— Я тут.

— Ох! — появилась перед ним проекция личности телепатки. — Я ничего не почувствовала до самого твоего появления. Ты проник через весьма интересную брешь в сознании… Хм… Действительно, совершенно иной почерк. Прости, что ошибочно посчитала тебя виновником.

— Я не злюсь. И как видишь, даже не пытаюсь проникать дальше. Это всего лишь демонстрация. Думаю, нам пора заканчивать, а то твои спутники начали о тебе беспокоиться.

В это время Жан-Поль спокойно потягивал газировку, а Лирин закатила глаза и сидела в напряжённой позе с отрешенным видом. Адмирал с капитаном с напряжением не спускали с неё глаз. В следующее мгновение она пришла в себя, и первым делом с удивлением, уважением, и завистью уставилась на француза.

— У тебя два потока сознания?

— Нет.

— Нет?

— Семь.

— Семь⁈ — её глаза широко распахнулись и приоткрылся рот. — Вау! Просто вау! Тебе вторая жена нужна?

— Боюсь, первая будет против.

— О чём речь? — внимательно разглядывал адъютанта адмирал. — С тобой всё в порядке?

— Я в норме, коммандир. Небольшой обмен опытом между телепатами разных школ. Адмирал, если мы решили все вопросы, то нам пора.

— Да-да, конечно, — он понял, что раз телепатка говорит, что пора, то лучше свалить. По ней видно, что она не в форме. — Ваше величество, мы постараемся уладить вопросы с вашей охраной и передвижениями в кратчайшие сроки. А пока к вашим услугам эта каюта.

— Окей, адмирал Вайт. Надеюсь на наше успешное сотрудничество.

Жан-Поль весьма неплохо пристроился. Возможность путешествовать по всей Земле, личный флаер, охрана, и Понпония в качестве секретаря. На неё копали спецслужбы так, как мало на кого до этого, но ничего предосудительного найти не могли. Оттого копали ещё усердней, рассматривая каждую секунду жизни девушки под микроскопом. Сама же она обалдевала от того, как резко она взлетела от бомжихи до секретаря инопланетного короля.

Охрану Кац выпрашивал не просто так. Ему её так и так навязали бы, чтобы контролировать и огородить от него людей. Да и его от людей тоже, чтобы не дай бог важная персона не пострадала. Он действовал по правилу: не можешь остановить — возглавь. И раз избежать наличия в окружении посторонних лиц было нельзя, он выбрал вариант, в котором сам настаивает на необходимости их присутствия. Да и с охраной действительно проще отрезать себя от шумной толпы.

Он несколько дней отдыхал в президентском люксе на тропическом острове. В это время руководство Звёздного Содружества стояло на ушах из-за ситуации. С одной стороны, вступление в контакт с другим видом для них привычное явление. Но обычно они сами прилетают и начинают переговоры, а не наоборот. Они даже не знают, настоящий ли он король, и какая раса у его подданных.

Телепатка выполнила свое обещание — передала Жан-Полю голографический проектор с кучей исторических и культурных сведений о бетазоидах. Правда, прибор был напихан жучками на основе нанотехнологий. Но это лишь порадовало парня, поскольку это многое говорило об этой расе. Получалось, что в Звёздном Содружестве нанотехнологии под запретом (как минимум у землян), а бетазоиды ими активно пользуются, хотя состоят в том же объединении. Ловкие ребята.

Через трое суток искин закончил обработку содержимого мозга Лирин и сделал подборку важных сведений, которые интересовали пользователя. Ему были интересны их технологии. Они оказались весьма любопытными. По сведениям девушки, уровень развития технологий бетазоидов намного выше, чем в среднем по Звёздному Содружеству. Те земные космические корабли, которые парню показались очень быстрыми, по состоянию со звездолётами бетазоидов медленные лоханки. Реакторы на антиматерии для них прошлый век, поскольку с недавних пор она начали переходить на реакторы на миниатюрных черных дырах. Атомарные трёхмерные принтеры у них достигли пика развития. В ближайшее время они собираются перейти на синтез материи.

Новые космические корабли бетазоидов являются целым произведением искусства. Невидимые, с невероятно мощными энергетическими щитами, способные перемещаться по космосу практически мгновенно. Естественно, Жан-Поль никак не мог пройти мимо таких чудесных технологий.

Но имеется одна проблема. Бетазоиды научились отчасти управлять временем. Они могут лишь заглядывать в прошлое, но это лишь то, что известно обычному агенту влияния, которым является Лирин. Вполне возможно, что для спецслужб у них заводились приборы для полноценной работы с измерением времени.

В итоге Кац не сдержался. Он остановил время, после чего переместился порталом по координатам на Бетазеде. Там он нашел космодром и снял матрицу для копирования с нескольких космических кораблей разного назначения. Его никто не заметил, но всё же задерживаться там он не стал и поспешил вернуться в свой номер на Землю.

После этого он постарался по максимуму заблокировать возможность просмотра своего прошлого.

Глава 27

Жан-Поль был доволен, словно кот, стащивший рыбу. Три месяца он водил за нос правительство Земли и Звёздного Содружества. Он кормил их обещаниями присоединения своего королевства к Содружеству, яростно торговался за каждую копейку взносов и старался свести к минимуму обязательства. У всех складывалось чёткое ощущение, что Эльфино обязательно вступит в Содружество. Но… Внезапно для всех через три месяца после своего появления Кац исчез. Он ушёл по-английски, ни с кем не попрощавшись.

У Понпонии остались все те деньги, которые ей удалось выручить за монеты. У правительства человечества остались лишь смутные надежды на то, что король Эльфино вернётся для полноценного вступления в Звёздное Содружество.

И лишь у Жан-Поля не имелось ложных надежд. Он точно знал, что свалил в один конец. Он утащил с собой столько образцов технологий, что его королевству хватит на долгие годы развития. Чтобы перейти на новые технологии, придётся изрядно постараться. Вся система его страны заточена под прыжковые звездолёты. Переделать её будет стоить дорого.

К примеру, переход на антиматерию потребует создания фабрик антиматерии. Это весьма дорогое удовольствие. Где попало такой завод не поставишь, для этого желательно использовать крупный отдалённый астероид, чтобы в случае взрыва никто не пострадал.

Все космические станции заточены на заправку газом для термоядерного синтеза. Следовательно, их придётся переделывать. Сначала оставлять функцию заправки газом, а после полного перехода на антиматерию станции придётся либо перестраивать, либо строить новые.

А ведь есть ещё технологии классом выше,