И вовсе причина не в том, что Беккер боится игл. Да, совсем не в этом. Определённо не в этом.

— Адриан после тебя такой загруженный отправился на тренировку? — справившись с первыми порывами, которые точно не помогли бы выяснить ответ на этот вопрос, спросил Нил у своей коллеги.

— Не знаю… — как всегда равнодушно ответила она. — Не следила…

— Ты и не следила? — хмыкнул Самар со своего места, выведя на дополнительный экран запись того, как Маками подходила к панели полигона и запускала камеры, чтобы в реальном времени посмотреть за тренировкой своего ученика.

— Шухер! Спалилась, — сначала возмущённо, а потом уже грустно отреагировала на это Тейя. — Признаюсь… застукали… ироды. Буду внимательней… в следующий… раз.

— Так! Ты не отклоняйся от темы, — сурово посмотрел на потолок Беккер.

Со стороны, наверное, это выглядело бы странно — будто мужчина вопрошает у самого неба и ему оттуда что-то отвечают, но никого постороннего рядом не было. Да и все в додзё знали, что если кто-то разговаривает с полом или потолком, то где-то там мастер Маками, которая всё так же продолжает больше по привычке, чем по необходимости, прятаться от взглядов окружающих. Ну или это её просто забавляло, кто знает, что там было у этой нелюдимой девушки в голове? Может, только Старейшина и имеет ответ на этот вопрос, но и только.

— Ну я… показала немного… ему понравилось, — довольно двусмысленно, впрочем, как и всегда ответила на это Тейя. — Пошёл фантазировать… проказник.

— То есть ты ему не показывала методику проведения боя с тенью? — задал важный вопрос Самар.

— Он и сам… её… знает, — тихий смешок сопровождался этой фразой. — Не заметили? Прелесть… правда?

— Ещё одно проявление пробуждения крови? — обратился к своему старшему коллеге Нил.

— В наших планах обучения этого этапа пока не было, — задумчиво проговорил Самар. — Так что, скорее всего. Не думаю, что кто-то из новых друзей Адриана владеет подобным. Не тот у них уровень, чтобы его воплощать в таких вот вещах, — указал он на экран, где воспроизведение видео не останавливалось всё это время.

На записи Адриан, взяв в руки две металлические палки, медленно перетекал из одной позиции в другую. Сначала его движения были неуверенными и осторожными, он часто возвращался к исходной позиции и начинал всё сначала. Правда, чем чаще он этот этап повторял, тем меньше на нём задерживался.

Вот уже воспроизведение дошло до этапа, когда Адриан, пусть и не так хорошо, но всё же мог воспроизвести первую связку движений, показанных Тейей.

— Он… адаптировал показанное… под себя, — спустившись с потолка вниз головой, подметила Маками. — Я это показывала… иначе.

— И почему у нашего ученика всегда всё выходит каким-то своим способом? — вздохнул Нил. — И вот как теперь это учитывать в нашей программе тренировок?

Пусть он и задавался этими вопросами, но это не помешало мужчине отодвинуть яблоки как можно дальше от Тейи. Правда, уже в следующий миг он не досчитался двух из них, а сама девушка по очереди и очень показательно откусывала от каждого красного плода, смотря на экран. И ведь игнорировала тоже показательно, чтобы его немного позлить.

— Надо будет посмотреть, не разовое ли это действие с его стороны для начала, — высказался после небольшой паузы Самар. — Вот после этого и будем думать, как использовать его возможность боя с тенью. И вообще-то, это не бой с тенью, просто очень похоже на него.

— А что же это такое? — недоумённо посмотрел на него Нил.

— Ты разве не заметил, что он ни на кого не нападает и не защищается от атак? — хмыкнул Самар, слегка улыбнувшись. — Нет, это лишь подражание движениям, показанным Тейей. Причём не бездумное, а с переделкой под себя. Конечно, есть к чему придраться, но если он сам дошёл до подобного понимания, то возможно, это позволит нам несколько ускорить его обучение и пересмотреть планы на лето.

— Не думаю, что Адриан ждёт подобного приключения после окончания школы, — довольно улыбнулся Нил, потянувшись за яблоком и не обнаружив его на месте. — Ну это уже переходит все границы! Тейя!

