Несмотря на слабый артиллерийский огонь обороняющегося (батареи 27-й артиллерийской бригады за 2 дня боя выпустили всего по 14 снарядов на орудие), настойчивые атаки германцев к 14 часам были отбиты с громадным для них уроном – почти исключительно от винтовочного и пулеметного огня. Перед 5-й и 6-й ротами 107-го полка, занимавшими окопы впереди Хомска, германцы оставили груды трупов. На 6-ю роту они даже бросились в штыки – густой колонной. Из дивизионного резерва в распоряжение начальника правого боевого участка был передан батальон 106-го полка.

В то время как германцы старались сломить фланг дивизии, они повели решительное наступление и на стык 27-й и 75-й дивизий уд. Судки. Около 12 часов они выбили части 299-го пехотного полка из д. Салово и севернее ее, а затем охватили правофланговый батальон того же полка и заставили его отойти, д. Судки была взята германцами. Левофланговая рота, 105-го полка, занимавшая окопы севернее этой деревни, оказалась охваченной и почти окруженной – ей пришлось пробиваться с большими потерями.

Но в 17 часов части русских 298-го и 299-го пехотных полков контратакой выбили противника из д. Салово. А после артиллерийской подготовки резерв левого боевого участка 27-й дивизии – три роты 105-го полка – вновь заняли окопы севернее д. Судки.

Вечером, после 19 часов, германцы возобновили ураганный огонь по правому флангу 27-й дивизии (д. Старомлыны), где находилась 3-я рота 107-го полка и 11-я рота 106-го полка. Огонь достиг невероятной силы – в минуту насчитывали до 30 разрывов, а 2 пулемета, бывшие при 3-й роте, были подбиты, окопы сровнены с землей, резерв подойти не мог, т. к. вся площадь засыпана снарядами.

Воспользовавшись наступившей темнотой и дождем, внезапно прекратив артогонь, германцы с 200 шагов бросились в атаку на эти две роты, в которых в общей сложности оставалось от 50 до 70 человек. Часть рот погибла в штыковой схватке, немногие бойцы успели отойти, а д. Старомлыны перешла в руки противника.

Оставшийся батальон дивизионного резерва был выдвинут на высоты между д. д. Бездеж и Заточье, уступом за угрожаемый – наружный – правый фланг, который уже был загнут фронтом на север и северо-запад. Около часу ночи на 24-е по телефону из штаба корпуса было приказано продолжать отход, начав его в 2 часа ночи.

В двухдневном бою у Хомска 27-я пехотная дивизия потеряла убитыми 102, ранеными 351, контуженными 71 и без вести пропавшими 58 – всего 582 человека. Ее частями были захвачены 1 пулемет, 1 пулеметная двуколка и 2 пленных. Германцы понесли большие потери убитыми и ранеными.

Несмотря на то, что позиция русской дивизии, принимая во внимание слабый состав ее полков, (в 105 и в 108-м полках было по 2 батальона, а в 106 и 107-м полках – по 3 потрепанных батальона), была сильно растянутой (достигала 11 верст) – противнику не удалось осуществить свой маневр.

Фланги 27-й дивизии казались охваченными, а германцы имели громадное превосходство в артиллерии и особенно в количестве снарядов – но несмотря на все преимущества, атаки противника были отбиваемы (за исключением захвата деревень Старомлыны и Судки на флангах).

В этом бою русские практиковали различные способы противодействия охвату: во-первых – контратаки, во-вторых – загиб фланга (после захвата д. Старомлыны), в-третьих – удлинение фронта на угрожаемом (правом) фланге и в-четвертых – уступное расположение резерва. Если в этом бою наступающий проявил настойчивость, то обороняющийся продемонстрировал предельное упорство и, принимая необходимые меры на угрожаемых флангах, позиции своей не уступил, борясь с противником неравноценными боевыми средствами (артиллерия 27-й пехотной дивизии за 2 дня боя израсходовала всего 446 снарядов).

Успешно противостояли русские войска охватам и обходам и в массе эпизодов более мелкого тактического уровня.

На некоторых участках фронта бой может сложиться неудачно, либо выявится бесперспективность сражения. В этом случае командование может решить вывести войска из боя с тем, чтобы в перспективе вновь вернуть себе свободу действий. Такой выход из боя представляет собой особый маневр – преднамеренное отступление или отход.

Маневренная война требует от войск умения маневрировать не только при успешном ходе операции, но и при неудачах. Маневры, которыми обычно пользовалась в подобных условиях русская армия, обычно сводились или к т. и. «латанию дыр», или к планомерному отходу. Вывести из боя можно сравнительно небольшую часть, но оторваться от противника целым фронтом – задача весьма трудная. Соответственно, применение такого маневра зависит как от величины войсковых соединений, так и от искусства командования. Но даже в преднамеренном отступлении присутствует активное начало – каждое ослабление противника, каждая его оплошность, подставленный фланг, изолированная группировка должны использоваться для перехода в контрнаступление.

В ходе данного маневра осуществлялись: действия прикрывающих частей и марш отходящих частей. Если выбран маневр «отход перекатами», то последовательно все части на том или ином рубеже будут выполнять по очереди задачи прикрывающих частей. В ходе же маневров «ускользание» или «ускользание с перегруппировкой» организация марша отходящих частей требует не меньше внимания, чем обеспечение действий арьергардов.

Планомерный отход осуществляется поэтапно, в том числе в рамках реализации оперативно-стратегического планирования – как это, например, имело место в ходе борьбы с «Летними стратегическими Каннами» противника в 1915 г. Особое значение в данных условиях имеет маневрирование огневых средств. В ходе летней кампании 1915 г. в ситуации недостатка артиллерийских боеприпасов на пулеметные части легла основная тяжесть арьергардных боев. Русские пулеметчики искусно маневрировали, удачно выбирали огневые позиции и надолго задерживали войска противника.

Противнику не удалось выйти в тыл русским войскам и окружить их – они отошли на новые позиции, нанеся германо-австрийским армиям тяжелые потери. Германский план окружения и разгрома русских армий в 1915 г. провалился.

Разновидностью отхода являются т. и. отскоки или откаты, ставящие целью быстро оторваться от наседающего противника – для того чтобы осуществить перегруппировку либо создать устойчивую оборону на новых рубежах. Средняя глубина отскоков русской армии в годы мировой войны колебалась от 120 км (11-дневный откат 1-й армии Северо-Западного фронта из Восточной Пруссии 14–24 августа 1914 г.) до 200 км (22-дневный откат к Варшаве 14 сентября – 6 октября 1914 г.). В ходе отскоков преследующий изматывался настолько, что развить достигнутый успех уже был не в состоянии – он получал контрудар и вынуждался к отходу примерно на те же расстояния, которые были им выиграны.

Откат – маневр, характерный для противоборства массовых армий. Откаты являются следствием локальных поражений – эпизодов в борьбе таких армий. Но откаты, в зависимости от своих размеров, могут означать и катастрофу. По общему правилу, величина отката не зависит от степени полученного поражения. Она, как правило, не зависит и от стойкости отходящих