— А ты ничего не сожжешь себе, демон? — вдруг раздалось сбоку. — Она хоть и запечатана, но грозовой дух, а не человек или демон.

— О, можешь не волноваться, человечек. Ту незначительную боль, что она может мне причинить в своем нынешнем состоянии, я, так и быть, перетерплю. Ахахаха!

— Правда? Я и не знал, что ты мазохист. Однако вынужден тебя остановить. Это может нанести ущерб делу.

— Да? И как именно? Слышал, Тихоня не была против! А это значит, что никакого реального ущерба нет. Так что проваливай, пока я не решил развлечься с тобой. Только по-другому, хаха! Я ведь не по мальчикам.

— Нет реального ущерба, говоришшь! А что если я скажу, что есть? — Голос Шень Мина вдруг перешел на шипение, а сам он появился между Кровавым Топором и Цин Е.

— И что же это за ущерб такой? — демон сделал большой шаг вперед, нависая над крошечным по сравнению с ним человеком.

— Вссе просто! Если ты хоть пальцем ее тронешшь, я тут же деактивирую массив и исключу тебя из группы! Это будет реальным ущербом?

Глава 46. Перед битвой

Услышав слова Шень Мина, Кровавый Топор громко рассмеялся.

— Ого, у птенчика выросли зубки! А ты не забыл, часом, что это моя территория? То есть, твое включение в группу для меня… ничего не значит. Прочь с дороги!

— И Цай Фэй поймать ты тоже не хочешь? Ясно. В таком случае я ухожу прямо сейчас!

— Ах ты, щенок! Кто вообще позволит тебе уйти?!

— Когда это ты успел стать моим папочкой, демон? Думаешь, сможешь меня остановить?

Аура Шень Мина яростно вспыхнула. Хотя по сравнению с мощью Демонического Генерала она казалась несущественной, было в ней что-то, что даже Кровавого Топора заставило насторожиться. Конечно, этого было недостаточно, чтобы заставить его отступить. Он только признал, что у человека перед ним есть кое-какие навыки, но вовсе не считал его равным себе.

— А ты считаешь, что не смогу? Тогда позволь доказать тебе это! — Кровавый Топор снял со спины свою гигантскую секиру и зло оскалился.

— Жду, не дождусь! — как ни странно, юноша не притрагивался к оружию, вместо этого в его руках появилась сделанная из черного с темно-зелеными жилами камня брошь.

Шень Мин не был настолько самоуверен, чтобы честно сражаться с Демоническим Генералом. В этом куске камня был запечатан его сильнейший козырь, лично созданный Главой. Используя его, он может и не убьет Кровавого Топора сразу, но достаточно ослабит его для дальнейшего противостояния.

Другое дело то, что он вообще решился использовать эту брошь сейчас. Узнай Глава, для чего она была использована, он тут же пришел бы в ярость. Защита Лю Цин Е никак не могла помочь делу Поместья, а учитывая обстоятельства, скорее мешала ему. Шень Мин не совсем понимал, что с ним происходит, но смотреть, как Цин Е будет насиловать этот демон, он просто не мог. Что же касается гнева Главы, если ему удастся выполнить миссию, о нем можно забыть, ну а если не удастся… Тогда это тоже ни на что не влияло. Прощения в этом случае можно было не ждать.

К счастью, с недавних пор это стало не так критично.

— Умри! — Демонический Генерал воздел свою гигантскую секиру к небу, и на ее лезвии засверкали различные кровавые узоры. Во все стороны хлынули волны кровожадности, а пространство вокруг него разом стало напоминать кровавый ад.

Не дожидаясь, пока противник атакует, Шень Мин бросил в него «Печать Подавления», а затем принялся вливать ци в каменную брошь.

— Достаточно!

Негромкий голос Тихой Смерти содержал столько власти, что Шень Мин и Кровавый Топор на миг застыли.

— Ты хочешь вмешаться, Тихая Смерть? А тебя не смущает, что твой любовник выбрал другую? — оскалился демон, обернувшись. Тем не менее, энергия вокруг его топора рассеялась, а само оружие было опущено. Шень Мин тоже сразу прекратил вливать ци в брошь. А вот «Печать Подавления» развеивать не стал, просто переведя в спящий режим. Благо демон, казалось, не обратил на нее внимания.

— Я уже сказала один раз, но видно до твоих озабоченных мозгов немного не дошло. Он мне не любовник! И вступая с ним в конфликт, ты разваливаешь весь план. Хватит! Если он хочет забрать эту девку себе, пусть забирает. Его вклада для этого вполне достаточно.

— Так значит? Ну хорошо! Поговорим об этом после того, как все завершится! — противостоять еще и Тихой Смерти, а заодно полностью разрушить план, было настолько глупо, что на это не пошел даже Кровавый Топор.

Демон-генерал демонстративно отвернулся от Шень Мина и отошел куда-то в сторону. Очень скоро оттуда раздался грохот и мощные колебания энергии.

— Благодарю! Сражаться с ним сейчас было бы очень не кстати, — коротко поклонился Шень Мин Тихой Смерти. Та в ответ просто кивнула.

— С-спасибо… — вдруг раздался тихий неуверенный голос.

Шень Мин обернулся к пленнице.

— Не благодари, — произнес он, подходя к ней. — Ты же знаешь, что без моего участия ничего этого не было бы? Именно я тот, кто организовал все это. Тот, кто хочет убить твою старшую сестру и остальных грозовых духов. Без меня ты бы никогда не попала в эту ситуацию.

— Но… вы ведь заступились за меня… — Цин Е смотрела на Шень Мина широко раскрытыми глазами, и величайший гений Поместья, убивший не один десяток человек, внезапно смутился.

— Сам не знаю, что на меня нашло, — сказал он и отвернулся.

— Но, чтобы это ни было, оно не проходит. Так что, с этого момента ты под моей защитой! — бросил он через плечо, спустя примерно минуту молчания.

— Тогда я буду рассчитывать на вас!

Шень Мин не видел Цин Е, но был готов поклясться, что в этот момент ее глаза сияли.

— И еще, если пообещаешь не убегать, я тебя освобожу. Только от пут. Печати, извини, снять не могу.

Путы на девушке были только для удобства. Чтобы не ловить каждый раз. С ограничением культивации она все равно не могла убежать далеко, так что Шень Мин вполне мог снять их.

— Хорошо, обещаю!

Через некоторое время путы тьмы с рук и ног девушки были полностью удалены, а сама она принялась растирать затекшие конечности.

— Почему ты вообще сунулась сюда вместо Цай Фэй? — ответ на этот вопрос Шень Мин слышал во время короткого допроса, но сейчас его интересовал другой аспект.

— Старшей сестры