как вдруг случилось невероятное! В один миг будто кто-то снял покров тишины с пещеры и она вдруг наполнилась звуками! Казалось, что из пещеры звучал чей-то голос! А затем послышались металлический скрежет и шаги!

Было невероятным предположить, что внутри этого пекла мог находиться кто-то живой! Разведотряд был послан, предполагая, что в тоннеле случился прорыв магмы на поверхность. Такое случалось крайне редко в Великой пещере, но когда случалось, грозило колонии бедствиями. Лорду однажды уже приходилось из-за подобного переносить расположение колонии.

Немедленно был выслан посланец с докладом в штаб и запросом подкрепления! Вскоре из колонии был прислан отряд огров. Огры были наисильнейшими существами в колонии по части физической силы, не считая Лорда и нескольких хоб-гоблинов. Прибытие огров было воспринято отрядом с воодушевлением.

Арвандэйл тем временем, закончив с ковкой мечей, отправился в путь. Предварительно он дезактивировал свою способность «скрытность». Он обнаружил, что на приличном расстоянии от его грота его поджидает некий отряд. Он надеялся, что у него возникнет сейчас возможность проверить свои новые мечи в действии! Он с нетерпением направился в сторону неприятеля.

Гоблины же, засевшие в засаде, с удивлением наблюдали, как в раскаленном до красна воздухе показались очертания человеческой фигуры! Кто это мог быть?! Наверняка какой-нибудь Лорд! Однако у него не было рогов на голове, а значит появившееся из пещеры существо не могло быть Лордом!

Арвандэйл же был разочарован. Караулившими его существами были всего лишь гоблинами. Среди них половина или более была хоб-гоблинами. Они не были для Арвандэйла достойными противниками. Даже накинься они на него все вместе. Единственное, что его слегка порадовало, это присутствие десятка огров. Арвандэйл раньше еще никогда не видел огров. Их показатели, однако, оказались слишком ничтожными для него. В момент его появления все огры по приказу одного из хоб-гоблинов, по видимому предводителя отряда (Арвандэйл запомнил его), ринулись на него с яростными криками. В руках огры сжимали огромные топоры и молоты, которыми размахивали в разные стороны.

Арвандэйл взмахнул своим мечем и за пять секунд пятеро огров вместе с их топорами оказались разрезанными пополам. На каждого огра приходился лишь один удар. В следующий момент в руке Арвандэйла был уже другой меч и оставшиеся огры полегли от его ударов. Арвандэйл был доволен результатом. Он не использовал магию своих мечей, он испытывал лишь их физические свойства. Флакариф двигался плавно. Он входил в плоть огров не встречая абсолютно никакого сопротивления. Урлангор был более увесистым. От его ударов плоть противников словно трескалась. После испытания оба меча ничуть не потеряли в прочности. Они были так же остры и так же полны магической силы.

В этот момент Арвандэйл почувствовал движение магической силы. Гоблины творили свои заклинания. Он впервые видел, как используют магические навыки. Сам же Арвандэйл всегда использовал только магические способности. Тем не менее он мог определить тип магии, который пытался применить тот или иной гоблин. И тут Арвандэйл понял, что ему ничего не стоит помешать им использовать их магию. Что он и сделал. Гоблины были шокированы и растеряны. Они не понимали, что произошло. Они вдруг лишились магической силы. Их магические конструкции, которые они выстраивали так тщательно, рассыпались. Произнесенные заклинания не сработали.

В следующий момент Арвандэйл использовал «глаза тьмы» и разум гоблинов помутился. Арвандэйл видел их воспоминания. Бесчисленные битвы! Гоблины помнили бесчисленные битвы!

Сами же гоблины в этот момент видели совершенно другое. Вдруг их товарищи, которые еще совсем недавно были рядом с ними, превратились в их злейших врагов. Откуда они здесь взялись? И куда делись их товарищи? Этого гоблины не понимали! Но у них не было времени, чтобы раздумывать над этим. Их враги кинулись на них и они ответили тем же. Они дрались не на жизнь, а на смерть. Они рубили своими мечами, кололи копьями, пока, наконец, все враги не были повержены. Правда и сами гоблины оказались смертельно ранены. Лишь умирая, они почувствовали, как пелена спала с их глаз. Рядом с ними умирали не их враги, рядом с ними лежали изрубленные тела их товарищей. И тут они осознали все! Душераздирающий крик вырвался из грудей умирающих гоблинов. Но это был предсмертный крик.

Подобно «каменному взгляду» «глаза тьмы» требовали невероятной концентрации. От этого глаза быстро уставали. Зрение мутнело, а глаза жгло, словно в глазные яблоки всунули раскаленную кочергу. Собственно Арвандэйл использовал «глаза тьмы» постоянно. Без этого он не смог бы видеть в подземелье. Но лишь использование «глаз», как оружия, привело к подобным проблемам. Тем не менее Арвандэйл был доволен результатом! От одного лишь его взгляда гоблины сошли с ума! И он мог контролировать это безумие!

Просматривая воспоминания гоблинов, Арвандэйл узнал, что поблизости есть большая колония гоблинов. И, что самое важное, во главе ее стоит Лорд! Арвандэйл никогда еще не видел Лордов! (Если не считать Драглорда. Но Драглорд, хоть и относился к расе Лордов, все же больше походил на драконочеловека.)

Естественно, Арвандэйл решил наведаться в колонию гоблинов.

036(1)*

«Шарг! Шарг!» - это было первое, что услышал новорожденный гоблин. Это было его имя. Он открыл глаза и увидел чью-то довольную, кривую ухмылку. Следом за тем голос зазвучал снова, давая имена другим новорожденным: «Борг, Дург, Ргида, Морг»...

Встав на ноги и осмотревшись в пещере, Шарг увидел группу тяжело дышавших гоблинш. Они были измученны, но через некоторое время они встали и отправились выполнять свои обязанности. Одна из них была его матерью. Он так никогда и не узнал, которая именно. Но это его и не интересовало. В скором времени его жизнь стала настолько тяжелой, что ему было некогда задумываться о таких вещах.

Старик, давший Шаргу и его ровесникам имена, рассказал им о правилах жизни в стае и определил им их обязанности. С самого рождения гоблинам приходилось бороться за существование. Добывать себе пропитание. В пещерах водилось много различных монстров. А также различная живность, до которой мог добраться даже новорожденный гоблин. Например, полипы на стенах пещеры. Но эти полипы были просто отвратительны на вкус. Однако, если не удастся добыть ничего лучше, то приходилось довольствоваться ими. Шарг не хотел довольствоваться. Он предпочитал охоту на монстров. Иногда ему удавалось раздобыть яйца гигантских муравьев. Это было праздником для его желудка! Сочные вкуснейшие яйца! Однако за них приходилось жестоко платить. Яйца хорошо охранялись муравьями-воинами. Шаргу приходилось придумывать различные уловки, чтобы проникнуть в муравейник и покинуть его, оставшись незамеченным.

Шарг обнаружил, что муравьи реагируют на