остановился. Снизу по лестнице быстро поднималась Акеми. Маг уже приготовился к атаке, но я использовал давление тени и припечатал его к полу. Через пару секунд в распростертое на полу тело врезалась шаровая молния и половина его туловища обуглилась. Маг дёрнулся пару раз и застыл.

— Как ты там оказался? — Акеми смотрела на меня с искренним удивлением. — Сколько ещё сюрпризов ты мне приготовил?

— Ну если и дальше такой замес будет, ты всё обо мне узнаешь.

— То есть это ещё не всё?

— Может быть, — хмыкнул я и мягко спрыгнул на пол с высоты в два раза больше моего роста.

— Бедный Кэйташи, он так убивается, жалко его. Думали, что всё позади, а тут этот химик.

— Он, кстати, собирался и тебя в пепел превратить. Уже ждал, когда ты покажешься на лестнице. Будь пожалуйста осторожнее в следующий раз.

— Ты решил стать моим опекуном?

— Не, максимум телохранителем. Но ведь могу и не успеть в следующий раз.

— Не дуйся на меня, мне очень приятно, что ты обо мне беспокоишься! — Акеми обняла меня и я почувствовал, как меня начало потряхивать. — Ой, извини! Забыла, что со мной нельзя обниматься, когда я в этом доспехе.

В это время раздался визг. Похоже на первом этаже. Мы бегом слетели по лестнице. В холле перед окном стояла девочка лет десяти. Она закрыла руками лицо и беззвучно плакала, только плечи тряслись. За окном валялись трупы убийц, а братья Огава пытаются сдерживать Кэйташи, который решил эти трупы катаной превратить в рагу. По его щекам текли слезы, он истерично кричал и матерился. Да уж, зрелище для девочки то ещё. Услышав наши шаги, девочка резко повернулась и снова завизжала.

— Юко, успокойся, мы свои! — попыталась успокоить её Акеми и встала на одно колено, чтобы оказаться на одном уровне с девочкой. — Не переживай, солнышко, всё будет хорошо!

— Я не маленькая! И я не солнышко! Что здесь происходит? — закричала не сдержавшись девчонка. — Почему Кэйти рубит людей на куски? Он сошел с ума?

— Юко, это я, Акиро, ты же помнишь меня? — спросил я, подошел чуть ближе и присел на корточки. — Помнишь, как мы с тобой плели венки из цветов? А как сделали кроватку твоему медвежонку? Как украшали твою любимую книжку цветными камушками?

Девочка перестала кричать и плакать. Теперь она смотрела на меня широко раскрытыми глазами, словно ожила её любимая игрушка. Продолжая всхлипывать, она сделала первый неуверенный шаг в мою сторону.

— Акиро? Это ты? — похоже она ещё больше удивилась, увидев меня, чем вакханалию во дворе. — Ты так сильно изменился.

— Прямо так сильно? — спросил я, нацепив на лицо одну из самых обворожительных улыбок. — Ну подстригся, прыщи вылечил и всё.

— Нет, ты очень изменился! — сказала девочка уверенно, словно пытаясь убедить в этом всех остальных.

Она ещё пару секунд меня рассматривала, потом прыгнула на меня и повисла на шее, чуть не сбив при этом с ног. В полуприседе равновесие то ещё. Акеми смотрела на меня удивленно и подозрительно. Уловив её взгляд, я чуть не расхохотался.

— Не ревнуй, мы просто друзья! — попытался я сгладить ситуацию. — Я же жил у Икэда какое-то время. Вот мы и сдружились.

— Акиро, который по-черному меня игнорировал, был букой для всех окружающих и несносным типом, плёл девочке венки из цветов и украшал книжки? — Акеми развела руками и смотрела на меня, ожидая ответа.

А какой ответ я могу ей дать? Даже сам не понял, как всплыли эти картинки из чужого прошлого. Наверно из-за стресса и переутомления. Пока не знаю, хорошо это или плохо. В данной ситуации оказалось полезным.

— Ну вот, так получилось.

— Ладно, ещё немного поревную и успокоюсь.

— Правильно, успокойся, — уверенно и не по-детски жестко сказала Юко, не отлипая от меня. — Акиро мой жених, он на мне жениться обещал!

— Вот как? Ладно.

Перед тем, как выйти на улицу, Акеми смерила меня взглядом, в котором читалась смесь дикой ревности, умиления и сочувствия, что я даже не понял, какое из них преобладало. Наверно всё-таки первое.

Мне с трудом удалось отлепить от себя малолетнюю “невесту”. Я уговорил Юко посидеть за диваном в гостиной, а сам пошел обходить дом. Надо убедиться, что больше здесь никто не прячется. Первый этаж обошёл, собрался идти на второй, когда вошёл Риота. Его отправили сюда с той же целью. Второй этаж обходили вместе.

— Акиро, братан, что тут у вас сейчас произошло? — не выдержал Риота, когда мы уже заканчивали обход. — У Акеми такой вид, словно она тебя застала с другой девкой. Говорит, что всё в порядке, но видно, что злится.

— Глупости какие, — буркнул я, сам охреневая от такой реакции своей девушки. У меня не было опыта таких отношений в прошлой жизни. Воин тени отрекался от всего, в том числе и от возможности завести семью. Причины вполне понятны. А с женщинами я общался только в домах терпимости. Там таких проблем не возникало, главное наличие монет соответствующего достоинства. — Сестрёнка Кэйташи назвала меня своим женихом, а Акеми послала подальше. Ну это ведь не серьёзно! Ей лет десять всего, какая она мне невеста? Да, я жил в этом доме какое-то время, мы с ней играли в разные игры, но я ей точно не жених. Почему Акеми так реагирует на слова девчонки?

— А то ты не понимаешь? У девочек в этом плане всё очень сложно. А сестра Кэйташи похоже в тебя влюбилась. Акеми это почувствовала, вот и бесится.

— У тебя есть подобный печальный опыт? — я уже начал завидовать другу. Лучше печальный опыт, чем практически никакого.

— Не, — отмахнулся Риота. — Только наблюдения со стороны. Своего не нажил и особо не жажду.

— Очень надеюсь, что Акеми поймет, что вся эта ситуация не серьёзная.

— Или ты поймёшь обратное? — засмеялся Риота.

— Да ну тебя!

Мы облазили каждый уголок дома, больше никого не нашли. Надо бы ещё территорию проверить и хозпостройки. Хотя если кто и остался, они скорее всего уже ушли восвояси. Юко за указанным мной диваном не оказалось. Вот непослушная девчонка! На улице уже светало. На крыльце дома Кэйти и Юко сидели обнявшись. Тору стащил