Васька внимательно меня выслушал, а потом печально вздохнул.

— Всё это замечательно, Сержант, и идея с переговорами выглядит действительно перспективной, вот только… — рыжий кот повернул голову, разглядывая вход в тёмную пещеру за своей спиной, — в племени «Северный Путь» только что прошли выборы нового вождя. И практически единогласно новым лидером был избран посланный духами на помощь племени небесный зверь. Это я, Сержант. А потому все следующие дни я должен находиться здесь в долине со своим племенем, поскольку не могу бросить людей, поверивших в меня!

Глава двадцать восьмая. [Кот] Бойня на заснеженных склонах

Следующие дни я жил на два лагеря. Утром отсыпался, днём работал в долине, а вечера и ночи проводил со своим племенем «Северный Путь» — знакомился с людьми, воодушевлял их, обучал, разрешал споры и даже просто рассказывал сказки и поучительные истории. Вообще-то мои рассказы предназначались больше подросткам и совсем юным детишкам, но в такие моменты всё племя собиралось в самой крупой пещере, где раньше лежало драконье яйцо, и слушало меня. Возле костра на заполненных душистым сеном тюфяках располагались самые младшие дети и юные красавицы-девушки, которым разрешалось гладить рыжего кота. Чуть дальше расходящимися от костра кругами сидела молодёжь постарше, возле стен все остальные мужчины и женщины. Это было удивительным для меня, но даже бородатые суровые воины сидели молча, боясь пропустить хоть слово, или наоборот смеялись словно дети, когда я рассказывал что-нибудь забавное.

Сказки, истории из жизни, элементарные правила гигиены и здорового образа жизни, описания и повадки встречающихся в этом мире животных, поучительные притчи… Некоторые истории меня просили повторять снова и снова по многу раз, и члены племени очень переживали, если я пробовал хоть немного изменить сюжет или имена участников. Сперва я не понимал причины такой дотошности и требований повторения слово-в-слово. Но потом застал ситуацию, когда строгая мать требовала от троих своих сыновей пересказать выученные наизусть истории, отчитывала за ошибки и заявляла, что рассказанные Небесным Зверем притчи будут передаваться из поколения в поколение, а потому в них важна каждая мелочь. Это послужило толчком к обучению некоторых особо одарённых членов племени азам письменности, и в этом мне стал помогать бесплотный призрак Философ — удивительно терпеливый и мудрый наставник.

В общем, я выполнял работу Небесного Зверя, а заодно вождя и беспристрастного судьи, и мой авторитет среди подопечных рос с каждым часом. Заодно стремительно прокачивались навыки Воодушевление и Переводчик, Администратор и даже Книжный Червь. И полученный в результате семьдесят шестой уровень персонажа был полностью мной заслужен.

Получен семьдесят шестой уровень персонажа.

Получите награду: три очка навыков (суммарно накоплено двадцать четыре очка) и одно очко мутации (суммарно накоплено двадцать очков).

☠☠☠ Васька. Молодой кот. Самец. Альянс Неудачников.

Игровой класс: Теневой Проклинатель 76-го уровня.

Характеристики персонажа:

Сила 8 (-30 % наносимого в ближнем бою урона)

Ловкость 20 (+30 % скорость передвижения, +30 % скорость реакции, +30 % точность действий)

* Высокий показатель Ловкость даёт вашему персонажу особые способности

Интеллект 28 * Крайне высокий показатель Интеллекта даёт вашему персонажу особые способности

Восприятие 20 (+30 % дальность обзора, слуха, чутья)

* Высокий показатель Восприятия даёт вашему персонажу особые способности

Телосложение 16 Бонусов нет

Модификатор удачи -2 * Низкий показатель параметра Удача даёт вашему персонажу особые способности

Параметры персонажа:

Очков здоровья 557 из 557

Очков выносливости 1169 из 1169

Очков магии 529 из 529

Переносимый груз 1 кг * Инвентарь разблокирован

Использовано мутагенов 4

Известность 12

Навыки персонажа:

Магия Проклятий 124 (эффективно 144)

Магия Стихий 53

Магия Превращений 52 * Время превращения увеличено в полтора раза

Мистицизм 66

Чуткое ухо 70

Скрытность 65 (эффективно 85) * Способность «Полупрозрачность»

Оборотень 81

Воодушевление 83

Неутомимый 42

Плавание 17

Книжный червь 51

Чародей 41

Переводчик 99 * Способность «Базовое понимание языка животных» * Модификация гортани

Сопротивление магии 28

Стойкость 26

Администратор 33

Внимание!!! Имеется 24 свободных очков навыков

Внимание!!! Имеется 20 очков мутации

Особые способности персонажа: Маленький зверёк* Живучая тварь * Ночной хищник * Всеобщий любимец * Когтистые лапки * Маг-самоучка * Вездесущая тварь * Запах крови

Главным же своим достижением этих дней считаю то, что сумел донести до дикого и агрессивного когда-то племени «Северный Путь» основные принципы нашего существования. Члены «Альянса Неудачников» нам вовсе не враги и не стали убивать нас, хотя вполне могли это сделать. Сержант и его люди сильны и мудры, они пустили наше племя в тёплое убежище и позволили нам не умереть от голода и лютых морозов. Они кормят нас, обеспечивают факелами и каким-то количеством дров, но вскоре племя «Северный Путь» должно будет само о себе заботиться. В тёплой долине мы гости и с наступлением более благоприятных погодных условий покинем это место.

Куда мы пойдём? Может двинемся на север к большой реке. Там плодородные места, много дичи и рыбы, а также много других людских поселений. Вот только за право поселиться там придётся сражаться, и война ожидается кровавой. Нашими врагами станут многочисленные невидимки-шерхи, кланы вайхов и очень сильное племя людей «Новые Фараоны», которое очень агрессивно и обязательно попытается покорить нас и захватить наших людей в рабство. «Новые Фараоны» превосходят нас по численности примерно раз в тридцать, к тому же обладают дальнобойным огнестрельным оружием, множеством приручённых животных и даже воздушными кораблями, а потому сражаться с ними будет крайне сложно.

Есть также путь на восток. Там плохо изученные территории, из разумных рас на которых обитают вайхи и вэйры. Бескрайние пустоши с дикими животными, некоторые из которых людям даже ещё не встречались. Плодородность почвы на востоке сомнительная, ресурсы скудные или неразведанные. Ещё дальше, судя по виденной мной карте странствующего торговца, располагается обширная жаркая пустыня, дальней границы которой на карте даже не было прорисовано — скорее всего, Картограф даже не посещал те необитаемые места. Что находится за пустыней пока что совершенно неизвестно. Может такие же бесполезные пустоши, а может наоборот благословенный край, но идти туда без чёткого понимания расстояния и конечной цели — гиблое дело.

Возможно, лучшим вариантом станет развернуться и направиться обратно на юг к тёплым берегам благословенного моря. В таком случае «Альянс Неудачников» нас поддержит умелыми бойцами, разведкой с воздуха и войском сильных приручённых животных, а возможно даже боевым драконом. Но какой бы путь племя «Северный Путь» ни выбрало, Небесный Зверь останется со своими людьми и пойдёт до конца!

***

На десятый день холода наконец-то отступили,