— Это не твоя вина. Ты ни в чем не виновата. Ты просто боролась за свою жизнь… ты спасла нас.

Я моргнула, внезапно осознав, что я не одна в темном месте, в этом пространстве между мирами. Николай был рядом.

Я всегда найду тебя, София. Куда бы ты ни пошла, я всегда приду за тобой.

— Теперь ты должна позволить мне спасти тебя, lastochka, — прошептал он и притянул меня к себе для яростного поцелуя. — Дождись меня, королева бала.

— Нам нужно бежать.

Я попятилась в сторону, ноги зашатались. Мой мир рушился, и я перестала понимать, что к чему.

— Нет времени. Мы не успеем.

Затем он оттолкнул меня от себя. Я отшатнулась, когда в поле зрения появилась первая полицейская машина. За ними последовали еще четыре машины, которые быстро остановились на извилистой подъездной дорожке, осматривая место происшествия.

Николай смотрел на меня, его красивое лицо, окрашенное кровью, было как никогда дьявольски красивым. Отражение огней полицейской машины подчеркивало идеальные впадины на его решительных чертах.

Затем я увидела его руку и нож в ней. Я опустила взгляд на свой теперь уже пустой кулак. Когда он успел забрать его?

— Дождись меня. Я приду за тобой, — повторил он.

Новая волна ужаса охватила меня.

— Николай, нет!

Он не слушал, просто повернулся в сторону мигающих огней и поднял над головой окровавленные руки, все еще сжимающие нож.

— Опустите оружие и встаньте на колени! — произнес один из копов в громкоговоритель. На Николая было нацелено по меньшей мере восемь пистолетов.

Он медленно опустился на колени прямо рядом с мертвым телом Сильвио.

— Мисс, Вы в порядке? Что здесь произошло? — Ко мне подошла женщина-офицер с обеспокоенным видом.

— Это все неправильно. Он не убивал его, я… — я запнулась, когда Нико повернул ко мне голову.

Он медленно покачал головой, словно отчитывая меня. На его лице появилось злобное выражение. Он снова стал мужчиной, который смеялся в лицо смерти, тюрьме и всему остальному, что обычно пугало людей.

— То, что здесь произошло, офицер, было бандитской разборкой, и я вышел победителем. Я собирался взять ее в заложники, чтобы выбраться отсюда. Она ничего не знает. — Николай рассмеялся. — А этот мужчина, лежащий рядом со мной? Я убил его. — Его улыбка была натянутой, когда он пожал плечами, вытирая кровь с лица испачканной рукой. — Я хотел убить его в течение пяти лет.

Копы, стоявшие над Нико, обменялись взглядами, а затем один из них двинулся, чтобы надеть на него наручники.

— В таком случае Вы арестованы.

Эпилог

Николай

Месяц спустя

— Знаешь, в другой жизни ты мог бы стать политиком или банкиром. Что-то в тебе просто не вяжется с тюрьмой. Не-а, ты у нас богатенький парень, годящийся лишь для домашнего ареста, — протянул я, когда Кирилл подошел к маленькому, облупленному пластиковому столику, за которым я его ждал.

Он хмуро посмотрел на меня.

— А ты? Тебе разве подходит тюрьма?

— В хаосе я процветаю. — Я усмехнулся и остановил себя, едва не протянув ему руку. — Я скучал по тебе, bratan.

— Хотел бы я сказать то же самое. Вместо того чтобы наслаждаться жизнью со своей беременной женой, я все еще разгребаю твой беспорядок.

— Думаю, ты имеешь в виду, что благодарен за то, что я подарил тебе место пахана в Братве.

Кирилл приподнял одну темную изящную бровь.

— Я не помню, чтобы ты что-то мне дарил. Я помню, как ты втянул мою беременную жену в битву и подставил ее под пистолет Виктора.

— Хорошо, пусть каждый останется при своем мнении. Ты доставил мое письмо?

По лицу Кирилла словно пронеслась буря, и меня охватила тревога.

— Что?

Он глубоко вздохнул.

— Антонио Де Санктис вернулся в строй, ты слышал?

— Нет, я не получаю здесь газету «Новости преступного мира». И что?

— Ну, он разозлился, что его племянника убили, София оказалась втянута в это, и целая куча его людей погибла. Однако он не так раздражен этим, как мог бы быть. Он узнал, что Франко, отец Сильвио, планировал отжать у него власть. Франко организовал нападение на Ренато в Италии. Оно не увенчалось успехом, но Антонио узнал об этом. Он сам убрал Франко, привез Ренато домой из Италии и приказал ему отсеять всех до единого мужчин, которые помогали его брату.

Я был ошеломлен этой новостью. Мне часто везло, но это было поистине редкой удачей.

— И что это значит?

— Это значит, что ему все равно, что ты убил Сильвио. Он готов прекратить вендетту между Черновыми и Де Санктисами и оставить ее в прошлом. Больше никакого кровопролития, никакого возмездия. С этого момента только бизнес.

Я хрустнул костяшками пальцев, обдумывая его слова, и пожалел, что у меня нет ножа, чтобы покрутить его.

— Это прекрасно, за исключением того, что скоро мы станем семьей. Я женюсь на его дочери, когда выберусь отсюда, нравится ему это или нет.

Кирилл сглотнул, в его глазах появилось мрачное выражение. И тогда я понял, что этот день вот-вот пойдет под откос.

— Вот почему я здесь. Я хотел сказать тебе лично.

— Сказать мне что? — Спросил я, мой голос звучал очень отдаленно.

— Когда Антонио пошел против брата, завязалась перестрелка. Много кто попал под перекрестный огонь. Это было кроваво и тяжело, и не обошлось без жертв. Те, кто был верен Антонио, оказались в ловушке внутри комплекса, а Франко и его люди осадили его снаружи.

— Она ранена? — сразу же спросил я. От одной мысли об этом мне захотелось прорваться через охрану и рвануть к ней. — Чертов Антонио не смог обеспечить безопасность собственной дочери на гребаных четыре недели.

Кирилл был тих. Слишком тих.

Я почувствовал вкус крови. Я знал Кирилла. Я прошел путь в Братву Чернова бок о бок с ним. Я видел его первое убийство. Я знал все микровыражения его лица. Еще больше крови покрыло мой язык.

— Ну? Насколько все плохо? Она в больнице? В какой? Тебе нужно приставить к ней людей из Братвы. Чертов Де Санктис не способен на нормальную защиту, — пробормотал я.

Кирилл молчал, и что-то в его темных глазах больно ударило по мне.

Жалость. Это была жалость.

— Скажи мне, что произошло. — Теперь в моем голосе звучала угроза.

— Были потери с обеих сторон. Это был гребаный беспорядок.

Я вскочил на ноги, зная, какие слова он собирается произнести, и не в силах спокойно ждать их.

— Нико, — начал Кирилл, а затем остановился, его плечи опустились.

Я знал, что он сейчас скажет,