ужас вызывал мерзкие ассоциации с конечностями особо старых отожравшихся куклусов. Лёгкий тычок оставил вмятину на этом подобии нормальной кожи. Да ещё и порвал её слегка. Под ней же виднелись тонюсенькие кровяные каналы. Там, где должна была проходить вена, виднелась тонкая синевато-красная ниточка. Толщина там и близко не та, что должна быть. Ощущения… Сильная боль, ломота, тягучесть и онемение. Словно бы я эту руку долго и тщательно отсиживал, отчего она онемела. Но болеть ей это не мешало. Ничего. Тряпка с остатками бальзама, хороший ужин, мана из Шивкамути и пять-шесть целительных заклинаний завтра приведут эту конечность в подобающий вид.

* * *

После восстановления руки (хоть бы и частичного) я вернулся к своему старому занятию: разработке Облака Отчаяния. В системных редакторах кое-что неплохо так стало получаться. До финального результата было далеко, но я решил-таки слегка рискнуть и левой рукой попробовал выполнить элемент разработанного мной заклинания. Губы зашептали нужные строчки «демо-версии» чар. Над левой рукой закружилось довольно объёмное облако красновато-розового тумана, которое начало опадать и стелиться по земле. Интересно…

Мы как раз пересекали узенький мост, так что телеги стояли, дожидаясь своей очереди. Я попробовал поднять камушек, который почти скрылся под слоем тумана, телекинезом. Сначала было просто сложнее концентрироваться, потом объект (который был вообще-то всего в полутора метрах!) начал дрожать. Его, что называется, стало колбасить. Концентрироваться приходилось крайне сильно. Мана тоже начала утекать с большей скоростью. Духовные линии дёрнуло неприятным чувством, я слегка отвлёкся на это. Камень упал обратно. Интересно… уж телекинезом-то я владею неплохо. Очень неплохо. А уж мелкий камень в полутора метрах от себя не суметь удержать и секунд десяти… Блин, жаль, я и дальше эксперименты продолжить не могу пока. Но ничего. Завтра по плану восстановление руки, а послезавтра, когда буду в более-менее бодром состоянии… Да и Шак’чи нужно будет достать из инвентаря. Послезавтра у меня уже будет прана для его подкормки.

Между тем наш караван двигался вперёд. Новолуние будет через дней двенадцать примерно. Нужно подсчитать точно. К тому времени я обязан восстановиться. И иметь полный заряд в Шивкамути, разумеется. Но тут, думаю, проблем не будет.

Мимо медленно проплывали холмы, рощицы, придорожные кусты. Ничего нового. Один раз отряд джунуюдха и оба аколита отправились куда-то вперёд. С ними пошёл необычайно тихий, но просто трясущийся от предвкушения Шак’чи. Какие-то разбойники впереди устроили засаду. Духи их нашли задолго до нашего подхода. Обезьян, вернувшись, тут же вытянул из меня двадцать дополнительных единиц праны, после чего я загнал его в посох: мне его активность дороговато обходится. Показатель конвертации мана-прана в статусе обозначал количество единиц праны, которые мой организм может в нормальном состоянии переработать из маны за сутки. КПД процесса зависит от скорости его протекания. Классическое соотношение примерно 1:2 или 1:3. Около того. Но если заставить свою душу работать на износ, то можно вырабатывать прану из маны намного быстрее. Только с коэффициентом в районе 1:7 и больше. Вообще – весьма недурно. Но это явно не боевое свойство. После вливания очков в нормальном состоянии организм может выдать что-то около десяти единиц в час. Может быть – самую капельку больше. Если разогнать его до работы на износ, то из всего моего резерва маны он выдаст в лучшем случае четыре с лишним сотни единиц праны. И всё равно за тот же час, а то и за большее время. При этом мана-то тратится. Короче – сомнительное у этого свойства может быть боевое применение.

К сожалению, других вариантов использовать системное усиление особо и нет. Чакры, которые крайне дорого прокачивать таким образом, резерв маны, резерв праны, свойства естественных процессов преобразования мана-прана и наоборот. Духовные линии, их прочность, по идее, вполне возможно усилить. Но, во-первых, мне это не сильно нужно: я становлюсь недееспособным только после каких-то сверхпиковых нагрузок, в число которых с недавнего времени даже тяжелейшие бои особо не входят, а во-вторых – их развитие за счёт системных очков так же доступно ещё с момента получения сто пятидесятого уровня. Да только стоит тоже весьма прилично. Хотя это сейчас наиболее вероятный вариант вложения оставшегося запаса, если совсем припрёт. Тогда я хотя бы смогу Шивкамути более эффективно использовать.

Так вот, дорога шла. А я сумел-таки добиться качественного густого тумана, который довольно долго держался на приличной высоте над землёй и даже довольно плохо сдувался ветром. Плюс – менее совершенная версия этого же самого тумана. Не такой стойкий, он куда быстрее развеивался, но зато вообще почти не опадает на землю и легко смещается порывами ветра. Оставалось только доработать эту версию, чтобы она приобретала свойства первой через определённое время, после чего разработать на основе этого несколько модификаций чар: чтобы создавать облако вокруг себя, либо рядом с собой, чтобы создавать воздушный поток, направляющий более лёгкую форму тумана, а также – чтобы создавать лёгкую форму тумана вместе с воздушной волной или потоком, смещать её на большое (хотя бы метров пять-десять) расстояние, после чего заставить там «застыть». Дальше надо будет поработать над конфигурацией, размерами и свойствами, площадью покрытия, временем действия (даже если не наполнять мелкодисперсные капли маной, они всё равно за минуту максимум теряли свои свойства), плотностью и однородностью… Но основной элемент закончен! Особенно же меня радует то, что составлять заклинание я решил на с’мшите. Насколько же проще и логичней это делать именно на нём! На шумерском требовалось бы вывернуть себе мозги наизнанку, пытаясь заложить именно нужные смысловые оттенки в каждое слово, да ещё и заставить себя поверить в то, что именно такие слова с таким смыслом могут заставить мою ману сделать то, что мне от неё надо. А с’мшитские абсолютно конкретные и однозначные фразы снимали львиную часть работы. Фактически, для получения тумана я переработал Дождь Разочарования Арзы, а теперь собирался просто сделать несколько вариантов-блоков на с’мшите для разных конфигураций, которые мне нужны. И эта работа будет много проще, чем уже проделанная.

Из проблем, отвлекающих меня от моей работы, можно выделить необходимость снова начать накладывать благословения, лечить людей и вызывать дожди. Стоило только поправиться, и сразу пошло-поехало. Ведь, несмотря на то, что мы уже покинули Ниджангу, ехали-то по окрестным землям, подчинённым городу. Наш идеальный план по расселению беженцев и благословению окружающей территории уже давно пошёл через одно место. Ещё когда пришлые устроили бунт. Но тем не менее – мы всё равно двигались неспешно, по пути заезжая в конкретные деревни и городишки, чтобы принести