— Ну, как скажешь.

Водитель поджал недовольно губы, но послушно отвернулся к лобовому стеклу, включив мотор. Наклонившись к нему, я аккуратно коснулась его плеча.

— Довези меня до дома длинной дорогой, мне нужно о многом подумать.

Молча кивнув мне в ответ, Фин словно бы немного расслабился, дав мне наконец-то погрузиться в собственные мысли. Информации за такой короткий промежуток времени оказалось слишком много. Внутренний карман пиджака жёг ключ, переданный мне Катариной, находясь на свободном выгуле в замке, я смогла бы беспрепятственно посетить башню Лилит. Где-то там, возможно, лежит послание для того же Авеля или, если повезет, для Каина и Аван. Жаль только то, что я не попала туда раньше, чтобы в случае чего отправить находку вместе с вещами от Кейнов в Ориаб. Теперь придется ждать более удачного момента.

Если что-то найдем, то это уже хорошо.

Знаю-знаю, но и это не всё. Нужно будет помочь с документами, буду пытать тебя вопросами о том, что и где могло остаться.

Для нашего же блага.

Да, и придется охранять Уну.

Она мне показалась довольно милой.

Лишь бы не совала нос, куда не просят. Интересно, держит ли Авель в секрете от жены свои находки.

Наверняка.

У меня дурное предчувствие.

Мы собираемся войти в еще более опасное болото, чем раньше.

Да, это точно. Где-то там нас уже поджидает Славка.

Что-то подсказывает, что твоя подруга не смирится с появлением некромантки в замке.

Не смирится. Придется действовать осторожно и обходить ее стороной.

Это получится, если она не увидит в тебе возможную любовницу Авеля.

Ньярл, что ты вообще такое говоришь.

Я лишь предполагаю развитие событий исходя из того, что ты с королем будешь проводить намного больше времени.

Ой, нет-нет-нет, только этого не хватало.

Как думаешь, она видела дневник в библиотеке?

Побарабанив пальцами по коленям, я проследила, как за окнами мелькнула очередная светлая церковь. На редких старых плакатах в кварталах поблизости встречалось лицо Мирры, нарисованное довольно просто, но гордо поднятое и в лучах солнца за ее спиной. Настоящая посланница Солнца.

Если да, то она должна была понимать, что помимо нее могут быть и другие «путешественники».

Может, поэтому она и нервничает?

Не знаю. Нам сейчас об этом сложно судить. Что ты сам знаешь о Куранесе?

Не больше, чем остальные. В легендах упоминается сказочный город Селефаис, в долине Оот-Наргай, что не подвержен течению времени. Голубая гавань, бронзовые ворота, ониксовые мостовые и бирюзовый храм Нат-Нортат. Кто-то считал, что где-то в тех краях спит бог, и если тебе повезет попасть в его сон, то ты сможешь увидеть этот чудо-город. Ты вообще уверена, что Куранес из твоего мира, а не из какого-то другого?

Очень похоже на это. Я же смогла прочитать его записи, но в этот мир он попал через сон.

Неясно, остался ли он здесь.

Судя по легендам остался.

Это же всего лишь сказки, Софи.

Нам стоит дочитать тот дневник. Потом, как вернусь в замок.

Если ты так настаиваешь.

Вдруг благодаря грёзам в этом мире намного больше людей из моего мира?

И что? Что это тебе даст?

Не знаю, но было бы приятно поговорить с кем-то, кто, как и я, попал сюда случайно.

Вдруг они такие же, как Мирра?

Я сомневаюсь, что такие, как она, еще могут существовать. Арбор бы схлопнулся от избытка вредности.

В моей голове послышался едкий смешок Ньярла, и я мысленно вторила ему. Бардак в чувствах и эмоциях словно бы истаял, растерянность сменилась спокойствием и уверенностью. Что бы ни случилось дальше, у меня есть верный помощник и подсказчик, а это главное.

Послание

Наверное, всё же было бы неплохо переехать в собственную или условно собственную квартиру, где я могла бы по утрам готовить себе омлет с помидорами на чугунной сковороде, встречать рассветы с чашкой чая в руках по рецепту Аван и, лежа в постели, смотреть, как закатные лучи расчерчивают потолок.

Я могла бы наслаждаться редкими часами покоя, поглядывая за завтраком на проезжающие под окнами автомобили, слушала бы, как ругаются соседи, как где-то рядом, за стенкой лает чей-то пес, а по вечерам в ближайшем баре голосит очередная начинающая певица под одобрительный гогот аудитории.

Моему дому хватило бы одной комнаты, небольшой, чтобы помимо кровати в спальне был только шкаф для вещей. На обеденном столе скапливались бы газеты. Я не поленилась бы читать их каждое утро, отмечая карандашом интересные объявления, акции, новости. На полках была бы одна единственная кружка для меня и один комплект приборов, а всё остальное место занимали бы жестяные банки с сушеными травами приправ и акцентов к напиткам.

Для разнообразия на обед или ужин можно было бы спускаться в кофейню на первом этаже в доме. Поначалу конечно при параде, в аккуратных, выглаженных нарядах, в строгих костюмах, а как только ко мне привыкнут — заявиться в домашней одежде. Пошаркать тапками и сутулясь напугать посетителей чуть опухшим от сна лицом, пока бариста будут тихо оправдываться: не переживайте, это темная и слегка поехавшая, приехала из Кадата. Они несомненно были бы правы, но едва ли бы что-то сказали лично мне. Щедрые чаевые оплачивали улыбку мне и вежливое обращение.

В одиночестве будто познаешь себя, делаешь выводы, подводишь итоги, в голове сопоставляешь случайные факты и находишь прелесть в совершенно обычных вещах. Мне подобное не грозило, но даже с Ньярлом мы бы наконец-то могли потратить время на себя и, замерев посреди бушующего мира, бросили якорь, не давая течению времени нас смыть.

— Это всё?

— Да, мне больше не было нужно.

— Выглядит как-то скромно для девушки.

Фин подхватил массивный коричневый чемодан с металлическими углами и осторожно вынес его из комнаты, обозначив конец сборов.

Спальня чудовищно опустела, кровать и комод накрыли плотной тканью от пыли. Карвены не скоро собирались возвращаться в дом. Юная Энн и Элиза уже были в пути к Белфасту, но на подъездной дорожке вместе с королевским авто осталась последняя машина с вещами семьи.

— Сэра ты готова?

— Да. Уже ухожу.

Повернувшись к дверному проему, я встретилась взглядом с Джозефом. Осунувшийся и уставший, он выглядел довольно угрюмо, но доброжелательно. Мне не хотелось его задерживать, но выйти из спальни он мне не дал.

— Еще не поздно передумать, можем прямо сейчас отправиться в агентство, где тебе подберут хорошее жилье, я всё оплачу.

— Не нужно, правда.

Тяжело вздохнув, Карвен поджал губы и, опустив взгляд на миг, вновь посмотрел на меня,