- Ну, раз ты пролез в эту реальность внаглую, без подготовки, то я уверен – причина у тебя серьезная, - покачал головой я, снимая шляпу и маску, но не думая пока разрывать связь с потусторонним миром, - Но вот какие гарантии, что ты тут не по мою душу, жизнь и здоровье?

- Алистер… - укоризненно покачало головой человекоподобное существо, глядя на меня блестящими черными шариками глаз, не разделенных на белок и радужку, - Ты огромный чемодан без ручки, совершенно не представляющий ценности после смерти. И ты это знаешь. Кончай придуриваться и кури уже свой «эксельсиор».

Логично. Ну а такую мелочь, что мою смерть начнут расследовать не только земные, но и родственные Дариону силы, вообще не стоит упоминать. Я с наслаждением затянулся первой за целые полчаса сигаретой, сделав пару глотков кофе. Отлично. Синекожий тем временем вновь включил «дурочку», сев на колени и с самым безмятежным видом попивая чай. Не знал бы я о усилиях, затраченных им, чтобы пролезть вот так в реальный мир, то конечно же поверил бы этой клоунаде.

- Как прошла неделя после твоего доблестного, хоть и не совсем удачного поджигания Йошивары? – осведомился Вайз. Сёрбнув чаем, демон пояснил, - Там не все сгорело. Кое-что осталось. Поэтому незачет.

- Вполне терпимо, - я блаженствовал, борясь с желанием закурить вторую сигарету, несмотря на то, что первая еще не кончилась, - Учеба идёт, тренировки приносят результаты, подопечный наконец-то взялся за ум, а слуги выздоравливают… Чего еще желать? Только скорейшей поставки моего имущества из Англии. А как погода в Аду?

- Знаешь, весьма прохладно и безветренно. Причем, довольно давно, - с готовностью подхватил шутку демон и доверительно наклонился ко мне, - Я как раз по этому вопросу к тебе и явился на приватный разговор. А еще – поговорить о семье. Атмосфера в доме тоже очень важная штука. Я же правильно понимаю, темы о погоде среди вас, англичан, уместны?

- Знаешь, изначально моя душа принадлежала русскому, - поведал я синему, складывая пальцы рук перед собой, - Давай лучше обратимся к их традициям. Ближе к делу.

Демон вскочил во весь свой немаленький рост и хлопнул в ладоши. Фартук заменился на смокинг, а из соседней комнаты послышался шум падающих тел, тут же начавших храпеть.

- Йошивара, - тон Вайза не оставлял сомнений в его серьезности, - Ты же понял, что не был в режиме «посланника», да, Алистер?

- Понять-то понял, но предположений о том, что это было – выдвинуть не готов, - честно признался я. Мысли о случившемся меня не покидали.

- И не стоит задумываться на эту тему… - тут же уверил меня демон, но сразу сам себя оборвал и исправил, - Нет! Не так. Не нужно прибегать к этой силе, Алистер Эмберхарт. Изучать ее, пытаться понять. Это мой тебе искренний добрый совет. Постарайся… как бы это сказать? Не попадать в ситуации, где ты избитый, дезориентированный и на эмоциях взываешь к силе преисподней.

- Серьезно? – поднял брови я, - Ты мне говоришь «Эй, Алистер, с тобой что-то сильно не так, но не вздумай в этом разбираться»? Дарион, тебе определенно нужно больше узнать о людях.

Синекожий закрыл ладонями лицо в показном отчаянии.

- Люди… как же с вами сложно. Я тебе просто даю совет – живи дальше тихо и мирно, дрессируй своего мальчика, женись на мелком горластом полудемоне, наклепай истерично-агрессивных детишек, ходи на балы и приемы, но не заигрывай с тем, что почуял, когда был в районе шлюх!

Я задумался, не обращая внимания на то, что дом хозяев постепенно заполняется от производимого мной дыма. Был бы я обычным человеком, то мне точно не стоило бы слушать демона – они видят в людях лишь ресурс. Привязать к себе глупую душу, соединить еще живое тело с адом и оп, после смерти душе совершенно точно некуда деваться, она попадает в пекло с вероятностью сто процентов.

Но… я Эмберхарт.

Мы посредники, контролеры и порученцы. Единственные, кто на особом счету и за особую зарплату. Дарион Вайз, как и любой здравомыслящий демон, категорически не хочет причинить зло Эмберхарту – наша ценность несопоставима со стоимостью даже самой жирной души-«батарейки». Вывод – он говорит правду, но далеко не все, что знает.

- Ты явно говоришь куда меньше, чем знаешь, Дарион Вайз… - хмыкнул я, - Но я готов тебе поверить, если ты мне дашь что-нибудь еще. Что-нибудь такое, над чем можно подумать. Поискать ответы.

- Как ты сам-то живешь с людьми? – простонал демон, не вынимая лицо из ладоней, - Не могу я тебе рассказать всего. Слишком опасно… для всех.

- Приобрети себе револьвер, - прохладно посоветовал я ему, - Он вполне помогает общаться с людьми. Я не дурак, Дарион… и не просил всего. Дай мне хоть что-то.

Он думал долго. Даже по меркам людей – я извел полпачки сигарет, периодически щелкая крышкой часов. Из другой комнаты потянуло неприятным запахом – у кого-то из насильственно усыпленных оказался слабый мочевой пузырь. Наконец, Вайз поднял голову и уставился на меня.

- Ладно! – хлопнул он ладонями по столу, - Сейчас ты почувствуешь себя придурком. Даже нет – полным дебилом. Ограниченным куском мяса! А я – гордо уйду отсюда танцующей походкой.

Я скептически поднял бровь.

- Сэр Алистер Эмберхарт, - дурачась и позируя, начал демон, - Вы не находите очень странным то, что некий граф Эмберхарт вам ни разу в жизни не сказал… ну пусть это будет нечто вроде… «Алистер, мальчик мой, ты у меня получился таким сильным и умным! Я горжусь тобой! Держи револьвер, малыш, и иди выбей мозги своему братцу Александеру! Ты будешь куда лучшим третьим сыном!»

Это было как мешком по голове. Я в ступоре сидел, наблюдая, как Дарион Вайз снова меняет смокинг на передник, удаляясь с глаз моих виляющей походкой, под какую-то пошлую морскую песенку. Почти исчезнув с моих глаз, демон подскочил в воздух, ударил пятками друг о друга и исчез. Бесспорно, довольный как свинья. Пришлось последовать его примеру, несмотря на оглушенное состояние.

Пока я шел, спотыкаясь, к месту, где ждал меня Баркер, пока ехал домой, в голове крутилась одна мысль. Как? Как я