но мне не хватало опыта, чтобы управлять им.

Земля под нашими ногами задрожала, чтобы развести нас с Арыном подальше друг от друга, но Арын оказался умнее. За мгновение до того, как земля разверзлась под нами, он обхватил меня руками. Прижал пальцы к камню на моей груди, и мы одновременно поднялись в воздух, медленно вращаясь в волне. Когда мы приземлились в другом месте и я снова почувствовала почву под ногами, у меня перехватило дыхание. Сила вместе с пробудившимся камнем оживила мой дух. Я словно оказалась заключена между ними, живая и жаждущая этой мощи.

– Отсюда нет выхода, – произнес Арын. Когда он заговорил, я увидела, что Сонай и Сина кружатся вокруг нас. Поняла, что именно они делают. Скрытые в облаках, они оба плели заклинания, чтобы заманить Амона в ловушку. Арын не собирался больше упускать его.

Он обладал не только божественной силой, но и божественным интеллектом.

Лорд Земли посмотрел на окружавший его щит и сделал шаг назад. Он был не настолько глуп, чтобы не понять, что попал в ловушку.

– Отойди, Нова, – сказал Арын. Он двигался с идеальной грацией, точно как кошка.

– Нет, – отозвалась я и шагнула вперед, как и он. – Мы сделаем это вместе.

– Нет. – Он нахмурился. – Я не хочу, чтобы ты пострадала.

– Вместе.

– Нова, отойди.

Арын снова бросился на Амона. Щита, созданного Лордом Воздуха и его наследницей, было недостаточно, чтобы сдержать лжекороля. Арын пытался уложить Амона в ледяной гроб, как некогда Амон поступил со мной. Вода ударяла в него, но не причиняла вреда. Пока у него камни, мы ничего не могли сделать. Не могли причинить ему хоть какой-нибудь урон. Не могли убить его сразу. Он был лордом, и любой, кто попытается убить его, умрет следом. Если у Арына и был какой-то план, то я о нем не знала.

Но план Амона явно заключался в том, чтобы отнять у Лорда Воды его наследницу, и поэтому он бросился ко мне, минуя Арына. Пока он бежал вперед, земля под его ногами расходилась волнами, не позволяя никому подступиться к нему. По обе стороны от меня вздымались скалы и пытались снова зажать меня в тиски.

Этот мужчина был полон решимости похоронить меня заживо. Я расправила плечи и превратила камни в грязь так же, как это недавно сделал Арын. Для этого мне пришлось приложить недюжинную силу. Но полыхающая во мне злость помогла. Вспомнив движения Сина, я попыталась повторить и применить это к своей собственной силе. Я вращала руками в воздухе снова и снова, пока на моей ладони не выросла капелька воды.

Пузырик.

Она росла…

Росла…

Росла, как снежный ком, стремительно скатывающийся с холма.

Я прищурилась.

Я хотела запустить его в Амона, но тот лишь рассмеялся, разгадав мой план, и попытался меня остановить. Арын тоже все понял и, прежде чем Амон успел уничтожить мой шар, сковал его запястья ледяными наручниками. Этих нескольких секунд мне хватило.

Водяной шар сначала окутал голову Амона. К тому времени, когда его тело полностью погрузилось в воду, мое сердце бешено забилось, а волосы стали мокрыми от пота. Это требовало огромной, просто невероятной силы. Мне хотелось ухватиться рукой за камень на моей шее и впитать его силу, но я знала, что от одного лишнего движения шар сдуется.

Я стиснула зубы и попыталась удержать Амона внутри пузыря.

– Я не могу больше держать его! – закричала я, не представляя, что случится после того, как Амон захлебнется водой.

– Как это возможно… – прошептала Сонай. – Как ей удается топить его? Камни должны защищать Амона.

Потому что камни тонули вместе с ним. Было ли это пророчеством или подсказкой, но я точно знала, что не должна убивать его, а просто заманить в ловушку. Точно так же, как он пытался заманить меня в яму. Это была еще одна магическая уловка. Сколько бы раз ни атаковала водой, я не могла причинить ему вреда, но если заключу его в воду, то смогу нейтрализовать.

Например, в пузырь.

Это слово снова резануло меня, но я должна была собраться с мыслями.

– Нова, если ты не отпустишь его, то убьешь, – предупредил меня Сина. Но если я сделаю это, этот лорд снова будет издеваться над всеми нами. – Если ты убьешь его, то умрешь сама.

Я перевела взгляд на Арына. Казалось, он не слышал ни меня, ни слов Сина и Сонай. Его взгляд был прикован к Амону, который мучился внутри водной стихии.

Он должен был посмотреть на меня и сказать, что делать дальше. Я ведь и правда ничего не знала. Я видела, что Лорд Земли, всеми силами сопротивляющийся воде, начал замедляться, видела, что он вот-вот потеряет сознание. Мои кости болели от напряжения и интенсивности силы, которую я использовала, а из глаз текли слезы.

– Арын, – прошептала я, и волна стала еще больше. Амон перестал размахивать руками. Мы снова столкнулись с двумя крайностями. Я ждала, что он сделает выбор.

Сердце заходилось от волнения, как будто тоже погрузилось в воду, пока я ждала, что Арын выберет: убить Амона и наблюдать за моей гибелью или оставить в живых того, что отнял у него жизнь. Я всем своим существом хотела, чтобы он выбрал меня, но разумом понимала, что это невозможно.

– Нова, отпусти… – прошептал Сина. – Он того не стоит.

Из моего горла вырвался всхлип. Это был не мой выбор. Больше нет. Я не вынесу этого греха. Я не вынесу такого груза.

Движения Амона внутри водной сферы, в которой не было воздуха, замедлились.

Арын перевел взгляд на меня. В его глазах я вновь увидела то безумие, ту безграничную силу, которая распространится на весь Элементаль. Видела муки выбора, лежащие на чашах весов. Видела, что его глаза, как и мои, слезятся от душевной боли. Он глубоко вздохнул.

Господство в Элементале.

Трон и корона, которые отняты у него.

Камень и народ, которые украдены у него.

А на другой чаше весов я. Я снова оказалась между ними. Мои ноги подкосились, и я упала на колени, пытаясь удержать пузырь, пытаясь удержать в нем Амона. Мне стало казаться, что его гибель уничтожает и меня саму. Что вместе с ним стирается и моя жизнь. Исчезает из Элементаля.

Еще один всхлип вырвался из моего горла. Мои щеки были мокрыми от слез. Перед глазами все расплывалось. Прикусив губу, я из последних сил пыталась удержать пузырь. Но силы были на исходе.

Когда он подошел ко мне, у меня уже