и собственные слюни. Они хоть и были практически одного размера, но мертвая волчья хватка была явно сильнее и у отчаянно сопротивлявшейся крысы не было никаких шансов. Она некоторое время ещё пыталась огрызаться и царапаться, но вскоре затихла.

Волчонок, осознав свою победу, мгновенно принялся поглощать свой трофей вырывая из него свежие куски мяса. Я сидел и заворожённо наблюдал за этим естественным процессом. Было в этом в общем-то обычном действии что-то интересное, словно подглядываешь за понравившейся одноклассницей в женской раздевалке, наслаждаясь ее красотой и своей безнаказанностью. Так и сейчас у меня было ощущение, что природа впустила меня в ранее закрытую для взоров среду, сделав меня своей частью.

Заметив мое пристальное внимание, волк оскалился и с остервенением начал рвать плоть своей добычи, и когда он достиг желаемого, оторвав мясистую ногу, то вместо продолжения трапезы он подошёл ко мне и бросил теплый кусок мяса около ног, а затем вернулся к своей добыче, продолжив прием пищи.

— Спасибо, друг, — поблагодарил я лохматого зверя, хотя с трудом представлял мотивы его поступка. Неужели это такой способ выразить благодарность? Мол ты мне отдал последнее, а я тебе здоровье сохранил и едой поделился за это. А ещё этот осмысленный взгляд в квартире… Если он ещё и понимает меня, тогда получается, что уровень его самосознания вряд ли намного ниже, чем у человека, а ведь это просто щенок. На что же способны его старшие собратья? — Жаль я как ты не могу есть его сырым… — зверь никак не отреагировал на мои слова и продолжил вгрызаться в нежную плоть.

Я решил сделать небольшой привал. Не то чтобы я сильно устал, но вид аппетитно поедающего свою добычу волка возбудил во мне зверский аппетит, которому сопротивляться не было никакого смысла. Нет, я, конечно, не собирался есть подаренный мне кусок мяса сырым, даже пробовать не стал бы, хотя, если бы не было выбора… Но выбор у меня к счастью был. Поэтому, выбрав одну из самых высоких и целых многоэтажек, я зашел в одну из квартир, прикрыл за собой дверь и собрав небольшую кучу обломков от мебели и чвикнул над ними своей чудо зажигалкой. Густая горящая субстанция напоминающая напалм сорвалась к сухим деревяшкам мгновенно воспламенив их. Мой лохматый товарищ, который, кстати, неожиданно увязался за мной глядел на всю эту картину с опаской и иногда скалился то ли на меня, то ли на огонь, но спустя несколько минут обречённо отошёл подальше, свернулся клубком и засопел.

Еда получилась так себе. Мясо я бессовестно пережарил и оно сильно отдавало горечью, но это было лучше, чем ничего и организм наконец перестал напоминать о голоде, правда стал сильно напоминать о жажде. Причем настолько сильно, что открыл кран с четким желанием напиться того, что там потечёт, но увидев тёмно-коричневую жижу решил, что скончаться от дизентерии будет ещё хуже. В качестве небольшой благодарности я спустил жижу до более менее определяемого как вода состояния и налил ее в небольшую потрескавшуюся тарелку, предложив все это своему товарищу. Он внимательно обнюхал все это и одарил меня таким взглядом, словно я его отравить пытаюсь. Мне даже стыдно стало немного, хорошо хоть не цапнул. А ещё лучше, что сам это пить не стал.

После такого обеда решил выйти на крышу и осмотреться, волк, который спокойно спал увидел мои шевеления и отправился за мной. Было очень странно осознавать, что абсолютно дикое животное ведёт себя, как домашний прирученный пёсик, который всю жизнь игрался с детьми во дворе и верно охранял их от всех напастей. Возникало некое ощущение симбиоза или взаимовыручки — ты помогаешь мне, я помогаю тебе. Или может я чего-то не понимаю?

Выйдя на крышу, я заметил, как сильно изменилась погода за последние полчаса. Небо заволокло облаками, а сильные порывы холодного ветра били так, что я с трудом мог держаться на ногах, сверху накрапывал мелкий дождь, который с каждой минутой становился все сильнее. Я посмотрел вокруг и наконец увидел здание электростанции, величественно возвышающееся над всем остальным. Далековато, однако, а в такую погоду я промокну и замерзну куда быстрее, чем успею добрать до дома. Воспоминание о нем неприятно отозвалось тупой болью в груди и я решил вернуться обратно в квартиру с тлеющим костром.

Я спускался неторопливо погруженный в свои мысли о том светлом времени, когда ничего не знал о настоящем мире. Мире, в котором все было так просто и сложно одновременно, но именно там я хоть иногда ощущал себя счастливым…

Видимо, сильно задумавшись я вошёл не в ту квартиру и замер в оцепенении, а волк вбежал внутрь, ощетинился и зарычал. Но взглянув на меня и не увидев страха в глазах мгновенно успокоился и непонимающе уставился вперёд.

Внутри мы были не одни. В проходе лежал человек, он был истощен, в рваной одежде, но пока ещё жив. Тяжёлое дыхание эхом разносилось по комнате, а бессмысленные попытки встать не приводили ни к чему. Думаю, осталось ему немного, но его жизнь сейчас не имела никакого значения ведь из соседней комнаты раздавался такой манящий пробирающий до дрожи звук. Я заглянул туда и увидел капсулу. Мир вокруг мгновенно померк и я, как ведомый стал скидывать с себя одежду, чтобы наконец вернуться в то место, о котором я только что мечтал.

На ватных ногах я пробрался к мигающей зелёными диодами капсуле и полностью удовлетворённый закрыл глаза в предвкушении своего экстаза. Дверца захлопнулась и тысячи мелких иголочек стали прошивать мое тело, но это была приятная боль, за которой последовало… Не последовало ничего… То есть вообще… Дверца открылась и я увидел, как горящие зелёным диоды сменили свой цвет на красный. Я вылез нервно скрипя зубами и тот час увидел, что все снова загорелось зелёным. Я залез обратно, но итог был тем же самым. Потом ещё, ещё и ещё раз.

— Проклятье! — негодующе бросил я снова пытаясь влезть обратнр. Тело затрясло от злобы.

Не знаю сколько раз я пробовал, но каждый раз все заканчивалось одинаково. Меня раз за разом пробирала неконтролируемая ярость за то что не могу получить желаемое находясь всего в шаге от своей мечты. Я лазил вокруг, пытался разобраться, но, естественно, ничего не понимал. В конечном итоге просто застыл глядя на мигающие зелёные диоды в ожидании, что сейчас упускаю что-то важное без чего все это работать не будет. Из ступора меня вывел мужской голос:

—