Клеопатре, когда она решит, что пора взять власть над двумя мирами. С твоим платиновым даром это возможно. Клеопатра невольно тебе в этом поможет. Она тебе уже помогает, пугая тобой свою паству. Слова бога — это не просто слова. Запомни это заранее. Когда ты им станешь, то любое твоё слово перестанет быть обычным звуком, потрясающим воздух.

— Она не понимает, что делает?

— О-о, она всё отлично понимает! Только считала, что ты никогда не узнаешь, что способен стать её протагонистом и встать на другую чашу весов власти и влияния за души смертных. И если бы не я, то её надежды оправдались бы, — тут он недобро усмехнулся. — И учти, с тебя она начнёт первого так или иначе. Ты свидетель и свидетельство её личного позора. Не обольщайся её миролюбием и якобы помощью. Это игра и маска. Боги не могут быть иными, так в них заложено. Ещё раз советую избавиться от неё прямо сейчас, когда она знает, что теперь ты в курсе её планов и своих возможностей. Я всё сказал, Илья, прощай. Если появится для меня достойное дело, то ты знаешь, как со мной связаться.

Джинн ушёл в свой мир, оставив в моей голове полный раздрай. Эта его речь стоила десяти миллионов корон, которые я ему выплатил за короткий найм для встречи с Клеопатрой. После неё я вдруг вспомнил о покушениях на свою жизнь. Что если к последнему приложила руку Клеопатра? Та эльфийка с огненным даром всего лишь ей использовалась, служила оружием, сама о том не зная? С другой стороны, богиня точно знала о моих способностях, в частности про Драконью Гривну, что защитила меня от взрыва. А раз так, то провела бы покушение иначе, более эффективно. Выходит так, что не при делах богиня-то.

А эти его слова о становлении богом? Да ещё тёмным… бр-р. Мне ещё кем-то вроде демона не хватало стать. Но если посмотреть под другим углом, то это власть и сила, на которой стоит Система. Собрать все её центровые Осколки вряд ли кто-то вообще сможет. То есть, жить мне в ней до конца своих дней. Так почему бы не увеличить их за счёт божественности? А с её помощью улучшить жизнь близких, Земли в конце концов.

«Да, Илюха, быстро ты свои предпочтения меняешь, — хмыкнул я про себя. — Только что кривился от мысли о демоне, а через минуту уже считаю, что богом стать полезно и выгодно».

Зацикливаться на словах джинна я не стал, отмахиваться от них тоже. Если нужно стать богом, чтобы защитить себя и своих близких, то стану им.

Глава 26

— Богиня со своими на месте, выдвигаемся, — приказал Изяслав.

После разговора с Клеопатрой прошла неделя. Я успел провести очередную церемонию принятия в клан новых бойцов. Среди них были не только двое Торговцев, но и другие редчайшие классы, что в будущем помогут поднять Вулкан на ещё большие высоты.

Также я связался с Фёдоровым, несколькими кланлидами и руководством ВСКиПЗ, сообщив о своём решении не придерживаться договорённостей с эльфами, а нанести удар по нескольким Домам, чтобы принудить прочие к капитуляции. Одним из моих аргументов было то, что ушастые обязательно ответят за мою месть после покушения. Ударив сейчас, мы заставим их отодвинуть сроки и потратить приготовленные ресурсы на отражение нашей атаки. А там, возможно, Система ускорит новые битвы на Арене, пока Игроки не перебили друг друга в обычных миссиях. Ожидаемо получил множество гневных сообщений и практически приказов сидеть тихо и даже не дышать в сторону ушастых. Но также были и те, кто поддержал меня и захотел поучаствовать в атаке. Последних подтолкнули к сотрудничеству со мной три крупных атаки со стороны эльфов, нанесших огромных урон инфраструктуре и экологии в двух регионах планеты. И я никому и никогда не признаюсь, что эти нападения были заказными. Ведь мне требовалась защита от кары Системы, когда я нарушу клятвы, данные эльфам землянам о ненападении. Пусть уж лучше она, кара, упадёт на ушастые головы. Тут мне помогла богиня, не связанная с Системой и легко управляющая умами и желаниями своей паствы.

Сейчас несколько сотен соклановцев вместе со мной переместились на Асцанэму. Десяток бронемашин с защитными и усиливающими рунами, три вертолёта-голема и два самоходных миномёта с заряжанием с казны на базе БМП-1 производства Чехословакии. Эти две единицы техники я купил через американцев у частника, а затем переправил через портал в замок, где ими занялись артефакторы и рунологи. Кстати, Фёдоров дал добро на свободную покупку любой военной техники. Сообразил, что с возможностью приобретать космические аппараты мне на его запреты владеть тяжёлым вооружением с колокольни… хм. А так деньги пойдут не кому-то там в мирах Системы, а в бюджет страны. Плюс рассчитывает на то, что будет хоть немного в курсе того, чем владеет мой клан.

Как и в прошлый раз мы окружили эльфийский город. Вот только сейчас обхватили его не полным кольцом, а взяли в подкову, оставив промежуток в несколько сотен метров. Его заняли воины Клеопатры, никак не афишируя наше с ними сотрудничество. Для горожан они должны выглядеть силой, которая сдерживает хуманов от желания уничтожить всех эльфов. Не то чтобы мне нравился этот план. Но он давал высокий шанс сохранить жизни простому населению. На что-то другое требовалось время, которого банально не было ни у кого.

В центре города стоял дворец его правителя и одновременно главы Дома, окружённый несколькими крошечными кварталами, где жили рядовые члены Дома и их семьи. Во дворце имелся портал, через который сейчас приходило подкрепление. Мы специально не стали блокировать его, чтобы завлечь в нашу ловушку как можно больше ярых врагов, фанатиков войны до последнего эльфа.

Одновременно по всей Асцанэме нашими агентами и верующими Клеопатры разносились слух о том, что почти все главы Домов, призывающие сражаться с захватчиками до последней капли крови, уже давно присягнули иным эльфийским Домам из миров Системы. Тем самым получили возможность убраться с Асцанэмы в любой момент и не погибнуть с остальными эльфами, когда их родной мир начнёт раскалываться на Осколки. По правде говоря, подобная работа и подкуп эльфов шли уже давно, задолго до моей встречи с богиней. И на данный момент её плоды созрели во многих местах.

Перед ударом по вражеской резиденции я отправил в город несколько местных жителей, пленённых в окружающих лесах: жители хуторов, охотники и сборщики