— Как, кстати, тебе передачки? — поинтересовался Яков Иванович, заполняя затянувшуюся паузу.

— Какие передачки? — удивился я.

— Понятно, — тут же помрачнел директор. — Что ребята, что педагогический коллектив, мы все собирали для тебя посылочки.

— Хм, — перед глазами тут же всплыло лицо противного надзирателя-садюги. — Кажется я знаю у кого они зависли.

— Имя помнишь?

— Его звали Огрызок. Игнат Иванович вполне себе профессионально его допросил, а после заколол, как свинью.

— Вот как, — поморщился директор, — Подумаем, что можно сделать. Например…

Что например, договорить Яков Иванович не успел.

Тусклый луч света налился красками, засверкал, и на кресле появилась хорошо различимая фигура.

— Эм, — я внимательно всмотрелся в щеголя, улыбающегося во все тридцать два зуба. — Дионисий… Викторович?

— Современная молодежь радует меня с каждым разом всё больше и больше, — представитель шоу «Золотой меч» расплылся в ещё большей улыбке. — Приятно, что вы меня запомнили, Михаил!

— Знаете, я вас даже в остроге вспоминал, — я вспомнил макрисы, висящие на стене и постарался скопировать тяжелый взгляд Якова Ивановича.

Вот ведь наглости у человека на десятерых хватает, а! Я там, значит, сражался со всякими отморозками, а они трансляции вели!

— Отличные были бои! — Дионисий прямо-таки расцвел. — Жаль, что вы не попали на нижние ярусы! Получились бы замечательные выпуски! Путь золотого гимназиста из острога в Окраинный легион.

— Замечательно звучит, — одними губами улыбнулся я, представляя, с каким удовольствием я бы сейчас сломал этому хлыщу челюсть. — Зрители, наверно, были в полном восторге.

— О! — представитель Золотого клинка чуть не захлопал от возбуждения. — Это был успех! Полный успех! Наши инвесторы чрезвычайно довольны. За этот месяц мы сделали годовую прибыль!

Я скрипнул зубами, мечтая о скорой встрече зубов хлыща с моими кулаками, но Дионисий Викторович неожиданно меня удивил.

— От лица совета директоров уполномочен передать вам благодарность, а также три процента акций без права голоса, помимо…

— Почему без права? — автоматически уточнил я, случайно перебив иллюзию на полуслове.

— Ну, наверное, можно и с правом, — смутился Дионисий Викторович. — Я уточню.

— Уточните, — тут же сориентировался я. — У меня есть парочка отличных задумок.

— Кстати о задумках, — Дионисий посмотрел на с интересом наблюдающего за нами Якова Ивановича. — что скажете насчет…

— Одну секунду, — прервал я его, — вы забыли про процент.

— Процент? — переспросил представитель золотого меча. — Я же уже сказал про акции…

— За акции спасибо, но что насчет процента за, м-м-м, главную роль Золотого гимназиста?

— Я уже успел позабыть, — Дионисий Викторович с нескрываемым восхищением посмотрел на меня, отчего я даже смутился, — про вашу великолепную деловую хватку, Михаил!

Дионисий, хоть и выглядит как модный хлыщ, но в общем-то нормальный мужик.

Увлекающийся, да, но щедрый, и в прошлый раз отдарился от души.

А ещё он постоянно витает в облаках, поэтому может просто-напросто забыть или не уделить внимания такому пустяку, как финансовое вознаграждение мне любимому.

Ещё немного, и мы бы сменили тему и уже вряд ли бы вернулись к вопросу оплаты, но мой внутренний хомяк был решительно против.

Местная медиа-корпорация не обеднеет, а мне деньги ой как пригодятся. Даже не столько деньги, сколько то, что на них можно купить.

УГи к примеру…

— Ничего страшного, — улыбнулся я. — У меня хорошая память.

— Я не успел сказать, что восемь тысяч золотых уже на вашем счете, расписка у вашего казначея Филиппа Крудау. Но если вы считаете эту сумму недостаточно существенной, то мы готовы к обсуждению…

— Я бы предпочел взять УГами, — признался я.

Восемь тысяч золотых — сумасшедшие деньги для обычного вольника, но если говорить про УГи — это не так чтобы много.

— Филипп ответил точно также! — Дионисий снова заулыбался, предчувствуя новый материал для своего шоу.

— И не забудьте смонтировать макрисы на грудной броне, шлемах и плечах, — подсказал я.

— Оооо, — с благоговением протянул распорядитель Золотого меча. — Гениальная идея! Обсудим ваш райдер?

Надо же, слова-то какие! Райдер…

— Только после того как мы закончим, — остудил наш пыл Яков Иванович.

— Да-да, конечно, — тут же отозвался Дионисий, — к слову…

— Мы направляем в надел Михаила три класса, — директор, видимо, знал Дионисия, поэтому тут же его перебил, не дав начать молоть языком. — И трех учителей.

— Яков Иванович… — от услышанного меня чуть Кондратий не хватил, — Побойтесь Бога! В смысле Древних! Какие три класса?!

— Твой и два выпускных, — невозмутимо ответил директор. — А теперь помолчите оба, все вопросы после того, как я закончу.

Яков Иванович начал говорить, а я выпадать в осадок.

И чем больше говорил директор, тем сильнее мне хотелось забиться куда-нибудь подальше и переждать эту… смуту.

Да-да, именно смуту.

Экономические стычки с гильдейскими, революционные движения и наступление северян не шли ни в какое сравнение с бурлящими в княжестве процессами.

Если князь делал ставку на аристократию — дворяне, родовичи, местная администрация и частично гильдии, то наши соседи сделали ставку на простой народ.

И если у княжеской гимназии был Яков Иванович, то обычные школы в большинстве своем были вынуждены последние десять-двадцать лет давать искаженную картину мира.

И сейчас, когда начались непростые времена все больше и больше народа начинали открыто призывать пригласить управленцев с Востока или Юга.

Парадокс, но единственной эффективной контрмерой в руках княжества остался… «Золотой меч».

Что детишки, что вполне взрослые вольники неотрывно следили за трансляциями Одаренных, и Яков Иванович заключил с «Золотым мечом» сделку.

Гимназия предоставляет… действующих лиц, Золотой меч берет на себя финансирование и поддержку надела.

Поначалу я испытывал дикое желание вскочить с кресла и врезать директору по морде.

Подумать только! Менять детей на… деньги и красочное шоу!

Но чем дальше говорил Яков Иванович, тем разумней были его слова.

— У княжества нет свободных дружин, все брошено на сдерживание северян. А наши союзники с соседних княжеств не спешат нам помогать. Да что там помогать! Наша единственная надежда — худосочный ручеек добровольцев из других княжеств!