-Да, с чего это мы должны быть пешками? - встрял Горшок, - Нет, мы заслуживаем большего. Посмотри, тебе уже присягнуло сильное существо. Да и девка с вампиром тоже считай, что твои служки. Остальные тоже пойдут за тобой. Кто добровольно, кто из страха, кого принудим. Да какая разница как, мы теперь в средствах не ограничены.

Красному туману оставалась до Анчутки совсем малость. Он сильно поредел, истончился, побледнел. Но все упорно пытался добраться до бесенка. Что же ты такое? И почему так странно изменило друзей, что они стали транслировать такие жуткие идеи? Только от намерений Горшка со Светлячком становилось не по себе. Кажется, он скоро все это ощутит на себе. Как бы не старались облачка, но они явно не успевали, то ли поглотить, то ли ослабить совсем красный туман. Еще чуть-чуть и он окажется рядом, а затем скорее всего втянется Анчутке в рот. Он сомневался, что даже сожми он губы, закрой глаза, зажми нос, и заткни уши, избежал бы проникновения внутрь себя жуткого порождения.

Может все же теперь попытаться сбежать? Или хотя бы отступить? Дать возможность облачкам разобраться с туманом окончательно? Словно прочитав его мысли, они внезапно отлетели в сторону от своего противника, давая ему понять, что больше ничего делать не будут с туманом. Анчутка прислушался, но уже слышимая и обычным ухом мелодия и не думала теперь ему давать каких-то указаний. Что породило нехорошие мысли. А что, если они заодно? Или облачка свою собственную цель преследовали, а бесенком просто воспользовались? С чего он решил, что они ему помогают? Из-за пришедшейся по душе мелодии и своего чувства расположения к облачкам?

Тонкая струйка тумана преодолела разделявшее их с бесенком расстояние, и втянулась ему в чуть приоткрытый рот.

Красный мрак.

Посмотри на меня.

Холодно.

Почувствуй меня.

Мокро.

Познай меня.

Пустота.

Что?

Тишина.

Как так?

Свет.

Нет, так быть не должно. Это невозможно. Должно же быть что-то. Оно просто спрятано. Да. Точно. Но я его чую, я его найду. Где же оно?

Печать.

Да, оно тут. Не могло его не быть. Что ж, взломаем. Уничтожим. Высвободим. И ты станешь моим. Станешь как я. Поймешь, что свет ослепляет, дурит тебе голову. Что во тьме лучше. Тьма сильнее. Ты сильнее. Не думая о других. Не тратя на них своих сил. А используя их себе во благо. Но даже так, ты принесешь больше пользы. Сделаешь этот мир лучше. Ведь тьма сильнее. Тьма мудрее. Она следующая ступень. И только она способна исправить то, что свет порождает постоянно. Вечные беды, вечные страдания и боль. Я сниму печать. Я освобожу тебя.

-Ты как, нормально? - знакомый голос, как же он рад его слышать, хоть вот никак этого не ожидал, - Надо спешить. Эта погань, чем была она не была, отрыжка Тьмы, уже нашла, где запечатана определенная часть, наследство твоего отца. И высвобождение ее прежде времени, ничего хорошего нам не сулит.

-Деф, рад тебя слышать, - Анчутка окончательно пришел в себя, - Послушай, там ведь спрятаны мои плохие черты?

-Да мне откуда знать? - искренне сказал смотритель души, - Но, чтобы твой отец там не спрятал, запечатав так, что не всякому богу под силу будет открыть, оно в любом случае крайне важно и пока крайне преждевременно.

-Так может оно и не сможет его открыть? - спросил с надеждой бесенок.

-Не всякий бог, но вот это точно сможет, - сказал Бзенек утвердительно, - Да, это именно что остатки божественной сущности. И она куда как сильнее, чем даже сдвоенная часть души Мары. Но пока она была внутри той странной книги, ее сила была по большей части ей недоступна. И сейчас она еще слаба, но как раз особой силы ей и будет достаточно, чтобы вскрыть печать. Да, нам надо спешить, впрочем, как всегда. Если вы с этой дрянью тут, внутри уже твоей души, то и остальные скорее всего вернулись обратно к себе. Но если ты пребываешь внутри, то они скорее всего очнулись. И сомневаюсь, что в нынешнем состоянии они сделают что-то хорошее, наоборот, скорее еще больших дров наломают.

-Эти странности с моими друзьями прекратятся, если мы одолеем этот туман? - спросил больше всего волновавший его вопрос бесенок.

-Кто знает, кто знает, - неуверенно ответил собеседник, - Что эта нечисть там натворила, внутри их душ. Но будем надеяться, что это обратимо. Точно обратимо. Уж ты то точно справишься, и поможешь им. Но прежде стоит остановить эту дрянь.

-Тогда давай с ней разберемся, - переисполняясь решимостью, ответил Анчутка.

Бзенек улыбнулся. В памяти всплыли образы его, нет не хозяев, никогда они так себя не позиционировали, а двух друзей, родителей бесенка. Он все больше и больше походил на них, вобрав все лучшее от обоих, и постепенно это проявляя все сильнее. Но как же не вовремя все происходящее. Он ведь еще совсем не готов. Пару столетий бы, и тогда он развился и обучился бы достаточно, чтобы самостоятельно и без таких рисков для жизни справиться с заданием приемной бабушки. Но как раз, видимо, времени у них и нет, тем более пары столетий. Тут пару недель с трудом более или менее спокойных нашлось, и теперь еще неизвестно, когда такая возможность вновь представится.

Они, как и в прошлый раз проследовали в обитель Дефа, и по ее извилистым коридорам, до очередной выемки с потоком антимагии в ней. Шагнули, и переместились внутрь громадного каменного зала. Монументальность бросалась в глаза, вызывая невольное восхищение. Анчутка подобного еще никогда до этого не видавший, на мгновение замер, рассматривая окружающее пространство.

-Впечатляет? - усмехнулся бзенек, - Твой папа здесь особо постарался. Но если бы не мелкие детали, которые привнесла твоя мама, тут было бы не так уютно. К сожалению, изучать сие чудесное место, у нас нет времени, пойдем скорее туда, куда направляется скорее всего эта нечисть. Скоро она будет здесь. Надо встретить ее во все оружии.

Они проследовали до одной из внушительных дверей в стене. Деф стал в определенном порядке касаться узоров на ней, пока она бесшумно не открылась. В туннеле за ней тут же стало светло, и они поспешили по