молоденькая совсем, младший лейтенант, красавица… была.

– Из наших?

– Ну да.

Младший лейтенант, красавица. Пятьдесят шестой год. Это вот все Иванов припомнил уже на следующий день. Нет, конечно же, мало ли в пятьдесят шестом году было девушек-офицеров, красавиц? Тем более Эльвира-то там никак не могла быть, она ж в пятом веке… Или… Или все же могла?

– Красавицы говорят по-английски?

Изумрудноволосые хмыкнули. Так, кое-что говорили. Видно, в школе учились плохо. Да и не так они языками работать привыкли. В смысле, не говорить.

Одна, с хищно изогнутым носом, представилась первой:

– Жужа.

Жужа, надо же!

– Очень приятно. А я – Жорж.

Вторую, симпатичную, звали Лаурой. Чего девки хотели, было видно сразу, невооруженным взглядом. Ну что ж, хоть так отвлечься. У Лехи Лунохода на таких вот особей денег точно хватит. Только как бы потом лечиться не пришлось.

Кстати, у Жужи глаза красивые. Аркадий вдруг вспомнил, как еще совсем недавно – во время пандемии – все носили маски. Тогда было бы все равно, какое у девушки лицо. А вот глаза – да-а!

– Жорж… Ты где живать? Отель, да?

Иванов хотел было что-то соврать, но не успел. Из музыкального автомата в углу вновь зазвучала музыка. Шаролта Залатнаи, «Зачем нужно забывать». Поставив пиво на стол, молодой человек поспешно оглянулся…

Вот он! Тот самый ста… Да какой там старик! Так, видный из себя мужчина лет шестидесяти. Короткая стрижка, седые виски, бородка. Одет хорошо: серый, в полоску пиджак, модного покроя брюки, алый жилет. Бежевая, в тон пиджаку, рубашка с шейным платком. Обычно так одевается стареющая богема.

– Жорж! Ты нам пиво еще заказать? Бир, понимаешь, бир?

– Я б вам, девчонки, вина… или даже виски.

– Жаль. Здесь такого нет.

– О, мы знать один ресторан. Здесь. Рядом.

– Ну, собирайтесь. А я сейчас… Быстро.

Аркадию сейчас стало не до девчонок: охотничье – оперское! – чутье охватило его целиком. Казалось, вот-вот загадка пропавшей Эльвиры будет разгадана. Очень скоро – уже сейчас!

Чуть-чуть подождать…

Краем глаза Иванов видел, как старик уселся за крайний столик. Бармен тут же принес бутылочку «Асжог», что-то спросил по-венгерски. Что именно, Аркадий, конечно, не понял, да и вообще он сейчас был занят другим делом – ловил момент.

Ага. Вот автомат доиграл пластиночку. Едва закончились последние аккорды, Иванов подошел, поставил другую. Здесь нашлась «Омега», да. «Девушка с жемчужными волосами»…

Пригладил волосы. Немного постоял, подождал, пока зазвучат первые аккорды… Вдруг пронеслась мысль – пригласить бы кого из девчонок на танец… Вот эту, Лауру… Черт, вышли уже. Ждут на улице.

А старик сейчас должен спросить про музыку… или хотя бы улыбнуться… наверное…

– Молодой человек!

Ага! Вот.

– Это не ваша куртка в углу, на вешалке?

– Моя, – несколько удивленно кивнул молодой человек. – А что?

– Две зеленые девушки ее только что обшарили, – привстав, негромко предупредил незнакомец. – Если вы привыкли таскать в карманах что-либо ценное… Увы!

– Да ничего там такого ценного… Впрочем, спасибо.

Накинув куртку, Иванов похлопал по карманам. Потом присел за столик рядом с незнакомцем. Вытащил кошелек.

– У меня только мелочь. И карточки. А кода они не знают.

– Потому и не уходят. Вон, на улице ждут. Видно, надеются узнать…

– Ну да. Могу я…

Аркадий хотел было предложить выпить по бутылочке пива, но не успел.

