Спускаюсь с крыши. Отряд уже пролез через дыру, а я задерживаюсь, вспоминая короткую пятиминутную демонстрацию по установке растяжек. Всем для этого необходимым нас снабдили. Так, как там… вытягиваю чеку почти полностью и отгибаю рычаг, чтобы при малейшем усилии на привязанную леску граната сработала. Получилось! Делаю несколько заготовок под растяжки и устанавливаю их в невысокой траве за складом-гаражом. Колышки искать не надо – из травы торчат основания срезанных кустарников. К ним и креплю гранаты на тонкой синтетической леске. Заденешь такую ногой – вылетит чека, и тогда у тебя пара секунд, чтобы понять, что произошло, и среагировать.

Затем выбираюсь из базы и минирую растяжкой дырку в заборе. Все растяжки расположены очень низко в траве. Заметить их сложно, плюс, клановцы не обладают боевым опытом. У меня его тоже нет, но вчерашний курс молодого бойца ещё свеж в голове.

Рычание и клацанье когтей по асфальту уже в границах слышимости. Метров сорок. Поднялись и бегут! Поняли, что мы оставили позиции на крыше склада!

Я тоже побежал по просеке перед забором к границе леса, сигнализируя руками и страшным выражением лица, что противник рядом. Лида и Элион меня понимают верно, изготовившись к стрельбе за окутанными зеленью кронами.

Хорошая позиция – нас видно плохо, а вот клановцам не скрыться за сетчатым забором. Расстояние от деревьев до забора – двадцать-тридцать метров. Не промажет даже Лида. Наверное.

Первая растяжка рванула, когда я добежал до ближайшего дерева. Недолго думая прыгаю прямо за ствол и слышу взрыв второй растяжки. Затем рвётся третья. Последней бахает растяжка на проходе. Ничего себе!

Выглядываю из-за дерева и вижу перемахивающие через трёхметровый забор тени, плохо видимые в дыму от взрывов. Они мало похожи на людей. Впрочем, мне нет нужды их разглядывать. Открываю огонь по силуэтам, с удовольствием отмечая, как они переламываются под автоматным огнём. Элион и Лида стреляют тоже, но их эффективность слишком мала.

Почему они вообще преследуют нас? Разве у них нет других задач? Ответ один: опыт. Клановцы поняли, что план Молчалина может и не осуществиться по причине гибели главоборотня, и решили совместить приятное с полезным: зафармить нас и отомстить за шефа.

Я стреляю и стреляю, но теней много. Сколько их вообще? В изначальной группе было человек тридцать. Эльфа и ещё несколько неудачников я положил сразу, плюс кого-то мы с принцессой отправили к праотцам во время моего отхода. Кто-то наверняка подорвался на растяжках. Кто-то лежит бездыханный перед забором. Сколько осталось? Сколько врагов перемахнули через забор и сейчас подкрадываются к нам со спины?

Закидываю автомат за плечо и бегу к сокомандникам.

– Вместе! – выкрикиваю я команду тиммейтам. – Спина к спине! Часть проскользнула!

В подтверждение моих слов на Лиду с дерева прыгает здоровенный тигр. Неужели Берендей? Нет, маловат будет.

Блондинка не успевает среагировать, но успеваю я. Между нами метра три. Феликс покидает кобуру с быстротой кобры. Бах! Экспансивная пуля попадает точно под ухо человека-тигра. Зверина туша падает замертво. Опасный выстрел от бедра мог задеть и милфу, но я счёл это оправданным риском.

Подскакиваю к оцепеневшей от близости смерти Лиде и встряхиваю её за плечо:

– Вместе! Ближний бой, смотрим по сторонам и наверх!

Она очухивается и начинает водить пистолетом-пулемётом из стороны в сторону. К нам подскакивает из своего укрытия Элион. Рюкзак с Топкой при ней. Мы прижимаемся к дереву и пытаемся разглядеть противников. Я стараюсь поглядывать ещё и на забор.

Пользуясь секундами затишья, я кидаю в рассеивающийся дым у прохода две оставшиеся у меня гранаты – так, на всякий случай. Реквизирую по паре гранат у Элион и Лиды. На тренировке они кидали их отвратительно, так что лучше гренадёром буду я.

Взрывы гранат сменяются полной тишиной. Шелестят листья, что-то горит у забора, громко дышит Лида. Ушли? Нет! Это затишье перед бурей!

Оборотни наваливаются на нас все сразу и со всех сторон. Кто-то бежит в лоб, кто-то заходит с флангов, а сверху на нас обрушивается неясная тень ещё одного кошачьего.

Благодаря ремню АКУ висит на плече, что позволяет мне управлять им одной левой рукой. В правой у меня Железный Феликс. Я стреляю сразу из двух стволов, чередуя очереди из автомата и одиночные выстрелы из револьвера.

Первым я срезаю ублюдков сверху – девочки просто не успевают на них среагировать. Обиженный полурёв-полумяу и на землю падают спелые трупы.

– Лида, твои – слева! Элион – справа! – распределяю я зоны ответственности.

Мне остаются те, что по центру. Троица здоровенных медведей: два серых, один почем-то белый. За ними скрывается какая-то мелочь. Стая волков. Смутно знакомая картина.

Я стреляю, стреляю, стреляю. Перезаряжаюсь и стреляю снова. Алгоритм простой – очередь в грудь останавливает оборотня, револьверная пуля в глаз или раскрытую пасть довершает дело. Раз-два, раз-два.

Слева кричит от ужаса Лида, отчаянно пытающаяся перезарядить свой МП5. У ней не получается – трясутся руки. Кладу ладонь ей на макушку, вдавливая вниз. Стреляю прямо поверх её головы. Лида, разобравшись с оружием, стреляет тоже.

Отвратительный звуки ломающихся костей и рвущейся плоти раздаются со стороны Элион. Краем глаза оцениваю ситуацию: девочка вступила в ближний бой, ударами кулачков сокрушая клановцев. Получалось это действие у ней великолепно – вот что значит правильная раскачка. В свою очередь, клыки и когти оборотней не могли причинить ей никакого вреда. Бронепластик прекрасно справлялся со своей работой.

Атака оборотней захлебнулась, оставив перед нами небольшую горку трупов, но, как оказалось, это был только первый эшелон, наименее прокачанные низкоуровневые оборотни.

Потому что сразу вслед за ними нас атаковали способностями.

Огромное ледяное копьё влетело в дерево над моей головой, а метавший его здоровенный двухметровый парень уже создавал новое. Не успел – я срезал его очередью. Он согнулся, словно от удара в пах, но сразу же распрямился. По его телу расползался лёд, от которого отскакивали автоматные пули. Чёртовы защитные умения.

Потом нас накрыло то ли ультразвуком, то ли ещё каким говном. Мир зашатался, а вестибулярный аппарат отказался работать. Несмотря на это я открыл огонь и даже в кого-то попал. Осколок истинного мастерства, обретённый благодаря духовной связи, позволял мне быть точном даже в этой ситуации.