С другой стороны, новая радиотелевизионная башня — символ нового Шанхая, и, естественно, у нее должно быть местоположение, обеспечивающее высокое качество вещания. Совершенно нормально, что два важных здания претендуют на один участок земли. Да, радиотелевизионная башня — это значимый символ, а у здания навигационного центра — стандартная высота, и его можно спокойно переместить ближе к реке, причем даже с улучшением в плане взаимного расположения портовых построек. Но для этого необходимо было внести изменения в проект, который уже был утвержден на государственном уровне.

Министерство транспорта с готовностью согласилось подвинуть вперед навигационный центр, а его прежнее местоположение уступить Шанхайской радиотелевизионной башне.

Участок земли появился, и всё внимание было теперь направлено на вопрос о том, какой должна быть башня.

Процесс выбора дизайна башни был сложен, ведь жители Шанхая хотели построить беспрецедентно высокую башню, которая будет соответствовать передовым международным стандартам и эффектно выглядеть, привлекая туристов своей красотой. При этом нужно помнить, что планировалось построить многофункциональный технический объект для обеспечения теле- и радиовещания, что удваивало степень сложности проекта, сутью которого было сочетание высоты и красоты.

Известные архитектурные бюро Шанхая предложили более десятка эскизных проектов, из которых было выбрано двенадцать. Интересно, что совещание для обсуждения дизайн-проекта башни также проходило в гостинице «Седьмое небо». Отобранные варианты носили такие поэтичные названия, как «Восточная радуга», «Звездный свет Хуанпу», «Белая магнолия» и другие. В двух из них присутствовал образ «Восточной жемчужины».

Из-за желания построить в Китае уникальную радиотелевизионную башню мирового уровня и из-за большого значения, которое Шанхай и Министерство радио и телевидения придали этому объекту, выбор проекта затянулся почти на два года. Летом 1989 года эксперты собрались, чтобы принять окончательное решение. В финал обсуждения вышли два дизайн-проекта: «Белая магнолия» и «Восточная жемчужина».

Специалисты считали, что первое решение незаурядно и очень красиво: фасад башни стройный и высокий, на ее вершине расположен распускающийся бутон белой магнолии, который подчеркивает изящество общего вида башни. Всё красиво и торжественно, и к тому же цветок белой магнолии — символ Шанхая. Этот проект понравится большинству.

Второй проект, «Восточная жемчужина», отличался уникальным дизайном, живыми формами. В нем чувствовался дух современности, зрелищность и художественность. Главные сложности — высокие технические требования и стоимость реализации. «Сможет ли конструкция из трех наклонных гигантских колонн, на которую она опирается, выдержать и вес всей башни, и ветровую нагрузку во время тайфуна? Это слишком сложная задача, которую не решить с помощью современных отечественных технических средств», — к такому выводу пришли эксперты, анализируя проект «Восточная жемчужина».

Через месяц после собрания Гун Сюэпин лично созвал специалистов, чтобы снова выслушать их мнение. В начале встречи он пояснил свою точку зрения:

— Башня, которую мы собираемся построить, не должна устаревать в течение ста лет. И даже через столетие решение о ее строительстве не должно вызывать сожаления!

Эти слова удивили экспертов: какое произведение на вид останется современным через сто лет и не будет и в более поздний период вызывать сожаления? Необходимо было предусмотреть возможность модернизации технической части конструкции при дальнейшем развитии технологий и с сохранением эстетических качеств объекта. Выбор пал на проект «Восточная жемчужина». Описание экспертов было весьма поэтичным:

— Это проектное решение представляет вертикальное соединение восьми больших жемчужин и маленьких шариков. Идея заимствована из стихотворения Бай Цзюйи «Пипа», в котором есть строчка: «Большие и маленькие жемчужины, падающие на нефритовое блюдце». Огромная сфера сияет и привлекает взгляды, особенно ночью, а мосты Нань-пу и Янпу, строящиеся слева и справа от башни, образуют чудесную картину «двух драконов, играющих с жемчужиной».

— Что ж, я должен доложить о мнении присутствующих руководству города. — Гун Сюэпин свернул проект «Восточной жемчужины», взял оценочное заключение, подписанное экспертами, и в приподнятом настроении поехал в муниципалитет.

Здесь следует отдать дань уважения господину Лин Бэнли, первому разработчику эскизов «Восточной жемчужины», ведь идея проекта принадлежала именно ему. Позже рабочей документацией уже занималась группа специалистов во главе с Цзян Хуаньчэном, главным инженером Восточно-Китайского архитектурно-проектного института.

— Много усилий было приложено для поиска слабых мест в конструкции. Нужно было тщательно проработать детали, чтобы телебашня имела отличительные особенности, была уникальной и незабываемой, — рассказывал Цзян Хуаньчэн. — Анализ нагрузок и свойств инженерных материалов гарантирует, что башня выдержит тайфун силой двенадцать баллов и землетрясение магнитудой девять баллов.

… На востоке рассветает, небо заливают лучи утренней зари.

30 июля 1991 года был снят первый слой земли на месте будущего котлована. Началась работа по реализации уникального проекта в истории строительства башен в Китае.

А проект впечатлял своими масштабами: три стальных наклонных столба диаметром 7 метров, расположенных под углом 6о° к земле, подпирают три колонны диаметром 9 метров, уходящих в небо. Вместе они удерживают восемь сфер диаметром 50, 45,16 и 12 метров. Корпус башни должен обладать высокой антисейсмической устойчивостью: «при землетрясении в семь баллов обеспечивается неподвижность конструкции», «при восьми баллах — отсутствие в ней трещин» и «при девяти баллах — предотвращение обрушения». Первые забитые сваи в фундаменте «Восточной жемчужины» означали, что для инженеров и строителей начались «веселые дни» непрерывного решения строительных проблем Шанхая.

— Чудесно! После первого кома вынутой из котлована земли наше высотное здание стало чуть реалистичнее… — радовались инвесторы, пришедшие в Пудун.

При обсуждении проекта возник ожесточенный спор: дизайн «Восточной жемчужины» нов и уникален, но сложность инженерных работ крайне высока и беспрецедентна. Согласно проектному решению, площадь радиотелевизионной башни будет составлять около 100 000 м2, и ее планируется возводить в два этапа.

Первый этап — это строительство корпуса башни площадью 57 000 м2: на тот момент она должна была занять первое место в мире по полезной площади среди аналогичных строений. Корпус предусматривал наличие основания башни, нижней сферы, средней сферы и круглой галереи, верхней сферы, космической капсулы и мачты передающей антенны.

Согласно проекту, основание башни четырехэтажное, и два этажа находятся под землей. Нижняя сфера диаметром 50 метров находится на высоте 68–118 метров над землей. Для туристов здесь будут устроены торгово-развлекательный комплекс и музей. Пять маленьких сфер в центре тела башни расположены в виде связки общей площадью 4000 м2: они будут использоваться в качестве гостиницы и для других целей.

Верхняя сфера имеет диаметр 45 метров и расположена на высоте 250 метров. Здесь находятся вращающийся зал и аппаратура радиостанции. Самая высокая сфера диаметром 16 метров расположена на высоте 334 метра. В ней устроена «космическая капсула».