задумал.

— Я могла бы дойти сама, — предложила без особой надежды я.

— Не мог отказать себе в удовольствии, — Виндроуз снова вынудил взять его под руку.

Мы медленно пошли по направлению моих покоев, ничего не говоря. Я всё думала, что ему нужно, пока лорд наконец не произнёс:

— Ты сделала мне настоящий подарок.

— О чём вы?

— Я не думал, что этот идиот женится на тебе, — голос вампира сквозил предвкушением. — Твоя роль оказалась куда значимее.

— Не понимаю… Какая вам разница?

— Он у нас на крючке, Аделаида. Глупые чувства, свойственные скорее слабым людям, сыграли с Реймондом Мордейлом злую шутку. Как только маги узнают кто ты, его дни в Белой Башне будут сочтены. Они сами низвергнут его, нам останется лишь наблюдать.

— Вы хотите разрушить мою жизнь? — я выдернула свою руку и зло посмотрела на Виндроуза.

Хотя чего я ещё ожидала от него?

— Безумие охватит Милинор, — довольно прищурился вампир. — Нужно лишь поспособствовать тому, чтобы там вовремя оказался лояльный нам колдун.

Я не стала возражать. Пусть я теперь хотя бы знаю о его планах. Я молча шла рядом, не выказывая интереса к беседе.

— Тебе стоит свыкнуться с той мыслью, что маги отвергнут тебя. Но в Ла-Рок ты обретёшь настоящий дом.

Я едва не подавилась, услышав его слова, но всё же сдержала рвущиеся наружу слова. Пусть себе болтает. Посмотрим ещё, что будет дальше.

— Ты стала менее заносчивой, — улыбнулся Виндроуз, касаясь моей талии.

До моих покоев оставалось буквально несколько метров. Всё что я желала — быстрее сорваться и побежать туда. А затем закрыть дверь на замок. Но осталась послушно стоять, ожидая:

— Я слушаю тебя, Оруан. И стараюсь подчиняться. Ты ведь этого хотел.

Его рука скользнула мне на шею, обжигая холодом. Затем притянула ближе, вызвав у меня судорожный вздох.

— Я буду заботиться о тебе. Ты — драгоценность, — негромко произнёс вампир. — Подобных тебе больше не осталось. Колдуны просто не в состоянии понять. Ведомые страхом и предрассудками, они будут боятся тебя. Но это станет нашим оружием.

— Вот какие у вас планы относительно моей жизни, — я подняла голову, не в силах скрыть ненависти, буквально разрывавшей меня изнутри.

К моему ужасу, Виндроуз склонился, желая поцеловать меня, я вывернулась из его рук и попятилась к двери:

— Прекратите!

Он рассмеялся:

— Ты не сможешь вечно бегать. Однажды будешь принадлежать мне. Советую свыкнуться с этой мыслью.

Чувство гадливости пересилило здравый смысл:

— Ты прав, Оруан! — выплюнула я. — Я — особенная. Во мне течёт кровь детей Амони и детей Селайны. А ты просто человек. Мерзкий злобный человечишка без капли магической силы. Чудом получивший бессмертие. Ты ничтожество!

Я успела увидеть полный ярости взгляд, прежде чем залетела в комнату и закрыла за собой дверь.

Ожидая, что сейчас он начнёт стучать или просто вломится, я прижалась к двери спиной. Стыдливое чувство страха затопило меня, я уже хотела сжать кулон, который оставил мне Реймонд, но меня останавливала мысль о Анне и Алане. Я не могла их бросить. И несчастный Августин… Кто ему поможет?

Минуты тянулись, но Виндроуз не пытался войти. Я уже подумала, что он в бешенстве удалился, как всё-таки раздался тихий стук. Я едва не подпрыгнула, но потом всё же решила, что это подруги. Отворила дверь, но к удивлению там стоял Венрик Дервин.

Он оттянул ворот рубашки глядя на меня с волнением:

— Простите, я невольно услышал ваш разговор. Урывками.

— Вы подслушивали? — холодно спросила я внутренне обмирая.

Что он мог понять из нашей беседы с Виндроузом? Что именно слышал?

— Признаюсь, я испугался за вас, — Дервин выглядел вполне искренним.

— И что бы вы сделали, если бы мне грозила опасность? — спросила я. — Защитили бы меня?

— Боюсь, даже у вас смелости больше, — покачал головой Венрик. — Но я не дал бы ему вас убить, клянусь.

Если лорд Дервин и слышал что-то о моём происхождении, то ничего не понял. Ни я, ни Виндроуз не говорили об этом прямо.

— Что вам нужно? — устало спросила я.

— Я хотел спросить не нужна ли вам помощь? Многие из нас устали от этих бесконечных конфликтов. Поверьте, не все одержимы идеями лорда Виндроуза.

Я с сомнением посмотрела на вампира:

— А как же живой лёд?

— Многие понимают, какую опасность он таит в себе, подчиняя волю.

— Многие, но не все? — уточнила я.

Вампир склонил голову в знак согласия.

— Знаете… — вдруг решилась я. — Если правда хотите помочь, принесите мне три бутылки с кровью так, чтобы никто не узнал.

Венрик посмотрел на меня с удивлением:

— Кровью? Но вы же не пьёте её…

— Мне нужно, — отрезала я.

— Хорошо, — согласился лорд Дервин. — Я принесу, если это действительно вам поможет.

— Спасибо, Венрик, — искренне поблагодарила я его, надеясь, что не ошиблась, доверившись вампиру. — И не переживайте за меня. Я привыкла к отношению лорда Виндроуза. Это не худшее, что он позволял себе со мной.

— Он пытался… поцеловать вас? — Дервин выглядел несколько сконфуженно.

— Да, он тот ещё ловелас, — отмахнулась я.

Перед глазами всплыл околдованный мною Венрик, который желал примерно того же, под влиянием чар ворожеи. Снова стало немного стыдно, но, если бы не этот поступок, мы бы не узнали о лаборатории.

— Он как раз таки совсем не ловелас, мисс Дюмаре, — покачал головой вампир. — На вашем месте я бы переживал став объектом явного интереса такого лорда, как Оруан Виндроуз.

— Поверьте, я переживаю, — улыбнулась я. — Но выбора у меня особо нет.

Венрик поджал губы, а затем ответил:

— Принесу вам кровь.

Глава 30

Я дождалась Венрика с бутылками. Выудила у него информацию, что вампирский ужин будет длиться как минимум пару часов и решила спуститься прямо сейчас. Смысл было тянуть? Я поняла, что Анна с Аланой мне сейчас не помогут, кто знает сколько они просидят под присмотром Виндроуза?

Обмотав бутылки простыней, я взяла в руки странную ношу и уже собралась уходить, как вдруг из-под подушки вылез Перун.

— Я всё слышал, — заворчал он. — Я тут лежу и всё-ё слышу. Все ваши коварные планы и яйца выеденного не стоят. Знай! Магистр будет тобой недоволен.

— А тобой ещё больше, трус, — парировала я.

— Я не трус! У меня есть инстинкт самосохранения, — задрожал от злости Перун.

— Трусишка, — хихикнула я. — Не отвлекай меня.

— С тобой пойду, — заявило перо.

— Зачем это тебе? — съехидничала я. — Там же страшно и опасно. Сиди себе под подушкой. Но буду уезжать, тебя здесь и забуду, так и знай!

— Я обещал магистру беречь тебя, — проскрипел Перун, пристраиваясь