— Да что ты постоянно тянешь этот балласт за собой? Ты понимаешь, что он тебя просто топит? И сам не может чего-то достичь, и тебе не дает! Мы не в тринадцатом веке живем. Развод — обычная вещь, очнись!

— Не для меня, — упрямо подытожила Дина.

Она не представляла, как можно развестись просто по той причине, что муж оказался неудачником. Ведь надо помогать друг другу?

— Правильно, помогать надо обоим. А он тебе чем помогает? По большому счету?

И вот тут Дина задумалась. Она понимала, что в общем, Валера был где-то прав. Последнее время Игорь, действительно, не помогал, не подбадривал, не одобрял ее. Чужие мужчины делали ей комплементы, хвалили ее деловые качества, но только не родной муж. Даже награждение ее золотыми часами он воспринял как-то болезненно. Может быть, они просто устали друг от друга? Поразмыслить оставалось над чем.

— Так что ты надежурила вчера? Или сегодня? А то я в морг еще не заходил.

— А пойдем, посмотришь на эту красоту. Кстати, вот еще букет моей бабушки, — Дина развернула краешек газетного свертка и Валера с отвращением на лице, рассмотрел лезвие колуна с налипшими на него волосами и подсохшей кровью.

— Кто это так его искромсал?

— Сосед, на которого постоянно «наезжал» покойник, будучи живым.

— Видимо, довел!

В секционном зале Муслий уставился на страшную голову покойника и проговорил:

— Вот сколько работаю, а никак не привыкну к такому виду.

— Я — тоже. К такому просто невозможно привыкнуть.

— По твоему виду этого не скажешь. Ты всегда такая спокойная…

— Это только снаружи. Внутри я тоже трепещу от страха и негодования, и от того, на что способны другие люди.

— Значит, ты лучше меня умеешь сдерживать свои эмоции!

— Конечно. Я стараюсь. Окружающие же не виноваты в том, с чем мы сталкиваемся.

— Вот отчего мы всегда видим только негатив?

— Валер, вот что ты задаешь риторические вопросы? Если бы мы были деятелями искусства, тогда были бы окружены прекрасным. А так… Мы же сами выбрали себе специальность.

— Это ты выбрала. Я просто был вынужден идти туда, где было рабочее место в Подольске.

— Видишь, в этом вся разница. Осознанный выбор очень многое определяет. Возможно, именно я поэтому более готова к стрессовой ситуации? Потому что изначально хотела их корректировать?

— Да, наверное. Андрей, а ты почему попал в судебку?

— А мне тоже было интересно решать такие проблемы, как и Дине Алексеевне.

— Вот теперь, как руководитель, я уже понимаю, что для успешной работы отделения, в нем обязательно должны работать такие «уравновешенные» фанатики, как вы.

Их отделение, и вправду, считалось самым успешным в области, самым квалифицированным и бесконфликтным. Иногда благодарные пациенты даже писали восторженные отзывы о том, как хорошо и тактично их обслуживали в отделении судмедэкспертизы, в отличие от местной поликлиники.

— Так, давайте обсудим план на сегодня. Ты уже вчера перевыполнила норму, поэтому можешь отдыхать. Андрей посидит на приеме, я пойду в морг.

Отдыхом подразумевалась работа над окончанием экспертиз. Хотя на самом деле все было как раз наоборот. Не так тяжело на самом деле было обследовать пациента или сделать само вскрытие умершего, как затем все это грамотно и подробно описать, а потом сделать вывод.

— Минуточку, ты забыл, что у меня на сегодня, на 14 часов лежит повестка в суд?

— А, действительно, забыл. Тогда сделай все до часу, а потом бери с собой наше юное дарование и надерите задницу адвокату!

— Ну, Валера, я не ставлю перед собой такую грубую задачу!

— Хорошо, сделай это нежно и красиво! — засмеялся начальник.

Тихорецкий уже ходил в суд с обоими экспертами и представлял себе масштабы битвы, которая иногда разворачивалась в судебном заседании. Но сегодня был особый случай. Вызывали Гнатенко уже по их совместному случаю. Так как интерн еще не имел права единоличной подписи, то весь прием он вел под присмотром кураторов. Обстоятельства дела были довольно банальными. Несколько мужиков собрались вместе побухать, а затем, как чаще всего и бывает, начали выяснять какие-то старые проблемы во взаимоотношениях. В итоге тот, что посильнее, схватил другого за воротник туго застегнутой рубашки и стал таскать по полу. Андрей тогда еще подумал о том, как не лень было столько силы тратить, ведь, второй тоже не был пушинкой. Но ведь логика у пьяных напрочь отсутствует. Сначала свидетели, тоже достаточно пьяные, не обратили внимание на эту стычку. Но когда второй стал беспомощно хрипеть, заметили, что у второго стали дергаться ноги. И лишь спустя некоторое время до отуманенных алкоголем мозгов дошло, что дело может зайти слишком далеко. Они гуртом навалились на зачинщика и отбили пострадавшего. Если бы этого не произошло в ближайшие секунды, то все могло б закончиться летально. Теперь Андрей уже понимал, что у жертвы началась стадия одышки и судорог. Еще что помогло спасти потерпевшего, так это то, что пуговица не выдержала веса тела и все-таки оторвалась. Поэтому временно давление воротника на переднюю поверхность шеи ослабло. На приеме эксперты видели образование полосчатой горизонтально расположенной ссадины на шее жертвы.

— Видишь — прерывистая странгуляционная борозда от воротника? Признак механической асфиксии. И есть еще один объективный признак сдавления шеи и резкого повышения давления — точечные кровоизлияния в белковой оболочке глаз. Зачастую это единственный признак, благодаря которому мы можем подтвердить пациенту факт перенесенной асфиксии, — объяснила ему тогда клиническую картину Дина.

— Но, как я понимаю, что данному пострадавшему будет значительно легче доказать асфиксию, раз у него есть масса свидетелей?

— Да, но в суде все-равно могут случиться разные неожиданности. Поэтому повторим правила подготовки к выступлению в суде. Что у нас первое?

— Ознакомиться с фабулой дела.

— А затем?

— Подготовиться. Почитать все по данной травме.

Дина довольно кивнула.

— А третье правило?

Андрей наморщил лоб, пытаясь вспомнить то, о чем ему говорила наставница раньше.

Валера, наблюдая за Дининой муштрой интерна, заметил, что у нее была отменная интернатура, раз она все так четко знает.

— Это тебя саму так куратор вымуштровал?

— Как бы ни так! Сама до всего (именно в суде) доходила. Во всем остальном у меня шикарные кураторы были. Когда-нибудь я вам о них расскажу.

— А эти правила подготовки к суду откуда взяла?

— Сама выработала на основе многолетней практики, — Ну что, Андрей, забыл?

— Забыл, — честно признался тот.

— Никогда не идти в суд с пустыми руками!

— С деньгами, что ли? — удивленно вытаращил глаза Андрей.

— С какими деньгами, что ты! Берем наши Правила, Приказ № 6 об улучшении работы судебно-медицинской