— А предложение у меня следующее. И касается оно только тебя, Белый, — он начинал меня потихоньку бесить своей неприкрытой наглостью.

— Может уже скажешь, что тебе от нас понадобилось?

— Я предлагаю тебе сделку! — он улыбнулся. — Жизни твоих спутниц в обмен на маленькую услугу, — увидев, что никто не собирается его перебивать, Борзун продолжил говорить. — Сейчас у тебя есть два варианта и что ты выберешь, зависит только от тебя.

— Продолжай, — сквозь зубы процедил я.

— Вариант первый: вы отказываетесь от моего великодушного предложения и оказываете сопротивление. После того, как оно провалится, вас доставят в Гильдию Истребителей и казнят. И если пришлые смогут возродиться, то для этих двух смерть будет окончательной. Будете пытаться?

Подумав, я покачал головой:

— А второе?

— Рад твоему благоразумию, — он отсалютовал мне кружкой. — А второе предложение таково: вы берёте меня в свою команду…

— А больше ты ничего не хочешь? — вскинулась Чакра. — Что ты…

Борзун лениво повёл рукой, с пальцев которой сорвалась искра, молниеносно впитавшись валькирии в грудь.

— Помолчи, пожалуйста.

«Внимание!

На члена вашего отряда «Чакра» наложен дебаф «Молчание».

Срок действия: 1 час».

— На месте! — скомандовал я валькирии, уже доставшей «двуручник» из инвентаря.

— Так вот, — продолжил Борзун, будто ничего не произошло. — Вы берёте меня в свою команду. И мы идём захватывать Алтарь вместе.

— Зачем это тебе?

— Неправильная постановка вопроса, Белый! Это нужно тебе! Взамен — моя Богиня дарует тебе прощение. Ты и твои друзья будут вычеркнуты из розыскных листов и всё будет, как и до этого.

Я, кажется, начал понимать, кого он имеет в виду, и о какой богине речь.

— Миардель?

— Да, — кивнул гость.

— Зачем это ей? Что вам от меня вообще нужно?

— Совершеннейший пустяк. Когда мы доберёмся к Алтарю, ты посвятишь его Богине.

— Но…

— Никаких «но». Варианты я тебе озвучил. Каков твой выбор?

«ТвойFazer: валим его?

Мегавайт: НЕ ТРОГАТЬ ЕГО!

ТвойFazer: Белый, ты понимаешь, что на его условия соглашаться нельзя? Это провал!

Мегавайт: сейчас у нас нет выбора. Видите, Поляна даже не дёрнулась, после того, как этот показал свой амулет. Что это вообще за хрень такая?

Утрамбовщик: мы встряли?

Мегавайт: погодите паниковать».

— Я могу поговорить со своими друзьями наедине? Если ты говоришь, что мы окружены, то и беспокоиться тебе не о чем.

— Конечно. Вам хватит двух минут? — он поднялся и, преспокойно повернувшись к нам спиной, бросил. — Отлично. Время пошло.

Когда за ним закрылась дверь я спросил:

— Поляна, что это за амулет?

— Он Эмиссар Миардель, — печально улыбнулась она. — Это действительно конец.

— И что, мы с ним не справимся?

Она покачала головой.

— Он уже даже не хуман. Чтобы одолеть это существо, потребуется ещё десять таких отрядов. Его сейчас хранит сама богиня.

— Да что Богиня? — воскликнул я. — Мы же чуть не одолели её!

— Ты ещё не понял? — попеняла меня травница. — Миардель заставила тебя думать, что ты мог нанести ей какой-то вред. Она просто тобой сыграла. И выиграла.

— Ну это мы ещё посмотрим, — заскрипел я зубами.

— Так что? — подытожил Утрамбовщик. — Ты согласишься?

— Пока да. Ты же сам слышал. У нас просто нет выбора, — я лихорадочно раздумывал. — В конце концов, можно пока, — я выделил последнее слово интонацией, — согласиться. Если всё так, как и говорит Поляна, то такой боец в команде не помешает. А вот касаемо сдачи Алтаря Миардель — тут я ещё побарахтаюсь.

Мы успели договориться, когда дверь снова открылась и на пороге возник Борзун.

— Твоё решение, дроу?

— Я согласен.

— Ты думаешь, достаточно согласиться?

— А чего тебе ещё нужно? Подписать договор кровью? — моё раздражение выплеснулось наружу.

— Мне достаточно того, что ты поклянёшься Хаосом, что следующий Алтарь ты посвятишь Богине Миардель. Но не позже, чем через две седмицы, — припечатал он.

А вот это засада. Что-то с этой клятвой нечисто, судя по помрачневшему лицу Поляны.

— В чём подвох? — не спешил я соглашаться.

— Никакого подвоха. Просто я буду уверен, что ты её не нарушишь.

— Нарушение клятвы Божеством лишает последнее какой-то части его сил. Именно поэтому Боги карают клятвопреступников, покусившихся на их могущество, — глухо, видимо процитировав откуда-то, сказала Лиэль.

— Блестяще, — развёл руками Борзун. — Воров никто не любит, и Боги — не исключение.

Вот теперь я с уверенностью могу сказать, что я приплыл. И дело не в том, что я боялся, что Хаос меня накажет. При инициации, моё Божество отдало мне последние силы и помогло. Возможно ли, что, нарушив клятву, я отберу у Хаоса последние крупицы? Этого проверять мне не хотелось. Чёрт, чёрт, чёрт!

— Хорошо, я согласен. Клянусь Хаосом, что захваченный в течении двух недель Алтарь, я посвящу Миардель в том случае, если ты будешь помогать нам в этом, обеспечивая полную неприкосновенность моих спутников, как — до, так и после передачи Алтаря твоей Богине, — тщательно подбирая формулировки, наконец сформировал я текст клятвы.

В комнате на миг стало холодно, а блики языков пламени, плясавших в камине, потемнели, на секунду приняв чёрный цвет, чтобы снова расцвести бело-жёлтым.

«Я принимаю твою клятву».

Я вздрогнул от неожиданности.

Тихий и слабый голос…

Посмотрев на спутников, я понял, что он звучал только для меня.

— А ты умеешь формулировать, — с долей уважения протянул Эмиссар. — Остался только один маленький штрих.

— Тебе недостаточно клятвы? — вспыхнул я, чувствуя себя снова одураченным, поскольку моё тело больше меня не слушалось.

Вся наша команда застыла на месте, не в силах пошевелиться, за исключением Борзуна, который подошёл к Лиэль и оценивающе её оглядел.

— Не смей её трогать, тварь, — я попытался дёрнуться, но у меня ничего не получилось. — Если с кем-то из моих спутников что-то случится, клянусь Хаосом, — на комнату снова упала тень, — я найду способ и уничтожу тебя. Слышишь? — сорвался я на крик.

— Это простые формальности, — успокаивающе ответил Борзун. — Одна маленькая деталь! — говоря это, он выплетал пальцами светящийся рисунок, похожий на квадрат, с затейливыми вензелями по краям.