И дело не в сомнительном достижение, которое я получил, а к самой возможности прикоснуться к стеле.

Кажется, я начинаю понимать, почему Медведь никого не пускает дальше своей берлоги, а контрабандист Кабул держит те мраморные статуи при себе.

Стела — она как наркотик.

Когда ты визуально видишь подтверждение своим усилиям, то получаешь от достижения поставленных целей двойной кайф.

Все эти ранги, умения, активные и пассивные навыки, задания в конце концов!

К этому достаточно быстро привыкаешь и без уведомлений стелы чувствуешь себя… неполноценным, что ли?

Может так и разваливаются великие цивилизации, наподобие мифических Древних?

Эти ребята достигли высочайшего уровня развития, замкнули все жизненные процессы на этот своеобразный магический Интернет и… расслабились?

Ведь зачем напрягаться, когда за тебя сделано девяносто процентов усилий?

Как сейчас помню нашу учительницу по математике, которая вбивала в нас синусы, косинусы, логарифмы и интегралы.

Мы её ненавидели всем классом, а она лишь понимающе усмехалась. А были, наоборот, крутые преподы, которые даже домашку не проверяли!

Сейчас же, по пришествию нескольких лет, я понимаю, что благодаря этой учительнице я просто-напросто умнее большинства разумных.

Да, знаний у меня меньше, чем, к примеру, у Демида Ивановича, но я, как бы это сказать, думаю быстрее, что ли?

Мозг перебирает варианты словно компьютер и я… вижу как поступить будет правильней и выгодней.

Это как партия в шахматы, где лучшие ходы в текущих условиях в 70 % принесут победу.

Я усилием воли выкинул из головы разбежавшиеся мысли и сосредоточился на работе со стелой.

Какой же это всё-таки кайф!

Внимание! Лидерство +1

Текущее значение: 3

Внимание! Вы успешно управляли отрядом минимум в сто разумных!

Текущее значение Лидерства: 3

Для следующего значения необходимо успешно руководить минимум тысячей разумных или создать сеть мануфактур

— Лидерство — это отличный выбор, Михаил, — одобрил Демид Иванович.

Мой классный стоял рядом со стелой и, похоже, отлично видел все мои уведомлении, которые у меня накопились с острога.

— Сразу тебя предупрежу, если когда-нибудь по достижению действительно высокого ранга тебе предложат поменять Лидерство на Власть — не соглашайся.

— Почему? — я не удержался от вопроса, — Предприниматель же отлично трансформировался в Лорда. И благодаря этому навыку и сумел перехватит контроль над Воинами.

— Лорд — отличный навык, — согласился классный. — Правда, его просто так не получить, ну да не суть. А вот Власть… Власть развращает.

— Разве Лидерство и власть — не одно и то же?

— Лидерство — это, в первую очередь, ответственность. Власть же очень часто перетекает во вседозволенность.

— Не согласен, — я покачал головой, — что Яков Иванович, что князь, что вы, в конце концов. У всех вас есть власть, но вседозволенности я пока что не заметил. Хотя, если взять во внимание острог…

— Вот видишь, — довольно кивнул Демид Иванович. — Лидерам подчас приходится принимать непопулярные решения, которые хороши, к примеру, для княжества, но плохи для отдельно взятого Михаила Иванова.

— Но как тогда найти эту грань?

— Нужно помнить одну простую вещь, — печально улыбнулся классный. — Власть — это не цель, а средство.

— И что же тогда цель?

— Не обижайся, — мягко ответил Демид Иванович, — но, боюсь, что ты не поймешь. Я сам до конца не понимаю.

— А вы попробуйте, — упёрся я.

— Цель, как говорят трактаты древних — это служение.

— Служение? — переспросил я.

— Служение, — подтвердил классный и, видя мое замешательство поспешил добавить. — Я понимаю это так: Дворник подметающий двор служит, скажем, дюжине разумных. Его ответственность перед обществом равна той же самой дюжине, ну. Пусть будет, единиц. И получает вознаграждение в виде условных двенадцать единиц. Понимаешь ход мыслей?

— А князь, — медленно проговорил я, улавливая суть того, о чем пытался сказать Демид Иванович, — служит, скажем, дюжине тысяч разумных и несет огромную ответственность, но и получает в виде власти, ресурсов и прочих благ соответствующее вознаграждение?

— Именно, — довольно кивнул Демид Иванович.

— Стоп, — я нахмурился, вспомнив Бандо и так и не найденного Гонди. — А как же казнокрады и коррупционеры?

— Эти разумные, — поморщился классный, — хоть их и тяжело так назвать, тянут вознаграждение авансом из будущего.

— Типа кредит?

— За который потом приходится очень дорого расплачиваться, — подтвердил Демид Иванович, — впрочем, мы несколько увлеклись. Про принципы разумного и совестливого руководства коллективом мы будем говорить на уроках по экономике, а сейчас заканчивай со стелой. Яков Иванович ждёт.

— Хорошо, — кивнул я, переваривая услышанное.

Разумное и совестливое руководство коллективом — это кармический менеджмент, что ли?

Впрочем, Демид Иванович прав, сейчас есть дела поважнее.

Внимание! Вы приняли ответственность перед Родом

Внимание! Бездна с благосклонностью приняла ваш дар!

Эти два уведомления смущали меня сейчас больше всего.

И если с первым всё было более-менее понятно: Честь рода, из-за которой я не отступил во время битвы в остроге — это жизненно важно и… понятно, что ли?

Плюс становится ясно отчего я с таким нездоровым энтузиазмом согласился ехать в надел, захваченный северянами. Род, так сказать, направляет мой клинок.

То второе уведомление меня тревожило.

За все время моего пребывания в этом мире, я не увидел пока что ни одного намека на божественные или околобожественные сущности.

И появление Бездны заставило задуматься о природе этого явления.

Может местные относятся к таким вещам попроще, но для меня, как для человека двадцать первого века с критическим складом ума — это прям звоночек.

Ведь если есть всякие Бездны, то может существовать и что-то посерьезней.

Боги, к примеру.

И потом, откуда взялась эта Бездна и какую опасность она может представлять?

И раз физрук предупредил не брать от неё заданий, значит… она разумна?

По спине пробежало целое стадо мурашек, и я постарался побыстрее избавиться от этих мыслей.

Увы, но не вышло.