Двое мастеров додзё, словно маленькие дети, устроили догонялки друг за другом. С учётом же их возможностей, это было похоже на погоню двух неуловимых теней.

В столовой остался лишь Самар, который уже отключил трансляцию видео на общий экран в помещении и просматривал заинтересовавшие его моменты снова и снова.

— Будто за его плечом стоит наставник, который поправляет его движения, — задумчиво пробормотал едва слышно он. — Как интересно.

* * *

Несмотря на то, что осталось, казалось бы, совсем немного времени, меньше трёх месяцев, но учёба среди обычных учащихся как-то начала тянуться в моём личном восприятии времени. Вроде бы и ходил я уже только на единичные уроки, но вот само посещение школы расстраивало тем, что отнимало у меня время. Ведь вместо этого я мог продолжать тренироваться.

Для меня тренировки уже давно стали тем, что позволяло не только мне стать сильнее, лучше, чем вчера, но и тем, что дарило душевный покой. Похоже, наставники успели заразить меня своей жаждой становиться лучше, и теперь я даже не мог подумать, как вообще пропустить тренировку или не попытаться бросить себе очередной вызов и преодолеть препятствие на пути.

Причём не надо было иметь какой-то глобальной цели или злодейского злодея, которого мне обязательно надо было победить, чтобы иметь мотивацию этим заниматься. Мне это просто нравилось, и я наслаждался самим процессом тренировок.

Ну а там какая-то более важная цель сама появится — такова жизнь, что она подкидывает всё новые препятствия на нашем пути, и нам необходимо прикладывать всё больше усилий, чтобы их преодолеть. Да, стать лучше, чем вчера — в целом, чем не повод, чтобы двигаться дальше?

Вот, а в школе всё было чем-то не тем, хотелось чего-то иного, что она дать мне уже не могла. Что уж говорить, если я уже давно перегнал программу и только из-за упрямства пары учителей не мог двигаться дальше.

Даже то, что мне недавно пришлось говорить с друзьями о том, куда я собираюсь поступать, меня несколько напрягло. Пусть я и сказал, что собираюсь выбирать направление боевых искусств, но не был уверен, что это стоит делать. Всё же мои наставники могут мне предоставить гораздо больше для развития, чем специализированный университет. По крайней мере, все те заслуженные тренеры, которых приглашала мама, ничего толком мне продемонстрировать не могли, в отличие от мастеров «Последнего приюта».

Хорошо вот Самине. Она сразу понимала, в чем её призвание. И пусть в последнее время больше увлеклась фотографией, но она и тут умудрилась совместить её с рисованием. По сути, благодаря этому, моя сестра увеличила арсенал своих возможностей и смогла проявить себя сразу в нескольких областях, при этом сохраняя общее направление деятельности.

Я совсем не удивлюсь, если уже этим летом она поступит в один из художественных колледжей, которые принимают только талантливых детей. Сестра действительно делает в этом направлении большие успехи и может побороться в мастерстве со многими другими ребятами.

Мне же ещё предстояло сделать выбор и, наверное, лучше будет спросить совета у наставников — уж они точно подскажут, куда я со своими желаниями могу поступить, чтобы эта учёба не была мне в тягость, а наоборот, помогала развиваться.

— Адриан, чего такой задумчивый, — хлопнул меня по плечу Кесо, выбивая меня из всех этих серьёзных размышлений.

— Да вот, задумался о будущем, — признался я своему однокласснику.

— Это, конечно, правильное дело, — согласно кивнул он, — но ещё лучше будет устроить спарринг. Может, что и путное в голову придёт.

— Ну, или из нее вылетит, — рассмеялся я.

— В любом случае это будет своего рода разрешение твоей проблемы. Разве нет? — поддержал мой смех парень.

— Если смотреть под таким углом, то давай попробуем, — немного подумав, всё же согласился я на его предложение.

Всё равно ведь не отстанет от меня так просто, пока мозг не вынесет. Уж в чём в чём, но в этом плане он довольно упорный парень.

Глава 6

Не знаю, почему, но наставники вдруг стали мне разрешать заниматься самостоятельно на тренировочных полигонах. Может, я прошёл какой-то этап в тренировках, а может, причина была ещё в чём-то, но теперь я мог, пусть и из ограниченного набора заранее установленных вариаций, выбрать