зелёная «буханка», с выбитыми задними стёклами, россыпью пулевых отверстий по корпусу, как горох кинули, но на ходу. Так что обнимался, хлопая по спинам, мы прощались. Дед, когда закончили прощаться, спросил:

– Как молодой лейтенант?

То, что я уже составил своё мнение о новом лейтенанте, тот был непоколебимо уверен.

– Пока шли, я провёл с ним пару тестов под видом разговора. Карьерист обыкновенный. Надо присматривать за ним, чтобы дров не наломал. Впрочем, тот не дурак, в авантюру полезет лишь хорошо подумав, навредит его карьере или нет? Так что уже вам будет видно, что он за офицер. Скоро прискачет за получением первого задания да автомат трофейный клянчить. Он оружие у себя в части не получил. Я так понял, не хотел лишнюю тяжесть таскать. Ленивый.

– Ленивый карьерист, – Дед задумчиво покатал эти слова на языке. – Будет сложно.

– Война покажет, кто он есть.

– Будем смотреть. Тебя наш патруль проводит, километров на пятнадцать тут дороги очищены, но мы там только патрулями, да и редко бываем. Пока раннее утро и бандерлоги спят, сопроводят, дальше сам. Я одного посажу за ноутбук, будет за тобой наблюдать сверху, если что, предупредит.

– Хорошо, спасибо.

– Возвращаться тут же будешь?

– Конечно, тут спокойно проеду, особых серьёзных позиций тут нет. Но постараюсь ночью проскочить, оно так надёжнее.

Тут тренькнул у меня планшет, и я, достав его из подсумка, глянул и известил всех присутствующих, почти два десятка офицеров:

– Границу пересекли двое из особого списка. Усиливают оборону города людьми. Точнее нелюдями.

– О, мне поставь такую же программу и со списком, – попросил Дед.

– Да легко. Зону обнаружения какую ставить? У меня пятьдесят километров.

– Давай шестьдесят.

– Хорошо.

Я не только Деду поставил, а ещё десятку офицеров. Тут как раз и младший Салов подошёл, так что меня усадили в машину, где я крикнул:

– Ахмат – сила!

На что получил ответ из двадцати глоток, после чего, запустив движок, который сразу схватился, с полтыка, покатил прочь. Передо мной пристроились два «Тигра», сопровождение, и мы погнали прочь от деревни. Под семьдесят шли. Те действительно где-то на пятнадцать километров отвели меня, и дальше сам покатил, а они свернули к деревне, один из шести операторов за экранами ноутбуков, что находились в штабе батальона, направил их туда. Машина подозрительная была, вооруженные люди её покинули, нужно проверить. Вообще эти операторы не только на батальон работали, держали округу и у соседей, направляя группы быстрого реагирования на перехват обнаруженного противника, поэтому работа и ночью особо не стихала. Одни операторы сменяли других. Причём операторы – это обычные бойцы из молодых, там ничего сложного, кто в игрушки играл, стратегии, быстро в управлении разбирался, и дальше с опытом шла работа всё лучше и лучше. Правда, задачи ставили с экспрессией и сильным кавказским акцентом. Так что тут территории как раз вполне себе контролировались нами, и очень даже неплохо. Настолько, что наши тыловики ночами катались без опаски, зная, что их отслеживают на пути следования. Правда, ездили всё же с охраной, поэтому эти шебутные, что сегодня ночью прикатили в одиночку, считай безбашенные.

С парнями я попрощался, и катил дальше. Машина была окрашена в зелёный цвет, явно недавно снята с консервации и имела красные кресты в белом круге, но сильно поблеклые, как и сама покраска. Видно, что под открытым небом долго стояла. Стоп-сигналы не работали, пулей провод перебит, но и всё равно, обратно на другом автомобиле поеду. Пусть машина хохляцкая, будут с ней сложности, но с моей Силовой Ковкой это не проблемы, а продолжение кача. Всё восстановлю, что поломается. Что по младшему Салову я скажу? Ох и не просто ему будет. Чеченцы… они же чуют страх, а тот их боялся, те таких презирали. Зачморят они его. Впрочем, это уже не мои проблемы. Взвод сдал, убрал в архив память о нём, и у меня новая жизнь с новыми приключениями, зачем о прошлом думать?

Пока же раннее утро, едва семь утра, уже рассвело, я и катил. То, что люди просыпались, я видел шевеление в домах населённых пунктов, кто-то коров выгонял, не боятся же. Пару раз из-за того, что объезжать долго, через сёла и деревни проезжал, постов я тут не засёк. И оператор подтвердил, что тероборона вроде есть, но какая-то вялая, больше спиртное глушат, тут помимо спутника коптер мой в небе был, один раз зарядку спустил донизу, уже зарядил, и вот тот снова в небе. Километров тридцать проехал, пару раз видел встречные военные машины, которые меня за своего приняли. А что, все обозначения украинской армии, а рассмотреть в полутёмной кабине кто там сидит, поди попробуй.

Оператор на меня трижды выходил, с его помощью объехал посты и опорные пункты на дороге. Там гражданские с автоматами проводили досмотр. Нервные больно. Объезжал по полевым дорогам или вообще по полям. Вообще схрон с «Новатором» находился по пути моего движения не перед Днепропетровском, а за ним. Так что от места моего постоя было шестьдесят пять километров до города и ещё двадцать до схрона, сорок пять я уже проехал, и оставалось ещё около сорока, когда меня всё же тормознули. Нет, я видел двух этих сопляков, что, расстелив платок, сидели и завтракали домашней едой. Пара сумок спортивных, лет по шестнадцать на вид, они находились в посадке, мимо которой я проезжал. Ехал по второстепенной дороге, асфальтированной, но на трассу до Днепропетровска не выезжал, там чем дальше, тем больше опорных пунктов и наблюдателей. Тут уже и по полевым сложно стало двигаться, вот недавно по сырому полю проехал, машина едва не встала, глубокие колеи за спиной оставил.

Коптер показал эту парочку… Я думал из беженцев, а один вдруг вскинул автомат, что к берёзе был прислонён, с ракурса камеры дрона не виден, расстояние между нами метров сто было, и открыл огонь. Просто и без затей.

У меня было два варианта действий. Первый – по газам, и вырваться из-под огня, но машина открытая, навстречу пулям ехать буду, защиты нет, это не командирский «уазик», где мотор перед водителем. Или второй вариант – по тормозам, укрыться за машиной и открыть ответный огонь. Я выбрал второй способ, матерясь себе под нос. Открыл дверь, выпал из ещё катившейся машины и короткой очередью срезал стрелка, что из АКМ с азартом пятнал мою машину пулями. Моя очередь тому в грудь ударила, повалив на спину. Потом, привстав, я пустил гранату из подствольника. Впервые это делал из этого оружия, но