Всё было чисто. Куница с Котом отправились на разведку и не нашли поблизости врагов, так что медики должны добраться досюда спокойно.

Но меня интересовала печать на Источниках.

Я такой не видел раньше. И это не было порождением Хаоса.

Неужели Тайная канцелярия использует Свет, чтобы подрывать своих агентов?

— Хах, мы не такие уж и разные, оказывается, — усмехнулся я. — Просто окрашены в разные цвета.

Оказав пострадавшим первую помощь, я отправился дальше. Налётчиков могло быть куда больше, а маршрутов ещё оставалось достаточно, чтобы хватило проблем.

Однако следующий отряд нашёлся в целости и сохранности. Они ещё не успели набрать добычи и уже возвращались, на базу, получив сигнал об опасности.

Я направил их по безопасному маршруту и снова отправился в путь.

Ещё несколько отрядов нашлись разбитыми. Кое-где некоторые ребята успели прийти в себя, но во всех случаях был след Оранжевого и Синего.

От Свята, Ярослава и Егора приходили сигналы о нахождении поверженных экспедиций, но других налётчиков всё никак не удавалось найти.

Я прошёл два маршрута из семи. Некоторые отряды благополучно добрались до базы, даже помогли раненым. Поверженных было больше, и это злило меня с каждым разом всё сильнее.

Куница с Котом тоже никого не могли найти.

Быть может, налётчиков было всего двое?

Со скоростью Оранжевого они вполне могли перемещаться по Приграничью с такой скоростью, чтобы поспевать за всеми экспедициями, быстро и внезапно атаковать, а затем исчезать.

Чтобы подтвердить подозрения, я решил опросить поисковые отряды, какие следы были найдены на месте поверженных экспедиций.

— Похоже, расправлялись холодным оружием, — ответил Свят. — Почти у всех следы от клинков.

— Понял.

Значит, не только двое. Оранжевый с Синим не пользовались оружием вообще.

— Лёд. Необычный, — отчитался Ярослав. — И, возможно, молнии.

— Хорошо. Егор?

Тот не ответил.

— Егор, ты меня слышишь? Скажи что-нибудь!

Но из рации всё равно доносился лишь шум помех.

— Зараза, — прорычал я.

Похоже, Егор всё-таки наткнулся на налётчиков.

Глава 24

Мы с Ярославом направились к маршруту Егора. Мне он оказался ближе всего, а Ярослав без разговоров ринулся на помощь брату, и останавливать было бессмысленно.

Скоро пропала связь и со Святом, но он успел предупредить, что наткнулся на противника. К тому же, он всегда мог уйти в Тень, так что о нём беспокоиться не стоило.

Скоро вдали показались вспышки магии.

Я ускорился, чувствуя, что могу опоздать.

Когда получилось рассмотреть очертания происходящего, стало понятно, что от отряда Егора осталось всего трое человек. Остальные были разбросаны по округе, а двое противников продолжали теснить их.

Похоже, я недооценил серьёзность ситуации. Думал, наших сил будет достаточно, чтобы разобраться с проблемой, но ошибся.

Кометой влетев на поле боя, я вклинился между Егором и атакой, которая грозила его сбить.

Затем тут же кинулся в атаку, но человек в маске встретил меня выплеском магического импульса, и удар разбился об него.

Второй налётчик занялся остатками отряда, пока мы обменивались ударами.

Было непросто сражаться, стараясь не задеть своих. Чёрт, поскорее бы обратить всех во Тьму и не париться насчёт конспирации…

Мой противник дрался осторожно и будто бы опасался меня. Похоже, у них тоже пропала связь с теми двумя ублюдками, которых я прикончил.

У меня получилось оттеснить его, так что теперь мы сражались вдали от Егора с его отрядом.

— Наконец-то! — прорычал я.

И разразился янтарной аурой демона, усилив скорость и силу своих атак.

Я обрушил на противника непрерывный град ударов, ураган стихийных снарядов и ярость, кипящую внутри.

Но вдруг был прерван вспышкой серого дыма, пропитанного Источником налётчика.

Глаза залило едкими парами, дыхание свело. Чёрт, упустил момент, когда ублюдок решил применить свой козырь.

Но долго сидеть в дыму я не собирался. Крылья демона расправились и взмахнули, подпитывая стихию ветра. Серое облако смело в сторону и развеяло в воздухе.

Но вместе с ним пропал и противник.

— Саша! — послышался сзади оклик Егора.

Я обернулся, и увидел, что рядом с ними тоже нет налётчика. Поле битвы как-то слишком резко затихло, и это не могло настораживать.

А что настораживало ещё больше, так это пропавшие налётчики. Мы их упустили, а значит они всё ещё могут угрожать экспедициям.

Но затем я заметил, что приближается Ярослав со своими людьми. Может, в этом дело?

Он приземлился возле брата, убедился, что с ним всё в порядке, а затем подошёл ко мне.

— Спасибо.

Благодарность прозвучала немного прохладно, но вполне искренне.

— Вы тут разберитесь, а я отправлюсь на помощь…

Но тут Свят сам вышел на связь.

— Саня, ты тут⁈

— Да. Ты справился?

— Ни хрена. Эти засранцы почему-то свалили. Как у вас дела?

А вот это уже нехорошо. Предчувствие начинало бить тревогу.

— У нас тоже свалили… Погоди-ка.

Я быстро переключился на частоту базы.

— Колян! Димон! Инга! Ответьте!

Но снова из рации шёл только шум помех.

Мы переглянулись, и поняли, что дело плохо. Оставалось только надеяться, что сил, оставшихся в городе, хватит для защиты.

«Они не будут следовать правилам», — предупреждал меня Ратов.

Так что ждать можно чего угодно.

Я уже хотел взлетать и возвращаться в город, как вдруг помехи прервались.

— Саша! Саша, ты меня слышишь?

Голос Инги звучал тревожно.

— Да. Говори, что стряслось.

— На нас напали! Вильнев нап… — снова