Вернувшись в док, мы сердечно попрощались с Александером. Аррак поспешно удалился, не прощаясь — ему ещё требовалось добраться до своего истребителя и пристыковать его к «Косатке». Вещи его уже находились в трюме, вызвав ворчание Громовержца. Дракон, к слову, тоже явно о чём-то догадывался.

Проводы заняли минут десять, после чего мы вернулись на мостик.

— Ну что, Хосе. Справишься? Управление теперь полностью на тебе.

Последние слова выделил отдельно, ведь я и правда не хотел вмешиваться в процесс. По крайней мере — до тех пор, пока не случится что-то действительно критичное.

Оставшийся «за старшего» юнга замер, так и не дойдя до своего привычного места. Я положил ему руку на плечо и развернул в сторону кресла первого пилота.

Хосе сглотнул и нервно закивал.

— Си, си, сеньор! Конечно...

— Успокойся. Ты уже рулил «Косаткой» раньше. Сможешь и сейчас. Без подстраховки.

— А.. Точно хороший вариант — доверять наши жизни неопытному юнцу?

Стоявшая рядом и наблюдающая за нашими манёврами Снежана была непривычно возбуждена — видимо, сидение на станции и наша компания ей уже порядком надоели.

Хосе же, услышав её слова, сжал кулаки и весь покраснел, явно собираясь что-то сказать. Но я снова развернул его в сторону пилотского кресла, ещё и подтолкнул.

— Иди, иди. Делом докажи.

— Си, сеньор.

Я же полуобернулся к Снежане. Настроение после проведённого вместе с Яромирой времени было прекрасное, и не хотелось даже подкалывать её.

— Ты не смотри, что Хосе выглядит так юно. Он уже довольно опытный пилот. Просто стесняется. Всё будет хорошо.

Даже улыбнулся. Дочь Перовского от всей этой благости, кажется, слегка оторопела.

— Да не переживай так. Со мной всё нормально. Просто рад, что наконец-то свалили отсюда.

— А как я рада... Что мы наконец-то уже летим на этот проклятый Технотрон!

Не стал ничего отвечать, и реплика дочери Перовского так и повисла в воздухе.

Девушка будто что-то почувствовала.

— Что? Храбрович. Только не говори, что мы летим сейчас куда-то не туда. Не ты ли говорил, что тебе так важно спасти сестру?

— Важно! Именно поэтому к её спасению мы должны подойти со всей тщательностью и хорошенько подготовиться.

— Темнозар! Что ты задумал?.. Я сообщу отцу!

Пожал плечами в ответ.

— Да сообщай. Нашей договорённости я же не нарушаю.

— Формально — да. А неформально ты ими едва не подтёрся!

— Неформально я тоже не делаю ничего плохого. Пока идёт подготовка к десанту, нам нечего делать на вашей планете...

— Зато есть, чем заняться на своей.

— Есть. Но особо спешить не стоит. Вдруг мои действия как-то встревожат местных? Лучше всё делать сразу, перед началом операции.

— Это всё слова, Храбрович. И никто не давал тебе права решать, что и как делать. И это я молчу про риск, которому ты подвергаешь всю операцию...

— Я посоветовался. И получил одобрение от твоего отца.

— Это было последний раз. Больше никогда его не получишь!

Резко развернувшись, девушка покинула капитанский мостик.

Хосе же тем временем аккуратно поднял «Косатку» и повёл её прочь от верфей, к Маяку. Для всех наших гостей именно юнга теперь был тем, кто рулит яхтой — хотя я его постоянно страховал и был готов перехватить управление в любой момент.

Уже в космосе догнало голографическое послание с грязными ругательствами от Мастера Лякыуша. Удалил его не глядя.

Виновник гнева инопланетника, Аррак, вскоре догнал нас на своём красном истребителе, пристыковался и поднялся через шлюзовую камеру на борт.

Уже с ним вместе мы подлетели к Маяку, настроились на нужный луч и начали разгоняться до сверхсветовой. «Косатка» теперь набирала скорость за считанные мгновения — все улучшения в комплексе, включая использование артефакта, давали в сумме просто поразительный эффект. Даже несмотря на программное ограничение мощности, которое я так и не снял.

Сократилось и время полёта. Всего около пяти часов — и мы затормозили возле Маяка Теты Работорговца. Даже не верилось, что вся эта эпопея с верфями осталась позади...