нет. Ты по-любому займешь место за баранкой. Беда в том, что сдохнешь гораздо раньше, чем успеешь заработать на свою цель. Вот и все. Мы все тут с тобой возимся с одной единственной мотивацией: чтобы ты прожил чуть подольше и принес хоть сколько-нибудь пользы. А не глупо сдох в первом же выезде, как половина "тактикульщиков", выехавших на первый прогон. Вчера ты работал с демоняшками. Тин говорит, что у тебя ЕСТЬ неплохая поставленная школа.

Девушка кивнула, подтверждая, что от слов своих не отказывается.

— Так какого х*я ты не пошел и не надрал зад Романовой?!

Девушка негромко усмехнулась. Ну да, я согласен, нынешней его подготовки на такие подвиги не хватит.

— Ты даже НЕ ПОПЫТАЛСЯ! От слова совсем!

— Молодежь учишь?! — Улыбнулась как всегда появившаяся из ниоткуда Мира.

Следом за ней ПЛЕЛИСЬ Князья Хаоса. Да, они пытались держать осанки и бесстрастные лица, но что-то у чернокожих братиков Син получалось это откровенно хреново.

— А что делать? — Буркнул я, уже прекрасно понимая, чем все закончится.

— Так, может, покажешь как надо?! — Поинтересовалась она, хитро усмехнувшись.

Ну, кто бы сомневался. Взгляд на Алисиэль. Та кивнула. Хорошо, если что, то и с того света вытащит.

— Может, и покажу!

Удовольствия в моем голосе ноль. Мне песец. Без вариантов. Но чтобы я отказался от боя с воином ТАКОГО уровня?! Да еще и с осознанием, что меня ТОЧНО не убьют? Да ни хрена подобного! Мне тоже жить хочется. А пот, как известно, экономить кровь!

— Время на подготовку нужно? — Ухмыльнулась она, перекидываясь.

Эта демоняшка могла похвастаться синей кожей, фиолетовыми волосами и двумя черными озерами глаз. Красиво — не передать. И сексуально. Хотя и человеческому взгляду непривычно. Но природа создала демонов исключительно прекрасными созданиями. Вот уж не знаю, как на ух мужчин реагируют женщины. Может, спросить у Даши? Хотя, наверное, не стоит. Есть одно мудрое правило: не задавай вопроса, если не знаешь, что будешь делать с ответом. А мне, думаю, будет очень неприятно выслушивать ее восхищение в адрес других мужчин.

— Две секунды! — Усмехаюсь я, быстро снимая кобуру и ножны с пояса, под возглас суккубы "Бой!".

"Скользящее" на краю Кай сознание рухнуло в боевой транс одновременно с моим рывком. Уже в движении я отметил, как начинает застывать мир вокруг меня.

Ударил я первым быстрым, но скупым движением целясь пальцами в лицо. Промах! Мира легко шла от удара. По инерции мое тело "проскочило" дальше.

— Хррр! — Вырвался из моего рта короткий хрип, когда пальцы демоняши, сложенные в "когти тигра" вонзились мне в спину.

Она работала в четверть скорости и десятую часть доступной силы. По крайней мере, о твердую землю я шмякнулся живым, подняв вверх тучу пыли.

— Кха! — На землю передо мной упал сгусток крови.

Нормально.

— Все? — Усмехнулась Мира.

Я обмяк на земле... Чтобы через миг оттолкнуться от нее, швырнув горсть пыли в глаза демонице. Та легко увернулась от облачка пыли. В этот раз мне удалось нанести три удара, прежде чем земля пару раз "крутанулась", поменявшись местами с небом и я вновь рухнул на землю, каким-то чудом умудрившись не сломать себе шею.

— Все?

В этот раз я обошелся без финтов. Просто подняться было очень тяжело. Перед глазами все плыло, а правая рука обвисла плетью. Потом будет очень больно, но пока анестезия Кай еще действовала.

Рывок. Я без затей, по кратчайшей траектории попытался дотянуться вытянутыми пальцами до шей Миры, вложив в этот рывок почти все, что у меня осталось. Она почти спела увернуться, лишь краем ногтя большого пальца я умудрился слегка достать до цели.

— Стоп! — Потребовала демоница.

Моя противница тут же отпрыгнула подальше, оказавшись вне зоны досягаемости. Это правильно. А то вдруг партнер не услышит сигнала или просто разум его затянет пеленой боли и он ударит после окончания спарринга.

Однако я услышал. Замер, стараясь дышать как можно глубже. Сердце набатом бухало в груди, а земля "вращалась" перед глазами. В какой-то момент я почувствовал, как теряю опору под ногами. Но упасть мне не дали, оттащив к машине и усадив рядом с Темой. Кажется, это были Син с Дашей.

Кто-то мне сунул в рот флягу, едва не выбив зубы. Я рефлекторно глотнул, узнав привычный вкус восстанавливающего зелья. Но выплюнуть мне его не дали. Кто-то крепко схватил мое лицо, явно заботясь о том, чтобы кое-кто не противился лечению.

Через несколько секунд все кончилось. Еще через минуту подкатившая было боль отступила, а мир начал обретать четкость.

— Нормааааально ты! — Услышал голос Тема. — Ты ж буквально размазался, а потом р-раз...

Часть истории я пропустил. Вновь на мгновение накатило головокружение. Но вскоре отступило.

— ... А ты ее р-раз! — Продолжал "мельтешить" Тема.

— Ты как? — МИра подошла и примела возле меня на корточки.

Я с трудом растянул губы.

— Жуууууть! — Тут же прокомментировал возбужденный Артем. — Ну знаешь, когда ты кровавым ртом улыбаться пытаешься.

— Я достал... — Негромко шепнул я.

Мира вопросительно посмотрела на Син. Суккуба кивнула. И показала на шею. Себе. Моя недавняя соперница все поняла правильно и провела рукой по собственной шейке. Ее пальцы размазали пару выступивших капель ярко-алой крови.

Некоторое время она смотрела на свою руку и удивленно хмыкнула. Самой ранки, кстати, уже не осталось. Регенерация в боевой ипостаси у демониц и, полагаю, демонов, бешенная.

— Неплохой выбор, малышка Син! — Широко ухмыльнулась она и, потрепав мои волосы, направилась внутрь таверны.

— Ну, доволен? — Усмехнулась та самая малышка, принимая от Алисиэль какой-то свиток-накладку.

— Да песец как! — Еле слышно сообщил я. — Гордишься мной?

И почти не соврал при этом.

— А то!

Тема только задумчиво выругался. Кажется, до него начало доходить, ЧЕГО мы от него требуем. Однако до полного понимания оставалось еще очень далеко.

Глава 5

БАМ! БАМ! БАМ!

Удары о прочную обитую сталь разносились по довольно пустым улицам цехового квартала Туда. Однако мы не кому не мешали. Желающих прогуляться среди вотчин алхимиков, артефакторов и пороховых дел мастеров было немного. Большинство людей здравомыслящих особым желанием попасть под выброс какой-нибудь совсем не желали. А то и вовсе оказаться рядом со взрывом — следствием очередного неудавшегося эксперимента.

Да-да! Такое здесь случалось регулярно. Иногда очень даже красочно и