и вижу, как буду терпеть тебя несколько суток.

Гелан снова рассмеялся.

— Иди работать, Коэн.

Под конец рабочего дня ко мне подошёл Деймон. Он облокотился локтями на стол и с улыбкой обратился ко мне.

— Слышал, ты погадала на кофейной гуще. Вылить кофе на директора… Ты первая и, наверняка, последняя, кто умудрился это сделать.

— А ты, я смотрю, всю свою работу сделал, да?

— Если хочешь, я могу помочь тебе.

Он сел на место Вероники, забрал у меня несколько папок и стал вычитывать нужные данные. Благодаря стараниям мужчины, мы быстро закончили с документами. Собрав все воедино, я отправила отчёт на почту Гелану.

— Фух, вот и все.

— Думаю, тебе стоит сказать спасибо.

Деймон подставил щеку, чтобы я его поцеловала. Но вместо этого, я прикоснулась своей ладонью к его щеке. Сымитировав поцелуй, я поднялась со стула и собиралась уже уходить, как Деймон осторожно удержал меня за запястье.

— Постой, можно тебя проводить?

— Меня заберёт сегодня крестный. У нас семейный ужин сегодня.

Мужчина понимающе улыбнулся и пошёл прочь от меня. Я же, созвонившись с Оливером, выскочила из офиса.

Уже в ресторане, мы сидели за огромным столиком и разговаривали кто о чем. Папа и мама сидели во главе стола. Сегодня была годовщина их свадьбы. Я села рядом с крёстным. Оли уплетая пасту, что-то мурлыкал себе под нос. Я рассмеялась.

— Дьяволица, почему ты не ешь?

— Не хочу пока.

— Говорят, ты вылила кофе? — на ухо прошептал мне мужчина. Я удивленно уставилась на него. — Мама сказала.

Я возмущённо уставилась на смеющуюся женщину. Она что-то шептала мужу и раз за разом целовала его. Было видно, что они счастливы.

— Оли, папе только не слова. — Так же шепотом произнесла я. Он изобразил, что закрыл рот на молнию.

Сегодняшнее событие собрало в ресторане семью Ричардсонов и Коэн. Мелани Ричардсон сидела рядом с Дунканом, Сью сидела рядом с ней, а Алекс напротив. Рядом с ним расположилась его девушка. Поймав взгляд дяди, я ободряюще улыбнулась, в ответ на что, он одними глазами кивнул мне.

Когда реки поздравлений окончились, вдруг встал Алекс. Он повернулся к Шейли, и встав на одно колено, он открыл небольшую бархатную коробочку. Шейли прикрыла рот рукой.

— Ты выйдешь за меня?

Все женщины в заведении восторженно ахнули. Мужчины же за нашим столом горделиво закивали головой, а многие мужчины за соседними столиками завистливо присвистывали, чувствуя исходящее напряжение от их спутниц.

Шейли подняла легким движением руки с колен мужчину, протянула ему тыльную сторону ладони, приглашая надеть кольцо. Мужчина подчинился. Лёгкая улыбка больше тот нервного напряжения, чем от наслаждения красовалась на его лице. Девушка же не сдержала слез. Она широко улыбнулась и прильнула к губам дяди. Все в унисон зааплодировали.

Я наклонилась к маминому уху и прошептала:

— А что папа нашептывал Алексу?

— Это мужеские дела, Мелани. Порадуйся за дядю.

— Наконец-то погуляем на свадьбе! — Громкий и грубый голос разразил комнату. Кто-то посмеивался над возгласом Дункана, а кто-то поддерживая кивал.

Я вглядывалась в довольное лицо папы. На его скуле была небольшая царапина. При разном освещении она была похожа на порез.

— Мам, откуда у папы эта царапина?

— Какая? — Она взяла папу за подбородок и осторожно повернула его голову в свою сторону, улыбнувшись ему. — Эта? — Я кивнула. — Это шрам, дочка.

— Почти не заметен уже.

Папа взял мою маму за руку и поцеловал тыльную её сторону.

— Это напоминание о самом лучшем и в тоже время самом сложном дне в моей жизни.

— Я люблю тебя. — Папа прикоснулся своими губами щеки мамы, что-то нашептывая.

— Мелани, твой дядька скоро жениться. — Оливер отвлёк меня от родителей. — Кто будет твоим шафером?

— Хочешь, ты будешь моим шафером.

— Вот ещё! Я уже стар для таких молодых красавиц.

— Ты? У тебя даже ни одного седого волоса нет.

— Оли, оставь нашу дочь.

— Мою крестницу на минуту. — Мама закатила глаза и улыбнулась. — И вообще, если эта дама не найдёт своего спутника, я сам на ней женюсь.

— Ты старый для меня.

Он расхохотался.

— Вы девушки такие непостоянные.

Спустя две недели

Со дня годовщины мамы и папы прошло две недели. Я, как и прежде, работала в компании анонимного предпринимателя. Сегодня заканчивался мой испытательный срок. Я с нетерпением ждала благоговейных для меня слов: вы приняты.

Шейли постоянно советовалась с сестрой Алекса — Сью, а та в свою очередь со мной. Свадебные хлопоты оказались затяжными и нескончаемыми. Дату назначили на конец сентября, что давало ещё месяц голубкам подготовиться. И вот сейчас я разговаривала по видео связи со Сью и на заднем фоне видела примеряющую свадебные платья Шейли. Словно иголкой меня уколола в сердце ревность.

— Какое это уже по счету?

— Седьмое, но мы только пришли. — Я демонстративно закатила глаза и напряженно вздохнула. Сью вглядывалась в экран. — Что такое?

— Ты за эти две недели ко мне одна ни разу не приходила. Везде с тобой таскается эта Шейли.

— Малышка, ты ревнуешь?

Я фыркнула и рассмеялась.

— Ещё чего.

Лицо девушки выпрямилось, и она стала глазами сверкать куда-то позади меня. Послышался отхаркивающийся звук. Я обернулась.

— Не помешаю?

— Гелан, — я тут же сбросила вызов от тети. — Что-то произошло?

— Жду тебя в своем кабинете.

Он прошел мимо меня. За эти две недели наши странные деловые отношения были сродни неловкого флирта. Мы то заигрывали друг с другом, то наоборот старались не подпускать к себе. Вот и сейчас заходя в кабинет к Гелану, я не знала, какую тактику он выбрал.

Как только дверь за мной закрылась, мужчина сел за свой рабочий стол и скрестил пальцы. Я же села рядом.

— Не говори, что ты мне этого не разрешал. — Он усмехнулся. — Так, в чем же дело?

— Сегодня конец твоего испытательного срока. Давай подведем итоги?

Он достал из тумбы папку документов. Пролистал до нужного места, провел пальцем по нескольким строчкам и закрыл её.

— Вот это твой отчет. — Он передал его мне. — Можешь его выкинуть.

Я на мгновение растерялась. Это был отчет, который мы готовили вместе с Деймоном. Он хороший специалист, но почему-то Гелану наше творчество не понравилось.

— Почему?

— Потому что его делала не ты. Думаешь, я не узнаю почерк Деймона?

— Он просто предложил помочь.

— Мне нужно видеть твои знания. — Он не был груб. В его голосе можно было даже расслышать некую заботу. — Ты принята. Но я даю тебе ещё одно задание. Нужна срочная юридическая консультация в дочерней фирме анонима.

— В договорах он тоже подписывается, как аноним?

Гелан вопросительно изогнул