Я с трудом разлепила веки и тут же испуганно зажмурилась. Лампа надо мной слепила холодным голубым светом. Я не могла пошевелиться и, вращая глазами, осмотрела комнату. Леон печатал на ноутбуке за небольшим столиком, его пальцы ловко порхали над клавиатурой. Он рядом, какое счастье! Но почему в белом халате? Я, что, уснула в клинике? В голове творился полный кавардак. Муж почувствовал мой взгляд и бросился к постели:

—Джил!— Леон, задыхаясь от волнения, схватил меня за плечи.

—Где мы?— голос не хотел слушаться, а во рту была пустыня. Что-то мешало говорить. Я попыталась выплюнуть инородный предмет, но Леон остановил меня:

—Осторожнее, голубка! Ты на искусственной вентиляции легких. Господи, глазам не верю!— он нажал кнопку над кроватью и склонился надо мной. В его глазах стояли слезы.— Сегодня ровно месяц, как я не отхожу от твоей постели. Мы в больнице. В лучшей больнице Нью-Йорка.

Пришел врач и удивленно посмотрел на меня и на приборы. Он пожал руку Леону и восторженно произнес:

—Поздравляю!— Улыбаясь, он взял меня за руку: — С возвращением, Джил. Я ваш лечащий врач, Джефри Смит. Теперь дело пойдет на поправку. С таким ангелом-хранителем, как мистер Берри, у вас все будет хорошо.

«С возвращением? Откуда?» — я плохо соображала. Каждая новая мысль вызывала удивление и переходила в отчаяние. Мистер Смит повернул выключатель. Я дернулась, чтобы заслониться от невыносимо яркого освещения, но тщетно: к рукам точно гири были привязаны. Что за средневековые пытки! Я закрыла глаза. Мужчины тихо беседовали. И до чего же было приятно слышать человеческую речь, даже не вникая в суть!

Вскоре хлопнула дверь, и палату наполнил гул незнакомых голосов. Врачи обследовали мое тело и обсуждали неожиданное воскресение. К счастью, меня не разбил паралич: от уколов иголками я вздрагивала. Оставалось надеяться, что и внешность не пострадала. Что же произошло? Я стучала зубами от холода. Меня укрыли и вытащили изо рта противную трубку. Мистер Смит дал несколько рекомендаций Леону, и медики ушли. В комнате воцарилась благодатная тишина, не считая монотонного тиканья часов. Муж устало присел на край кровати. Силы покидали и меня.

—Поспи, голубка,— прошептал Леон.— Я рядом, я все время рядом. Целый месяц жил в страхе, что ты не вернешься ко мне. Теперь все наладится. Обещаю тебе.

Я ощутила крепкое рукопожатие и теплое прикосновение его губ к моим холодным как лед пальцам. Спокойствие окутало душу, веки отяжелели.

—Пить,— попросила я, и Леон смочил мне губы.

—Потерпи, моя маленькая. Не все сразу.

* * *

Пробуждение походило на американские горки. Меня подбросило на кровати, и с глубоким вдохом я ворвалась в реальный мир. В палате горел ночник. Леон будто и не уходил.

—Привет, Джил!

—Ты когда-нибудь спишь?— я хотела улыбнуться, но не уверена, что получилось.

—Иногда. Очень скучаю по тебе,— он заботливо поправил подушку.— Ты чего-нибудь хочешь?

—Знать, что случилось,— я силилась вспомнить последние события, но в голове летали истребители.

—Что ты помнишь?

—Премьеру,— прошептала я, ухватив промелькнувшее видение.

—Премьеру!— с горечью повторил он.— Все случилось позже, в ресторане. А я всего-то вышел позвонить, оставил тебя без присмотра на десять минут. Когда поднялась суматоха, бросился в зал. Кричали, что убили Элли. Я не сразу понял, о ком речь, пока на меня не налетел Роберт. Мы побежали к выходу и растолкали толпу. К счастью, машина скорой помощи уже выехала. Ты лежала на земле, истекая кровью. Сначала я ничем не мог помочь. Принесли аптечку. Первым делом требовалось остановить кровотечение. Пуля задела шею и, если бы не бинты и шина, медики не довезли бы тебя до больницы. Но ты сильно ударилась головой при падении, что и послужило причиной… долгого сна. Мы с Робертом провели ночь около операционной. Потом он уехал, а я остался. Какого черта тебя понесло на улицу?

—Я думала, цветы… твои…— мне было тяжело говорить.

—Извини,— Леон опустил глаза и нервно сцепил пальцы.

Месяц! Это катастрофа — цирк уехал, цирк должен гастролировать. Неужели я пробыла в коме целый месяц? Надо полагать, промотур прошел без меня. Джил Краун выбросили с поезда, и никто не оглянулся.

Отныне я с Леоном окончательно и бесповоротно! Судьба сурово откликнулась на просьбу сделать выбор без моего участия. И в страшном сне такого не увидишь. Роберт… При воспоминании о нем все сжалось внутри. Мы плохо расстались, чего уж говорить. Он видел, как я весь вечер ластилась к мужу. Смекнул, что проиграл, и уступил вакантное место сиделки Леону. Мужчины провели бок о бок ночь. Представляю, как далеко зашли разговоры. К тому же муж мог запросто вышвырнуть соперника прочь. И это самое легкое, чем отделался бы мой прекрасный воздыхатель. Но кто же в меня стрелял?

Выздоровление шло мучительно. Тело изнывало от долгого лежания. Я быстро уставала и то проваливалась в сон, то просыпалась. Под глазами Леона залегли черные тени, но он неотлучно находился рядом. И вот настал день, когда я впервые осознанно встретила утро. Муж отправился завтракать в соседний «Старбакс», оставив меня на попечение медсестры.

Когда Леон вернулся, запах свежесваренного кофе чуть не свел с ума. Он покормил меня с ложечки кашей с фруктами, затем разрешил сделать пару глотков чудеснейшей арабики. Фантастические ощущения! Я закрыла глаза и мысленно перенеслась из больничной палаты на залитую утренним солнцем террасу нашего дома на океанском побережье. Тело на миг стало лёгким, и лба коснулся свежий бриз. Я открыла глаза, и все вернулось на круги своя.

После завтрака я удобно уселась в кровати и многозначительно посмотрела на мужа.