– Меня зовут Алексей Михайлович, – неожиданно улыбнулся старик. – Ваше имя меня не интересует. Интересует другое: что вам от меня надо? Только, ради бога, не делайте удивленное лицо.

– Да я и не… – Иванов хмыкнул и покачал головой. – От пива не откажетесь? А я вам все расскажу.

– Ну, пиво так пиво, – покладисто согласился Алексей Михайлович. – Друг мой что-то запаздывает… Так что можно и выпить, да. Так что вы хотели?

– Я ищу одну девушку.

Заказав пива, Аркадий взглянул собеседнику в глаза с той невообразимой серьезностью, с которой когда-то раскалывал подозреваемых. Однако собеседник оказался не из таких. Он и сам мог расколоть кого хочешь.

– ФСБ? Милиция? – прищурился старик. – Ох, простите, полиция. По-теперешнему уже так.

– Бывший опер, – развел руками Иванов. – Капитан. Сейчас – торговец старыми пластинками и всем таким прочим.

– А! Вот откуда вы знаете… Что ж… Что за девушка?

– Она пропала в пятьдесят шестом году. – Аркадий разлил пиво в принесенные барменом стаканы. – Здесь, в Венгрии. В Кестхее или… не знаю даже где. Младший лейтенант госбезопасности. Зовут Эльвира. Фамилия – увы… Да, очень красивая. С такими вот пышными жемчужными волосами… Как в песне!

– Ваша родственница?

– Можно сказать и так.

– Увы, наверное, не могу вас утешить… – Пригладив бородку, собеседник задумчиво посмотрел на часы. – Да, запаздывает Иштван…

– Так позвоните!

– Звонил. Трубку не берет.

Алексей Михайлович хотел еще что-то добавить, но тут вдруг раздался телефонный звонок. Обычный, без всяких музыкальных выкрутасов. Сунув руку в карман пиджака, старик вытащил телефон…

– Сиа, Иштван! Да что ты говоришь? Вот так дела-а… Ты же вызвал полицию? А, уже отвечаешь… Ясно. Ну, тогда сегодня не жду. Свяжемся.

– Ограбили приятеля моего. – Убрав телефон, Алексей Михайлович поджал губы. – Точнее сказать, обокрали. Спустился в ларек за книжками… У них там, на площади, такая тележка стоит – бесплатный обмен… Недалеко здесь.

– А, буккроссинг!

– Вот-вот. Так пока ходил, пока книжки смотрел… Вернулся, а дверь вскрыта!

– Так наверняка пасли! – не выдержав, воскликнул Аркадий. – Наверняка какие-то подозрительные хари рядом вертелись.

– Были подозрительные! Иштван так и сказал, да. Мотоциклисты в черных кожаных куртках.

– Мотоциклисты?!

– Ну да. И знаете, что у них за мотоцикл? Старая «Паннония Т5»! Такие еще в семидесятых выпускались.

Звонка от нового своего знакомца Иванов ждал целый вечер. Забыл и про девчонок – не до них. Правда, обижать не стал (девчонок вообще никогда нельзя обижать, никаких), уговорились на завтра. Те не сильно возражали: завтра так завтра. По принципу – как пойдет.

Леха Луноход был нынче вечером занят – какие-то местные терки-дела, – так что Аркадий маялся в одиночестве. Бродил по бестолково-огромной квартире на площади Астория, пытался смотреть телевизор – тысяча программ! – да ничто в голову не лезло. И сон не шел.

Алексей Михайлович позвонил уже ближе к ночи. Извинялся: мол, совсем про вас забыл. Потом прислал по ватсапу фотографии и копию какой-то венгерской газеты. С переводом.

Фотки Иванов глянул сразу. Да что тут было и смотреть. Она! Эльвира-Ильдико! Необычно серьезная, на плечах – еще сержантские погоны. Но такая же красивая, да! Верно, в школе КГБ на удостоверение фотографировалась. Или в личное дело. Хорошее фото, пусть и не художественное совсем.

На второй же фотографии оказался