было некуда.

С трудом сев, я лишь поморщился от боли и посмотрел на перебинтованную грудь, лишь тяжело вздохнул и посмотрел в окно. Моё забытьё было недолгим, до рассвета было ещё достаточно времени…

— Очнулся. Ты нас испугал. — Зашёл в комнату Шаман.

— Это был вейгр, разумный демон, — тихо проговорил я, — он хотел вернуться домой.

— Для тебя сейчас это важно? — спросил боевой маг.

— Это была приманка, — хрипло проговорил я и проглотил слюну с кровью, а после поднялся и покачнулся, но устоял на ногах, — основное нападение спланировано на поместье. По коням.

— Ты не перенесёшь дороги. — Попытался остановить меня боевой маг.

— Быстрее, они будут там с рассветом. У нас пока ещё есть достаточно времени. — Сквозь зубы произнёс я, смотря в глаза Малграфу.

— Тогда зачем он атаковал?

— Он не один, — мрачно проговорил я, подхватив рубашку и принявшись медленно её надевать, — они планировали задержать меня здесь, им это удалось. Им нужны заложники, чтобы я открыл врата в их мир. Малграф, быстрее.

Боевой маг раздражённо посмотрел на меня и нехотя принялся мне помогать. А я, поддерживая себя целительскими чарами, терпя их действие, и успешно оделся и вышел из комнаты нашего постоялого двора.

— Принц? — удивлённо посмотрел на меня северянин.

— Мирас, мы возвращаемся. Это срочно. — Сухо ответил я и двинулся в общий зал.

— Только стрелу достали, а он уже сразу в бой. — Недовольно проговорил северянин, оставшись в глубине души довольным.

Выйдя на улицу, я услышал, как спешно собираются северяне, кое-кто даже возмущался том, что они даже поесть нормально не успели. Широко вдохнув холодный воздух, я закашлялся и принялся отплёвывать сгустки крови, оставшиеся в лёгком. Когда спазм кончился, я задышал полной грудью.

Это я ещё легко отделался… Впрочем ладно, нужно быстрее возвращаться назад.

В этот же момент работники постоялого двора приняли быстро выводить лошадей, а северяне, высыпав во двор, принялись быстро готовиться в дорогу…

* * *

Юная баронесса, гуляя по территории поместья в сопровождении Сони Арниирм, несколько удивилась входящему в ворота замка отряду рыцарей Пылающей девы.

Девушки переглянувшись, направились им навстречу и когда Валлис Орб, спешился, баронесса спросила:

— Что вас привело сюда, гроссмейстер?

— Моя баронесса, прибыли важные гости, — указал он наклоном головы в сторону двух молодых девушек, лица которых были скрыты под глубокими капюшонами. — Если вы не против, я бы хотел остаться здесь.

— Конечно, гроссмейстер Орб, оставайтесь, я рада вам и вашим людям. — Улыбнулась Ноа.

— Пойдём навстречу гостьям. — Взяв её за руку, шепнула Соня.

Баронесса слабо кивнула и подавила дрожь поняв ради кого прибыл гроссмейстер ордена и двинулась навстречу альткам, уже спешившихся и забравших свои вещи из седельных сумок.

— Добро пожаловать в баронство Вернадское, дорогие гостьи, — проговорила Ноа, — прошу простить, но мой жених, принц Эшарион, неожиданно уехал вчера и не сможет вас принять.

— Всё в порядке, — ответила ей низкорослая альта, что была ростом примерно с принцессу Анису, — мы проделали долгий путь и подождём принца.

— Прошу вас за мной, думаю, вы проголодались с дороги. — Кивнула Ноа. — А пока распоряжусь приготовить вам покои, чтобы вы могли отдохнуть с дороги.

— Да благословят вас духи, юная баронесса. — Склонила голову низкорослая альта. — Буду очень благодарна чашке травяного чая.

Хозяйка поместья направилась проводить гостей, а её подруга понимающе кивнув, направилась на кухню, чтобы передать пожелания о чае и чего-нибудь посущественней, так как гостьи проголодались с дороги.

Войдя в гостиную, гостьи, наконец, сняли плащи, а Ноа посмотрев на лицо великой княгини, перевела взгляд на её дочь и оценивающим взглядом прошлась по её фигуре и поджала губы, видя, где она уступает. Однако получив в ответ подобный же оценивающий взгляд, ответила виноватой улыбкой, но младшая княжна лишь понимающе кивнула и подмигнула ей и склонилась в церемониальном имперском поклоне:

— Оранэра Хельтались, младшая княжна Великого княжества альтов.

— Баронесса Ноа Вернадская, единственная наследница, невеста принца Эшариона. — Ответила девушка таким же поклоном.

— Мне не стоит кланяться, да и можешь звать меня просто — Люсинэ, — мягким голосом проговорила Княгиня и устроилась в кресле перед камином, протянув к нему руки. — Как же приятно погреться в кресле перед камином, особенно после долгой дороги.

В следующий момент в комнату вошли две работницы поместья и принялись расставлять на столе чай и медовые сладости. Великая княжна присмотрелась к ним и что-то проверяя, бросила слабую структуру, и образ одной из них дёрнулся…

Маскировка с обоих убийц Чёрных слез, о чём свидетельствовали татуировки на их лицах, спали и они атаковали Великую княгиню, единственную имеющую в комнате ранг магистра.

Выхватив меч, княгиня вступила в бой сразу с двумя противниками, при этом быстро создавая магические структуры, которые с шипением разбивались о защиту убийц, но спустя двадцать ударов сердца один из них упал. Второй убийца поняв, что не устоит, швырнул метательный кинжал в младшую княжну, но Ноа оказалась быстрее и, справившись с растерянностью, успела повалить Оранэру на пол.

Убийца уже не успел отступить и оказавшись парализованным, упал на пол, а Люсинэ бросилась к юной баронессе, из спины которой торчал нож и лишь отшатнулась.

— Клинок отравлен. Нужно противоядие…

В этот момент в комнату вбежало несколько северян, и быстро оценили двух альт и, подхватив хозяйку поместья, осторожно перенесли её на диванчик, стараясь не шевелить кинжал.

— Что случилось? — вбежала в гостиную Соня.

— Отравленный кинжал. Шарила маара! — Грязно выругалась Оранэра и получила короткий нечитаемый взгляд от матери.

Соня выбежала из комнаты, а сюда вбежали Эвелин и Эйруэн, и, получив указания от Великой княгини, начали искать противоядие на телах у двух убийц.

Вбежавшая в комнату принцесса с коротким кинжалом в руке, подскочив к баронессе, ударила им по своей ладони, позволяя крови пролиться на рану вокруг кинжала.

Понимающе кивнув, княгиня одним движением извлекла кинжал, и кровь попала в рану, что позволило целительнице альтского народа понемногу сращивать рану, а после, положив баронессу на бок и подхватив кровь принцессы, влила в её приоткрытый рот.

Люсинэ почувствовала как баронесса уже не находится в шаге от смерти и облегчённо вздохнула и посмотрев на девочку, наложила заживляющие целительские чары на её руку и проверила её состояние,