- Изи помолчи ! - цыкнул на нее Николай

- Ой, да он свой парень! - увернно ответила девушка - Вот посмотришь о нам еще жизни не раз спасет хехе

Я задумался. Спасать их жизни после этой шутки желание поуменьшилось. Ну ладно в любом случае они пока мне нравятся. По крайней мере больше чем чудовища которые придут откусывать всем головы. С теми думаю у меня вообще отрицательная репутация.

Между тем деревня замерла. Люди заняли удобные для обороны позиции и сейчас чего-то ожидали. Суеты в движениях мужиков не было, но уж очень серьезно готовились опытные охотники. Да и лица напряженные.

Думаю Тварь к нам придет серьезная.

Я задумался. Есть ли у меня желание видеть как умирают накормившие и напоившие меня люди? Они отнеслись к нам очень радушно несмотря на ситуацию.

Ай ладно. Я слишком добрый. Я поправил плащ Хранителя и сиганул за плетень. Никто даже не заметил моего побега. Взгляды были направлены в одну сторону. Там у них проходили сигнальные плетения.

Я же вместе со своим пушистым разведчиком сделав небольшой крюк вышел в сторону надвигающейся опасности. Пока солнце еще светит, и дождь не начался надо успеть! Не люблю зябнуть под холодом и в сырости. А сражаться в таких условиях вообще ненавижу!

Пепельные волки говорили они! Легкая прогулка. Наберешься опыта.

Тварь, что я встретил, имела мало общего с Пепельными волками. Хотя по сути волки там тоже были.

Головы волков скалились из плоти здоровенной твари. Напоминающий сборную солянку из трупов, Древнейшее мясное поганище шло через кусты. Всех своих жертв она проглотила и теперь активно переваривало.

Тварь приближающаяся к Магистру по магической силе.

Относилось чудовище к свите демона плоти. И не удивлюсь если ее создал кто-то секты демонопоклонников. Такая тварь была опасна еще и за счет набора критической массы. Со временем она впитывала силу всех кого сжирала и превращалась в крайне большую проблему. Как снежный ком такая тварь каталась по небольшим селениям и пожирала людей. Со временем даже небольшие города могли подвергнуться нападению осмелевшего чудовища.

Сейчас оно переваривало жертв. И хотя по заключенной силе было равно Младшему Магистру. Но фактически использовать силы должным образом пока не могло. Возможно через четверть часа, когда оно переварит своих жертв…

Части тел людей также торчали из его мерзкого тела. Ползла тварь медленно, неспешно, занятая усвоением силы. И нападения явно не ожидала. Уверенная в своем превосходстве.

Абьюзер выскочил из тени и вцепился в одну из торчащих наружу голов. Чудовище взвыло и задергало щупальцами, пытаясь смахнуть моего рыжего ассасина. Котенок прыгал с головы на голову царапая их теневыми когтями. Это причиняло чудовищу сильную боль.

Пока монстр был занят битвой с Абьюзером. Я неспешно подошел сзади и ударил булавой.

Не зря получается лич напитывал мое оружие столько времени. Удар получился что надо!

Вернулся я тем же маршрутом. Правда перед этим пришло подойти к ручью и ополоснуть свой плащ. Много кусков налипло.*****

Николай с Изабеллой не могли поверить своим глазам. Кто-то уничтожил тварь прямо перед нападением и исчез в неизведанном направлении. Что за благодетель!

— Ты думаешь это за нами присматривают?! — тихо спросила Изабелла

- Не знаю они не должны были так быстро нас найти. Еще слишком рано - ответил Николай.

Староста рассматривал убитое поганище и хмурился.

- Кто-то жуть как сильный тут побывал - сообщил старик — С одного удара однако завалил поганую тварь!

Что ж благодарности я принимать закономерно не стал. Кому надо сами поздравят. А я довольствовался тем, что стал наконец Младшим Мастером. Проходящие внутри тела преобразования мне определенно нравились. Энерго ядро преобразилось. Теперь это уже небольшой аккумулятор, а не просто крупная батарейка.

Все чего мне хотелось еще подкрепиться и поспать.

Котенок этим и занимался. Свернувшись на скамье.

Вот только зачем было направлять на деревню такую жуткую тварь? С какой целью? Просто так поганища не рождаются. К тому же такие свежие. Его кто-то совсем недавно призвал…

******

Потап родился и рос в деревне Темново. С младенчества он любил выслеживать мелкую дичь вместе со старшими товарищами. Теперь охотники часто брали его с собой, несмотря на то что юнцу было всего двенадцать лет. Конечно недалеко и ненадолго. Тем не менее.

Мужики с уважением относились к не по годам талантливому юноше. И главным его талантом была скрытность. Поцелованный тенями говорили женщины. А мать одиночка растившая его гордо улыбалась, стоило ей услышать это прозвище.

Сегодня на защиту деревни прибыли Хранители. Потапу много про них рассказывали, и он с интересом за ними следил. Если бы не страшные новости о трех погибших охотниках. То этот день и вовсе был бы для него праздником.

Особенно его внимание привлек рыжий котик. Парень чувствовал в нем что-то родственное. Кот так легко прятался в тенях, намного лучше, чем Потап. И это было жутко интересно. А еще с ним был странный мужик. Потап не чувствовал исходящей от него силы, но даже самые тёмные тени сторонились незнакомца.

В какой-то момент Потап заметил, что этот странный Хранитель куда-то пошел вместе с котиком. Парень проследил за ним. И то что он увидел навсегда перевернуло его жизнь.

В его памяти навечно отпечаталась эта сцена. Лесная поляна, остатки гигантского чудовища - самого страшного в его жизни. И дымящая булава в руках у Хранителя. Который с одного удара буквально размазал тварь по поляне. Мужчина стоял над поверженной тварью и улыбался. Как самый настоящий древний герой. Если бы сущесто пришло в деревню, то очень многих хороших людей не стало бы. Даже если бы деда Василий разрядил в чудище посох. Не факт, что он бы смог победить. Потап понимал что незнакомый мужчина спас деревню.

Теперь парень знал на кого будет равнятся.

А еще он вспомнил сказки, издавна ходящие в деревне. «Придет спаситель и будет поступь его сильна. Он будет темнее ночи, а в глазах его будет иной огонь.» Гласили древние сказания.

Парень быстро вернулся, пока герой не вернулся и заглянул в сумку. Которую Хранитель оставил в доме старосты. Все были заняты, но парень увидел что, искал. Знак на перстне был прямо как из пророчества!

Адрей Вячеславович приехал за нами только к утру. Дороги размыло ночным дождем, и добраться было очень сложно. Глава отделения был невероятно зол небрит и с большими синими областями под глазами, вызванные хроническим недосыпом. Бес сидел на заднем сиденьи и молчал