Я лежала, уставившись в потолок. Мне нечего было сказать в оправдание. Не дождавшись ответа, Леон продолжил:

—Я решил отпустить тебя, но не смог. Ты моя женщина, от ресниц и до пальчиков ног,— он провел языком по моей влажной от слез щеке.— Солоно. Таким отныне будет вкус нашей любви? Как я должен пережить это? Когда прикасаюсь к тебе, когда целую, ты представляешь его, это так?

—Леон, дело cовсем в другом.

—Интересно, в чем?

—Ты изменяешь мне.

—Да ладно!

—Тебя видели с другой. Вы целовались в аэропорту.

—Нормальный поворот! В аэропорту на той неделе я провожал маму, она привозила щенков. Да, мы стояли, обнявшись,— Леон удивленно уставился на меня.— Погоди-ка, я мельком видел там Уоррена, это его работа? И в клуб тоже он тебя подговорил приехать? Чего он добивается?

Настала моя очередь удивляться. А я и не подумала о маме Леона. Эту стройную блондинку действительно со спины можно было принять за меня.

—О нет! Какая я глупая… Даже не знаю, что сказать…

—Ничего не хочу больше знать… И я… Я не отдам тебя Роберту,— Леон встряхнул меня, словно тряпичную куклу.— Давай начнем все сначала, Джил, пожалуйста. Я был не прав, ты погорячилась. Хочешь, разорвем в клочья этот чертов брачный договор? Скажи, что я еще делаю не так?

—Хотя бы то, что дважды поднял руку. А если однажды ты меня убьешь?— я по-прежнему лежала на ковре, не в силах подняться.

—Если ты еще раз переметнешься к британцу, я тебя пристрелю. Совет один — не изменяй,— Леон вытянулся рядом со мной на полу и закрыл глаза руками.— Ты меня услышала?

—Да.

Я поняла, что муж не шутит, и следующего раза не будет. Раньше он просто расставался с девушками, но здесь нашла коса на камень.

—Ты изменила мои представления о любви, о жизни. Я стал твоим первым мужчиной и отцом нерожденного ребенка. Это моя ответственность и моя вина. Но сейчас не об этом. У тебя есть ко мне претензии, и ты хочешь уйти. Не перебивай, я знаю, что говорю. У меня тоже есть пара вопросов, но я не задам их, ибо знаю ответы. Сгоряча можно наговорить друг другу гадостей и разбежаться в разные стороны. Но представь на минуту, что мы больше никогда не сможем извиниться за зло, которое ссора принесет нам. Вдруг я или ты исчезнем, попадем в катастрофу, не сумеем, как прежде, чувствовать, видеть, дышать? И с ума сойдем от желания что-то изменить, а будет поздно, до невозможности поздно. Тогда станет все равно, кто виноват, кто прав. Какой же ничтожной покажется причина размолвки! Как ты будешь жить после этого? Если облегченно вздохнешь — тогда уходи прямо сейчас. А если боль разлуки станет страшнее смерти, то того ли ты боишься? А, Джил, каков твой выбор?

Леон нашел мою руку и сжал в ладони. Я лежала, раздавленная его откровением и своей щенячьей, по-другому не назвать, глупостью. Удивительно, но после этих слов я испытала небывалое облегчение. Этот мужчина искренне любил меня и боролся за наши отношения.

—Ты как-то спрашивала, что такое любовь. Все время, что живу с тобой, я открываю новые грани этого чувства. Порой самые неожиданные. Перед свадьбой мы все не раз обсудили. Да, ты должна подстраиваться под меня, совершенствоваться. И я был уверен, что ты к этому готова. Как взрослая девочка ты должна понимать, что брак двух людей подразумевает ответственность друг за друга, объединение стремлений и целей, умов и мыслей. И вот это настоящая любовь. Последний раз спрашиваю, остаешься или уходишь?

—Остаюсь,— мне с трудом далось это слово.— Я не невинный ангелочек, но ты по-прежнему заявляешь на меня права. Возможно, имеешь на это оснований больше, чем другие. Я очень люблю тебя. Прости, если можешь.

—И ты прости,— Леон склонился надо мной.

—Мы избавимся от договора?

—Да. И я придумаю, как сделать так, чтобы до конца съемок, будь они прокляты, мы не поссорились.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Я обхватила его за шею руками. Теперь, когда все выяснилось, мир засверкал яркими красками. Тайное влечение, каким бы сладостным оно ни было, тяжелыми кандалами сковало душу и не сделало счастливой. О небеса, зато как же хорошо рядом с Леоном! Не испытывая пылкой страсти к этому человеку, я просто любила его таким, какой он есть, и не могла представить, как буду жить дальше, если мы расстанемся. Мне захотелось прижаться к нему, чтобы слиться в одно целое. Это не было похоже на порхание стрекоз в животе. С нами случилось то, что люди называют любовью и истинной близостью.

Мы никуда не поехали в этот день, так как про вечеринку Леон солгал, в чем и признался после горячего примирения. Он подлечил мою спину, взялся приготовить обед, а я погрузилась в размышления. Выбор, на котором так настаивал Роберт, сделан, но, увы, не в его пользу. История многих отношений начинается с иллюзии того, что люди встретили свою половинку. Так получилось и у нас с Робертом. Да, у меня нет сил противостоять ему, когда он рядом. Да, разум отказывается служить, когда мой партнер касается меня. Но, находясь с любовником, я всегда думаю о муже, о том, какую боль измена причинить ему. Когда же я с Леоном, то мне никто не нужен.

Если в отсутствии Роберта я забываю о нем, а его присутствие меня пьянит, то что же творится на самом деле? Честно, не знаю. Но продолжать с ним любовные игры мало того, что неприлично, но и смертельно опасно. Мне ни разу не удавалось устоять перед обаянием очаровательного коллеги, зато есть к чему стремиться.

Так уж получилось, что на кону оказалось сразу два положительных героя. Мне, ослепленной страстью, хотелось верить, что Леон изменяет, что он жесток, что преследует меня. Это давало право спокойно променять его на Роберта. Муж приблизился к истине, обвинив в желании заглушить совесть его неподтвержденными огрехами. Когда я находилась в плену у Уилла, тюремщик говорил много гадостей о Леоне. Но я верила в светлую сущность возлюбленного, и эта вера помогла выжить. Теперь же ситуация повторилась с точностью до наоборот. Как Уоррен, так и Роберт легко деморализовали меня, а я радостно повелась на их слова.

Не прошло и года, как я, полностью потеряв надежду выжить в «стране небывалых возможностей», постучалась в клинику Леона. Он вернул меня к жизни, дал дом, ввел в мир кино. А чем я отплатила? Изменой и враньем, то есть тем, чего муж боялся, отпуская меня в свободное плавание. Нет, решено, я должна приложить все силы, чтобы сохранить его доверие и любовь. На свете много хороших парней, но я своего уже встретила. Роберт не прав, утверждая, что мы с Леоном только делаем вид, будто счастливы.