– Это точно, – Инга кивнула.

На памяти Вианта подобный случай произошёл в США где-то в начале нулевых. Тогда без света осталось несколько крупных городов и десятки миллионов жителей. Вот тогда мародёры повеселились на полную катушку. В память врезался ещё один очень неприятный момент: массовое отключение произошло за считанные минуты, тогда как на восстановление нормальной работы всех электростанций и линий передач потребовалось несколько дней. Но тогда, по крайней мере, в воздухе не пахло большой войной. Что же произошло сейчас, и что ещё произойдёт, можно только догадываться.

Если уж не везёт, то по-крупному. Снаружи ночное крысиное зрение всё равно отказалось работать. Как бы не казалось темно, однако света звёзд и Аниты, местной луны, всё равно более чем достаточно. Ладно, хрен с ним. Виант закрыл глаза и развернул внутренний интерфейс игры.

– Ого! – радостно пискнул Виант и распахнул глаза. – До точки выхода осталось меньше двух километров. И-и-и…, – Виант развернулся на месте, – нам в ту сторону. Железнодорожная ветка диаметра проходит несколько северней Правительственного дворца. Так что заблудиться мы не должны.

Ещё в Торговом порту Виант выяснил, что синяя ветка диаметра идёт с юга на север, пересекает Нирдану рядом со старым Жуланским мостом, а потом заворачивает на юго-запад и покидает пределы Вейтина. Самое приятное, что по большей части откосы железнодорожной ветки представляют из себя огромные и пустые газоны. Всё меньше шансов угодить под каблук случайного прохожего.

В первую очередь Виант поднялся по насыпи к железной дороге. Пока в городе царит тьма, можно не опасаться поездов. Заодно решилась ещё одна проблема. Ветку диаметра во многих местах протыкают туннели улиц и проспектов, но им не потребуется спускаться на проезжую часть. Движение в городе ещё не замерло в пробках. Тем более это центр Вейтина, а не его окраины с главными выездами.

– Виант, смотри! – Инга остановилась и приподнялась на задних лапах.

Виант проследил глазами в указанном направлении. Среди пятиэтажных домов с небольшими балконами и покатыми крышами, словно маяк во тьме, сверкают огни. Это, это, Виант торопливо развернул внутренний интерфейс игры. Ну да, точно.

– Правительственный дворец? – Инга глянула на Вианта.

– Он самый, – Виант кивнул. – Кто, кто, а правительство позаботилось о собственном комфорте и безопасности. Побежали.

Вейтин – огромный город. Вместе с пригородами в нём может жить около двух десятков миллионов жителей. Если учесть, что дезурбанизация на Ксинэе зашла гораздо дальше, чем на Земле, то это очень, очень много. Естественно, крайне дорого снабжать каждый дом аварийной и независимой энергосистемой как раз на подобный случай глобального затемнения. А вот место сосредоточения власти можно и даже нужно сделать максимально автономным.

– Берегись! – Виант резко остановился на краю тротуара, напарница мягко ткнулась в спину.

Рядом, по проезжей части, с шумом пронеслась легковушка. Передние фары выплеснули на Вианта холодный синеватый свет. В некотором роде дороги в тёмном городе стали ещё опасней. Хорошо, что хоть людей пока не видно.

Таким макаром Вианту ещё никогда не приходилось путешествовать по городу. Если коротко, кошмар наяву. Да, темнота – лучший друг крыс. Да, люди и раньше мало что замечали вокруг себя, а теперь так вообще ничего не видят. Не помогают даже фонарики, не говоря уже о смартфонах в такой же роли. Да и по вечернему времени людей мало. Но атмосфера… Виант перебежал через небольшую улочку, Инга преданной тенью шмыгнула следом. Очень хочется верить, что это глобальное затемнение лишь сбой в энергосистеме Вейтина и не более того. Очень хочется, но не получается. Война на носу.

Узкий переулок между домами. Виант с Ингой метнулись под мусорный бак перевести дух.

– Здесь что-то не так, – Инга высунула нос из-под мусорного бака. – А! Я поняла.

– Ну и что здесь такого не так? – вяло поинтересовался Виант.

– Генераторы на низкопотенциальном тепле, – Инга повернулась к Вианту. – Они же натыканы буквально в каждом доме. Так почему же они не работают?

От такой наивности Виант тихо рассмеялся.

– Инга, ты же физик, – Виант шмыгнул носом. – Ты же сама можешь подсчитать, сколько энергии содержится в нагретом воздухе. Грубо говоря, не так уж и много. Добавь к этому запрет властей охлаждать уличный воздух до жуткого мороза, тем более доводить его до жидкого состояния. Сейчас ещё осень, и так по ночному времени прохладно. И в результате все эти натыканные генераторы на низкопотенциальном тепле элементарно вырубились от перегрузки.

В лучшем случае, владелец дома может перенастроить его под себя. В смысле, – Виант щёлкнул пальцами, – осветить собственную квартиру и запитать собственную батарею отопления.

– Тогда зачем их понатыкали в таком количестве? – Инга упрямо нахмурилась.

– Для экономии, любовь моя. Для экономии, – Виант усмехнулся. – В масштабах планеты вся эта домашняя генерация даёт огромный прирост. Но заменить собой основную генерацию на более мощных электростанциях она не может. Не говоря уже о том, чтобы снабдить энергией промышленность в достаточном количестве.

– Но лесник? Ты же сам рассказывал, что дом лесника, где тебя чуть кошки не сожрали, в плане электричества полностью автономен.

– Верно, автономен, – Виант кивнул. – Потому и автономен, что снабжает электричеством всего один дом, одну семью. А так же имеет право сливать гораздо более холодный воздух. Ты только представь, что творилось бы в этом переулке, если бы все раструбы, что выходят в него, – Виант махнул передней лапой, – даже летом сливали бы воздух с температурой минус двадцать по Цельсию?

– Это верно, – Инга отвела взгляд.

Напарница, хоть и женщина, но, в первую очередь, учёный. На неё можно воздействовать не только эмоциями, но и фактами. Желательно научными и в конкретных единицах измерения.

Пока напарница с отсутствующим видом пялится в переулок, Виант развернул внутренний интерфейс игры. Ого! Осталось несколько меньше восьми сотен метров. Это… Виант развернулся на месте, получается прямо за этим рядом домов. Иначе говоря, близко совсем.

– Пошли, – Виант поднялся на лапы.

Как жаль, что на разведанной территории во внутреннем интерфейсе игры не отражаются названия улиц и номера домов. Трудно соотнести с планом города. Но, чего нет, того нет. Виант с Ингой благополучно обогнули ряд домов.

– Ого, – протянула Инга. – Шикарно устроились.

– Это точно, – Виант кивнул.

Широкая улица с тёмными рядами фонарей тянется вдоль сплошной череды