– Сойдет, – беззвучно протянула она, поднимаясь с пола.

– Проголодалась? – усмехнулся Никольский, показавшись в проеме, будучи одетым в домашние джинсы.

– Ух, – вздрогнув и чуть не уронив упаковку с полуфабрикатом, вскрикнула Лена, – напугал. Будешь? – она кивнула в сторону кастрюли.

– Буду, – сразу согласился он, однако на его губах проскользнула едва заметная ухмылка.

– Эй, ты чего? – ей удалось уловить эту мимику.

Он скрылся в спальне, а вернулся уже со своей чистой футболкой.

– Держи, а то неудобно в покрывале, – пояснил он, протянув ей одежду.

Она больше не стеснялась его, размотала ткань, надела майку. Влад ушел в гостиную, вернулся через пару минут с ноутбуком, сел за стол.

Лена подала полночный ужин, села рядом с мужем, начав позднюю трапезу. Телефонный звонок прервал идиллию, заставив Никольского отправиться на поиски смартфона.

– Слушаю, – сухо ответил он, прочитав на экране имя бывшей жены.

* Не сильно занят, удовлетворяя свою новую подстилку? – язвительная интонация раздалась в динамике.

– Что ты хочешь?

* Предупредить, что Данил больше не будет ходить к этой стерве на занятия.

– Она от этого не обеднеет, – равнодушно заключил Влад, собираясь отключить телефон.

* Конечно, она же неплохо зарабатывает в твоей постели.

– Алла, займись наконец своей жизнью, а в мою не лезь, если не хочешь возобновления судебного процесса, в котором я отниму у тебя все, что оставил после развода. Живи и радуйся.

* Ненави… – завизжала она, но он уже сбросил ее звонок.

– Проблемы? – Лена загружала грязную посуду в моечную машину.

– Отголоски прошлого, – вздохнул он.

– Что-то не так?

– Мой сын больше не придет на занятия.

– Это из-за меня? – догадалась девушка.

– Нет, – солгал он. – Из-за меня. Он, видимо, проболтался матери про нас. У тебя все равно еще есть ученики на видеосвязи.

– Да, но… Ты ведь знаешь, что дело не в деньгах.

– Не волнуйся. Это не потому, что ты – какой-то неважный учитель, а потому, что и мои беды свалились на твою голову.

– И в горе, и в радости, помнишь? – улыбнулась она, подбодрив его.

Часы показывали глубокую ночь, когда Лена, обняв Влада, уснула у него на груди, слушая биение его сердца под ребрами. Утром начиналась рабочая неделя.

Ника недовольно опустилась на стул возле подруги, нервно постукивая по парте алым ногтем.

– Что случилось? – поинтересовалась Ермолаева, заметив неважно расположение духа напарницы.

– Задержка. Неделя уже, – недовольно выдала девушка.

– Что ж, поздравляю, мамаша, – усмехнулась она.

– Легко тебе говорить! – вспыхнула ее собеседница. – Тебе-то нечего волноваться. Разве что от Святого Духа забеременеть.

«Так Влада еще никто не называл» – усмехнулась про себя Лена.

– Кто отец-то?

– Издеваешься?

– Зная тебя, всякое можно ожидать.

– Рома! По крайней мере, с большей вероятностью.

– Ну вот, а я еще и издеваюсь…

– Ты сейчас не помогаешь!

– А чем тебе помочь? Денег на аборт не дам.

– И что? Рожать теперь что ли?

– Тест, для начала, сделай.

– Блин… – простонала Ника. – Я и забыла. Сразу панику развожу…

– Потом будешь, если положительный окажется.

– По дереву постучи, а то накаркаешь.

– Рома тебе накаркает, если не перестанете рисковать.

– Знаешь, как сейчас медицина развивается?

– Действительно, кастрируй его и не будешь переживать.

– Не смешно.

Преподаватель, вошедший в аудиторию, начал занятие, пока Ника, погруженная в свои волнения, искала аптеку поблизости, чтобы в перерыве между парами отправиться за тестом на беременность.

– Ну что там? – стоя возле кабинки в женском туалете, спросила Лена.

– Не знаю. Пока ничего, – напряженно протянула ее подруга.

Прошло несколько минут ожидания, разрушенные радостным воплем девушки.

– Отрицательный! – радостно выбежав наружу, воскликнула Ника.

– Поздравляю, – усмехнулась Ермолаева.

– Спасибо! Это даже лучше закрытой сессии.

– Ну, для кого – как.

– Для меня, точно.

– Ладно, пора возвращаться.

После занятий Ника настояла пройтись по магазинам, вынудив Лену потратить в пустую три часа жизни, которые она могла бы провести с пользой.

– И в каком районе ты сейчас живешь? – поинтересовалась старшая из девушек, пока выбирала себе новое платье для цветущего мая.

– В западном, – немногословно ответила ее спутница.

– А точнее? Вдруг захочу в гости нагрянуть без предупреждения?

– Это вряд ли… Там система охраны, ключи… Только, если со мной сможешь пройти, – усмехнулась она.

– Под системой охраны ты имеешь ввиду консьержку? – рассмеялась Ника.

– Ну, почти, – не стала уточнять Лена.

– А чего вообще переехала-то?

– Просто нашла вариант получше.

– Мда… Жаль. Стены той квартиры помнят мои пьяные выходки.

– Надеюсь, они больше не повторятся.

– Да-да, как же!

Ермолаева схватила первую попавшуюся пустую вешалку и шлепнула ею подругу по ягодицам. Та недовольно вскрикнула, но лишь для вида, а не от боли.

– Давай быстрее, – поторопила ее Лена. – Домой уже хочется.

– Я думала, мы зайдем перекусить.

– Нет, у меня сегодня еще занятие.

– Тебе не лень?

– Нет.

Пока Ника меняла в примерочной один наряд за другим, жена Никольского отвечала мужу на сообщение, содержавшее предложение забрать ее из торгового центра на машине, отказом.

«Я сама доеду на метро» – наскоро написала она.

«Ужин приготовить?»

«За еду, вроде, я отвечаю?»

«Сегодня нет»

Губы растянулись в умиленной улыбке, когда она перечитывала диалог. Ника выскочила из-за шторы, демонстрируя выбранное платье.

– Ну? Как? – крутилась перед подругой она.

– Неплохо, но тебе больше бы пошло что-то посветлее.

– А ты чего такая довольная? – заметила она настроение спутницы.