Идиот, где он там найдёт укрытие? Или думает, что смерть от огня более щадящая, чем от моих рук? Возможно…

Однако другие уроды решили, что смогут вот так просто со мной расправиться, и потому начали пальбу.

— Сдохни, урод! — кричали они. — Это всё из-за тебя! Надо было сдаться князю!

Конечно, дроны продолжали снимать и набивать мне всё большую популярность среди обычного населения. Алексей пару раз уже сообщил мне, что сейчас, благодаря моему пафосному «хождению по воде» зрители ликуют, и Саше с командой пришлось подключать ещё несколько серверов, чтобы трансляция не рухнула. Я же только радовался такому удачному стечению обстоятельств. Мы давно готовились к бою с князем, но он решил сделать ход первым, тем самым развязав нам руки.

— Мор, ублюдок! — ещё один крик и выстрел.

В грудь ударила дробь. Но покров и броня костюма легко защитили меня от смертельного ранения. Я почувствовал лишь лёгкий толчок.

Ещё один шаг, и я оказался рядом с ближайшим из верзил. Схватив его за глотку, приподнял над землёй.

— Что вы забыли в моём городе⁈ — прорычал я так, чтобы услышали все, в том числе и зрители.

— Аргх… — болтался в моей руке неудавшийся бандит. — Это… заказ… нам заказали…

— Кто⁈

Конечно, это было лишним, но надо ведь показать, что я узнаю правду напрямую, а не из испуганных криков.

— Князь! — огрызнулся кто-то со стороны, и в меня вновь выстрелили.

Я пошатнулся от очередной порции дроби, отбросил первого ублюдка и грозно двинулся на остальных. При этом хватило лишь слегка надавить на них ментально, чтобы все задрожали от страха, а это мне и было надо.

— Тарников⁈ — пророкотал я. — Это он приказал крушить всё в городе⁈

— Д-да! — вырвалось у того, что стрелял.

Мужик хотел было сбежать, но не успел. Я тенью скользнул к нему и схватил за ворот.

— Тогда передай, что этот город будет жить, — громко прошипел я и бросил бандита в свору таких же уродов, как и он.

А после… взмахнул руками, и в ту же секунду несколько десятков взрывов сотрясли этот город. Громоподобное эхо прокатилось по всему княжеству, заставляя людские сердца трястись от ужаса. Дома, что стояли на окраинах, вздрогнули и обрушились под собственной тяжестью. А река под нами забурлила с новой силой, устремившись сразу по двум новым направлениям, где позже схлестнулась с самой собой. Я всего лишь за несколько минут изменил Змееград в буквальном смысле, опоясав Паховку речным потоком.

Крики ужаса ласкали мне слух. Да, в какой-то мере я чувствовал себя монстром, чудовищем, что готово сокрушить любую преграду, будь то камень или человеческая жизнь. Но вместе с этим я понимал, что именно такое чудовище сейчас и требуется городу. Людям нужен тот, кто возьмёт всю грязную работу на себя, пусть после этого его и возненавидят.

'И если есть те, кто приходят к тебе,

Найдутся и те, кто придёт за тобой…'

— Да, именно так, княже, — ухмыльнулся я и поднял взор к ночному небу.

Сейчас даже оно полыхало адским пламенем. Тени дронов проносились одна за другой, приятно щекоча мой слух. Это значило, что «птички» не пострадали и до сих пор транслируют моим зрителям всё, что здесь сейчас происходит.

Отлично… а теперь мне пора.

Ещё один взмах рукой, и там, где я только что стоял, раздаётся новый взрыв. На этот раз он крушит то, что осталось от моста, и его остов падает в тёмную речную бездну. Теперь никто не сможет перебраться на остров Паховка просто так. В этом месте ещё долго будет сильное течение, так как воды мешают сами себе. А вернуться на «большую» землю помешают мои люди, которые будут следить за этим день и ночь.

Мы постараемся сделать так, чтобы Змееград избавился от гнили как можно быстрее и лучше.

— Скованные одной цепью, — криво усмехнулся князь Тарников, сидя в кресле в своём кабинете. — Ты это слышал, Антоша?

— Да, господин Тарников, — наверное, уже в сотый раз за вечер поклонился щуплый мужичок своему хозяину. — Никогда не слышал эту песню…

— Да плевать на песню! — внезапно вспылил князь, хотя стоило признать, что это было ожидаемо. — Как они посмели вытворять это в МОЁМ городе⁈

— Гос… — помощник Тарникова боязливо попятился, вжавшись сам в себя насколько мог.

— Закрой рот, ничтожество! — вновь крикнул мужчина. — Что ты понимаешь в этом⁈ Даже этот щенок, Филатов, и тот сделал больше тебя всего за несколько месяцев!

— Но, господин…

— Пошёл вон!

Лёгким движением руки Тарников выбросил своего подчинённого, даже не прикоснувшись к нему. Из коридора послышался жалобный скулёж, а следом за этим быстрые удаляющиеся шаги.

— Мерзость, — потряс рукой Тарников, будто желал избавиться от того, что могло на неё налипнуть.

— Всё так плохо? — демонический голос раздался неожиданно даже для такого сильного мага, как князь. Он вздрогнул и резко обернулся, готовясь отразить атаку. Но тут же замер, так и не успев поднять руки. — Всё ещё боишься?

— Ах, это ты, — с облегчением выдохнул мужчина, но тут же снова напрягся, когда из тени к нему шагнул пернатый гигант. — Зачем… в таком виде?

— Разве тебя это раньше пугало?

— Всегда.

— Зря. Видимо, поэтому мы и не слились должным образом.

— Мне казалось, что у нас Договор.

— Да, Договор.

Невермор, всё ещё пребывая в облике антропоморфного чудовища, шагнул ближе и тут же превратился в точную копию князя, за исключением бледной кожи и чёрных, как смоль, глаз.