— Кто дал задание меня убрать? — ответил я, слыша, как трещит по швам ткань его формы, а сам он постепенно проваливается в ловушку.

— Да я не знаю! Софья сказала, что надо тебя скинуть… в крайнем случае не дать дойти до финиша.

— Тебе-то зачем всё это?

— Иначе она обещала меня убить! — заверещал толстяк. — Я сказал правду! Помоги!

— Верю, что не солгал. За это я не буду тебя испепелять, — ответил я. — Но и помогать не буду. Так что выбирайся сам.

Форма Артёма окончательно разошлась по шву, а сам он истошно закричал, пытаясь своими пухлыми пальцами схватиться за край. Но у него не получилось. Он полетел вниз с диким криком, и затем растворился во тьме бездны.

Только сел рядом на элемент металлоконструкции моста и шумно выдохнул, как ко мне подбежали девчонки. Что одна, что вторая были испуганы.

— Ты как? — спросила Аня.

— Всё в порядке? — обратилась ко мне Лена.

— Как же я вас рад видеть, — с улыбкой посмотрел я на них, а затем поднялся на ноги и отряхнулся от бетонной пыли.

— Мы тоже, — беспокойно смотрела на меня Лена, положив руку на плечо.

Но Анюта оттеснила её.

— Подлечить? — ладони блондинки засияли мягким светом.

— Всё хорошо, — ответил я, и тут же заметил сильный ожог на руке от кислоты шелкопряда. — Немного, правда, обжёгся.

Только сейчас я начал чувствовать боль. И что удивительно ожог прогрессировал. Теперь уже вся кисть покрылась волдырями.

— Ого, немного! Сейчас, — Ане даже прикладывать руку не нужно было, вылечила на расстоянии.

— Не пойму, почему Артём напал на тебя! Это кошмар какой-то, — Аню немного трясло. Да и Лена была встревожена, о чём говорило её бледное лицо.

Пока я рассказывал им вкратце, что произошло, нас обогнала группа, которая состояла из подмигнувшего мне Циклопа и его уже изрядно уставшего напарника.

— Так, нам надо добежать, — я посмотрел на циферблат. — Полчаса осталось.

Софья Петровна, гадина, постаралась на славу, чтобы максимально усложнить нам прохождение полосы препятствий.

Но мы преодолели почти все ловушки, за исключением последней.

Надо было пройти через густой туман. Всего-то. Но Искорка, разведав обстановку, доложила, что кое-как крылья унесла. Только сейчас я заметил ожоги на её тельце. И Аня увидела, тут же подлечив её.

— Туман ядовит, — затараторила Искра. — Я попыталась пролететь дальше, поставив природную защиту. У меня, кстати, появилась специальная броня недавно. Как только я использовала магию, налетели какие-то существа и разорвали в клочья то, что я наколдовала. Кое-как смылась оттуда.

Будто в подтверждение сказанного моим питомцем из тумана выскочили две пары. Даша и Света, и маги, с которыми я не общался до этого.

— Всё так плохо? — обратился я к тому, что пониже ростом.

— Да ну его на х*р! — крикнул он, пока Аня его лечила. — Там просто ад! В общем, я сваливаю.

И тут же исчез при помощи выданного Софьей Петровной портативного телепорта. Второй последовал его примеру.

Даша со Светой буквально рыдали. Даже когда Анюта вылечила их, «уничтожив» под лечебным светом волдыри на их лице и руках.

А я понимал, что нужно сделать. И если маны у меня может хватить, чтобы провести Анютку с Леной, то на вторую пару запаса нет.

— Мы пас, — ответила Света. — Я уже потратила всю энергию, и даже пришлось макр использовать. А толку⁈

Она тут же исчезла. И вслед за ней, пожелав нам удачи, растворилась в воздухе Даша.

— Ну, что, попробуем? — азартно почесал я ладони. Эх, люблю я такие вызовы! — Только идём кучкой, и быстро. Всё понятно?

Когда девушки кивнули, я сформировал вокруг огненный купол, а затем приправил его секретным ингредиентом — пламенем Дракона. Тут же почувствовал, как прилично просел по мане. Половину как корова языком слизала, а второй половины хватит для того, чтобы поддерживать защиту.

Твари, похожие на летающих кальмаров, кинулись на купол и пытались щупальцами разорвать его. Но, конечно, затем вспыхивали будто хворост, опадая вниз пеплом. Существ становилось всё больше и больше.

Я чувствовал, как через меня проходил огонь Дракона, был в состоянии некой эйфории от такой мощи, и внимательно наблюдал за остатком маны, которую вливала в меня, но уж слишком медленно, Искра.

Когда мы вышли из тумана, я снял купол. А затем просто решил посидеть на мосту. Всё потому, что безумно устал. И Искорка, чувствуя моё состояние, поделилась дополнительными крохами своей маны.

— Лёш, пора идти, — услышал я над головой голос Ани.

— Кстати, вон, уже машут нам с финиша, — добавила Лена, и я посмотрел в том направлении, куда она указывала.

И правда — заметил, как нам махал Циклоп, а затем посмотрел на время. Оставалось ещё добрых двадцать минут.

— Ну, пошли, раз зовут нас, — я встал и потянулся. Спасибо, Изнанка, за то, что не забываешь. Заметил, как в этот раз энергия из внешней среды впитывалась в меня более активно.

Это