаюсь на определённое обеспечение, сохраняю фамилию и не претендую на богатство семьи. Мне и до смерти отца этого было достаточно. Подписываю бумаги, приношу справку из банка, и больше Саша не втягивает меня в свои дела.

— Понятно. А кто не согласился с его условиями?

— Как ты понимаешь, у меня ещё не было возможности никого расспросить, поэтому достоверно я могу говорить только за себя, остальное со слов Саши. И больше скажу, меня внизу ждёт машина с людьми брата, но я бы предпочёл отсюда выйти с вами.

Так брат намекнул, что он не собирается мне препятствовать. И более того, он надеется на защиту. Взрослый мужчина надеялся не на защиту подростка, а наследника великого княжеского рода. Теперь наша разница в возрасте не играла особой роли, хотя она и до этого была лишь условной, ведь это моя не первая жизнь.

— Вижу, вы с Сашей хорошо спелись, — процедила Света. — Я не верю ни единому твоему слову. И даже не удивлюсь, что это ты подстроил своё похищение!

— Успокойся, Свет, — попросил я, эмоции мешали ей здраво посмотреть на ситуацию.

— Да я спокойна. Для той, кого предала почти вся семья.

— Свет, я ничего не подстраивал. Нас нашли, когда я связался с Дамиром Владиславовичем — финансистом нашей семьи. Раньше я ему доверял, поэтому поручил перевод средств для лечения Маргариты. Ему нужна была подпись…

— И ты пригласил его к нам в дом? — спросила сестра.

— Да. А вместо него приехал Саша. В нынешнее время никому нельзя верить, — говорил брат, смотря мне прямо в глаза.

— Никому из тех, кто не проливал кровь, — добавил я.

— Если это принципиально для вашей веры, то без проблем, — развёл руками брат.

Я встал с дивана и подошёл к двери. Открыл и нашёл взглядом управляющего, который мило беседовал с одной из сотрудниц. Судя по тому, как она смеялась и выпячивала грудь, следующую ночь она точно проведёт в постели начальника.

— Харитон Константинович! — позвал я.

— Да, Алексей Дмитриевич, — отозвался он и снова стал серьёзным.

— Вы можете принести нам ритуальные принадлежности?

Он приоткрыл рот и на миг замялся.

— Да, конечно. Но должен вас предупредить, что они защищены от любого магического воздействия.

— Замечательно. Так даже лучше, — улыбнулся я и закрыл дверь.

Вернувшись, застал Свету высказывающей Евгению всё, что она о нём думает:

— Представился наследником! Да ты серьёзно?

— Свет, по-другому тут эту справку не дают. Нужно было провести ритуал. Но раз у нашего брата печатка рода, то больше в этом нет смысла.

— Почему тебя привезли в Смоленск?

— Да откуда мне знать? — нервно пожал плечами Евгений.

— В соседнем городе нет филиала имперского банка, — ответил я. — А именно там ты назначила на завтра встречу с матерью и Павлом.

— Значит, Саша догадывается, что мы здесь, — озвучила очевидное Света.

— Да. Спорю, что он уже в городе, — я вопросительно посмотрел на брата, он мог знать наверняка.

— Он остановился в отеле «Имперский Люкс». Ждёт меня, — тихо отозвался Евгений.

— Что произойдёт, когда у меня официально сменится титул?

Мы со Светой это уже обсуждали, но я хотел сравнить ответы.

— Всё наследство достанется тебе согласно завещанию отца. Все компании, счета, фонды, недвижимость, машины, тайные агентства и исследовательские центры. Всё, что было юридически оформлено на него. И после принесения клятв все родственники и слуги будут подчиняться к тебе. Но Саша на это не пойдёт. Он двадцать лет строил свою империю не для того, чтобы ходить под кем-то. Также как Владислав и Павел.

— Я с ними разберусь. Никто не мешает им существовать отдельно, — задумчиво ответил я.

В отличие от некоторых, у меня не было цели уничтожать семью.

— Тогда они лишатся своих фамилий. Это отец тоже прописал. Нет клятвы новому наследнику — нет влияния рода.

— Я об этом не знала, — выдала Света.

— Эта часть читалась в завещании отдельно. Только для сыновей. Отец сделал всё, чтобы новому главе никто не препятствовал, — пояснил Евгений.

Вернее, отец позаботился, чтобы никто не мешал наследнику выполнить своё предназначение. Для него это значило гораздо больше, чем все прилагающиеся деньги.

— Но он не учёл, что сыновья захотят уничтожить друг друга до определения наследника, — добавил я.

— Да, — кивнул брат.

Стоило ему это сказать, как в дверь постучали. Я разрешил войти, и управляющий принёс старинную деревянную коробку, закрытую на ключ. Он достал из своего кармана связку, и открыл перед нами содержимое. На бархатной ткани лежали три ножа с идеально острыми лезвиями разной длины.

— Алексей Дмитриевич, этим набором вы можете распоряжаться, как угодно. Для ритуала вступления в наследство уже подготовили другой.