Осталось только принять решение. Смысла переговариваться я не видел. Наемников и кузнечиков всё равно на мясо, людей, кто выживет, в новообращенных. Детей в Восьмом королевстве было мало, недавно основанное на границе с темной частью Сестры, сюда шли в основном бывалые охотники и работяги, чтобы подзаработать, оставляя семью в более крупных и развитых сообществах за местной рекой. Поэтому передавать старейшинам для пополнения новой кровью племен, было, по сути, некого. Но я отдельно приказал, женщин и детей щадить, генофонд нужно пополнять.

По сути столица, до того, как была выделена Персику в управление, была пограничным фортом на этой стороне, где могли появляться твари, поэтому и приходили сюда работать, понимая, что ответственность за их жизнь лежит на себе.

Чуть в стороне, буквально в дне пути уже были стены и крепости пограничной стражи, куда после ухода наемников, Атос загнал почти всё местное ополчение, вооружив всех, кого смог. Ну а наемники воевать с тварями не собирались в принципе, если им не платят, то и умирать не за что.

Походу мушкетер решил тут обосноваться окончательно, еще бы, власть она такая, развращает. Лучше быть первым на Сестре, чем хрен пойми кем, снаружи, тем более что он клятвопреступник, как и его сотоварищи, их вроде четверо осталось, землян. А на таких Система дает неплохие задания.

Сарк и штабная братия считали, что переговоры нужно провести. Даже более того, они собирались предложить людям в крепости неплохие условия и отпустить нелюдей в другие королевства. На словах. На деле же, разделить сплоченную группу защитников, одних поработить в спокойной обстановке, других вырезать, как только они покинут пределы стен. Мол выгода от такого способа гораздо больше, чем штурм и последующая неразбериха. Червяк же отличаясь особой кровожадностью предлагал просто всех убить.

— Подло, конечно, так делать. Но хрен с вами. Сарк, веди переговоры сам. Победителей не судят. Тем более, когда те, кто может возразить мертв.

Собственно переговорами это было назвать трудно. Ультиматум. Дающий возможность уйти нелюдям живыми только при условии сдачи людей. У людей шансов уйти не было совершенно. Единственное что смогло успокоить Тьянтаок и ее людей, что они не будут убиты. Рабство племена не приемлют. Но на новых захваченных землях нужны рабочие руки. Поэтому их просто переселят в глубь захваченных территорий, помогать работникам из племен и обучать их жизни на Сестре.

Естественно, местная королева уступила требованиям. Куда деваться, воинов среди людей было значительно меньше, чем наёмников, которые оценив перспективы, моментально выбрали правильное решение. Или люди сдаются или наемники сами приведут оставшихся в живых людей ко мне, чтобы получить свободу.

«Какие же они бесчестные мрази, Кот. Разве так можно?»

— Ну нам же можно потом всех их убить, наплевав на уговор, так почему бы и им нельзя?

«Ну это другое, мы стоим за правое дело, а они нет. Или ты хочешь сказать, что они тоже хорошие?»

— Пфф. Хорошие, плохие, главное сколько соли. Нет, мою юный костяной обжора, это на-ё-мни-ки. То есть ребята, которые воюют за деньги. Местных они не обижали. Рейдерствовали, не без этого, но и жить им на что-то надо, если бы паразит отпустил их вовремя, то и не было бы тут наемников, хотя кузнечики местные же. Жаль, что они бесполезны, даже обидно. И порошок не помогает.

«И не говори, только зря перевели ценный продукт, ну хотя бы они им травятся, что тоже хорошо.»

Пока шли переговоры, я и половина войска плавно утекла в леса, стараясь обойти городок. Я еще немного посмотрел, как люди Марога выводят захваченных пленников, потом как бегом удирают неуправляемой толпой наемники и получив сигнал к атаке рванул за ними вдогонку.

Что бы уже через пять минут остановиться, так и не взяв ни одну жизнь за сегодняшний день. Наемникам повезло. Они смогли уйти. Атос их не бросил. И теперь уже нам нужно было что-то делать.

В километре от павшей столицы выстраивались боевые порядки местной власти. Если прикинуть, тысяч так двадцать воинов, и в основном толстые бегемоты, со своими опасными арбалетами. Кроме того, на флангах войска, находилось около тысячи, если не больше всадников людей на пауках.

«Я их не чуял, Кот, они под артефактом прикрытия!»

— Да это не страшно. У меня тут только один вопрос. Где мы столько мяса хранить будем.

Глава 18

— Повелитель, сейчас мы их не победим, даже если, как ты предлагаешь, обратим всех воинов Марога и всех пленников в Калидар. Новорожденные, конечно, сильны, но не против десяти тысяч болтов в упор не устоят. Потери будут огромны. — мой генерал Сарк, говорил не спеша, не отрывая взгляда от противника. Даже не то чтобы убеждая меня, а скорее констатируя факт.

После сегодняшней завершенной военной операции, я расщедрился, и наградил его таким титулом. Не каждый день берутся королевства, даже такие маленькие, особенно мной. Хранир, Грон и Карт, получили полковников, тем самым взяв в свои лапы, бразды управления крупными соединениями. Разведка. Ударные группы. Группы контроля и прикрытия. Гарзе я дал чин капрала, у него как был отряд по моей охране, так и остался. Конечно, реально на звания всем было плевать, но мне показалось это правильным. Выделить людей. Ничего, придет время я еще ордена придумаю.

— Да я и не предлагаю бить в готовый к обороне строй, я не дурак, Сарк. Я сам стоял в таких рядах и дрался так не раз. Прекрасно понимаю, что сила наших воинов в атаке в лоб ничего не решает. Они готовы. Отлично, а главное вовремя, построены, защищены со всех сторон. Но не будем же мы вечно стоять друг против друга? — в порыве злости я пнул камень и втянул трубку.

Наемники действительно удивили. Во-первых тем, что они пришли достаточно давно, но не полезли спасать своих. Что могло сыграть на руку уже нам, такие войска в походном строю мы бы пощипали очень хорошо, они бы кровью умылись прежде, чем