швырнул. – Во всяком случае, мне ясно одно, – прокричал он сквозь шум ветра, когда они ковыляли по улице. – Украденная игрушка определённо связана с воздухом. Может, это птица? – Немо раскинул руки и снова обрёл кое-какую устойчивость. – Птицы часто летают при сильном ветре, а ещё у них есть когти. Или, может, летучая мышь? – В глазах Немо блеснул восторг. – Да, точно! Бэтмен! Он спасёт наш город, и мы назовём школу в честь него.

– Это будет круто! – Ода утвердительно кивнула. Ей понравилась мысль Немо, что заколдованная игрушка – их любимый киногерой, всегда готовый прийти на помощь. По крайней мере, гораздо лучше её собственного предположения насчёт медведя-воина. Она успокоилась и уже в хорошем настроении прорывалась вместе с Немо сквозь воздушные потоки. Их куртки надулись, и друзья стали похожи на круглых рыб фугу. Они смеялись над своими волосами, которые трепетали над их головами, словно сахарная вата. Но в городском парке на макушку Оды шлёпнулся колючий каштан, и она испуганно завизжала. А когда возле супермаркета на неё налетело какое-то меховое существо, она опять окончательно превратилась в комок нервов.

Немо успокоил её.

– С каких это пор ты так боишься фрау Спаржи? Конечно, она не самая приятная персона, но всё-таки не нужно при встрече с ней сразу впадать в панику.

Ода с облегчением перевела дух. Директриса, одетая с меховое пальто, исчезла в дверях супермаркета. Остался только назойливый запах её духов, однако порыв ветра, к счастью, тут же унёс его прочь.

Держась за спиной Немо, Ода шла через Рыночную площадь. Ветер с шумом огибал ратушу и завывал в верёвках флагштока. Друзья зашли в старинное здание, где на первом этаже размещалась редакция «Нудингского вестника». Главный редактор господин Либлих принял их приветливо. Вид у него был растрёпанный, на голове сумасшедшая копна, которая, впрочем, была ему к лицу. Он поспешно закрыл за ребятами дверь и извинился за беспорядок:

– Этот ветер всё тут перевернул.

Немо с Одой огляделись в помещении с низким потолком и стопками бумаг по углам. В воздухе летали газеты, рекламные проспекты, бланки счетов и квитанций, письма и листки для записи. Среди хаоса стояли немытая чашка и тарелка с крошками. У Немо появилось сомнение, что редакция без ветра выглядела лучше.

– Мы из школьной газеты, – сообщила Ода, достала резинку для волос и ловко завязала в конский хвост свои растрёпанные волосы. – Мы хотим написать статью об одном бывшем ученике нашей школы, и нам нужно посмотреть архивы.

– Прекрасно, прекрасно, – одобрил господин Либлих. – Значит, вы юные журналисты, наша смена. – Он с готовностью отвёл ребят по узкой лестнице в подвал. Открыл тяжёлую железную дверь и оставил их наедине с архивом.

Ода перевела дух, как только дверь за ними закрылась. В помещении без окон она сразу почувствовала себя в безопасности. Тут не было ни ветерка, и сюда не мог проникнуть никакой медведь-воин.

– Давай начнём со статьи о переименовании школы, – предложил Немо. Он с любопытством прошёлся вдоль высоких, до потолка, полок, на которых стояли огромные папки-регистраторы. На их корешках были помечены годы. – Когда это было? Где-то в девяностые, да?

– В 1993-м, – ответила Ода и двумя руками достала тяжёлую папку. Со стуком положила её на стол у стены и открыла наугад. – Вот только вопрос: в каком месяце? Или ещё лучше: в какой день? Тут сотни газет. Долго придётся искать.

– Или недолго. – Немо сунул указательный палец между газетных листов и открыл разворот. Действительно, на правой стороне ребята увидели фотографию их школы. Перед входом стояла небольшая группа. Над ними виднелась табличка с новым названием.

– Ой! – Ода удивлённо посмотрела на Немо. – Как ты это сделал?

Немо самодовольно усмехнулся.

– Я заметил, что эти листы более истрёпанные, чем другие. – Он показал на правый верхний угол подшивки. – Вот, гляди, края слегка порваны. Вероятно, кто-то часто открывал эту газету. Ха-ха, гляди-ка! – Он наклонился над чёрно-белой фотографией и показал на блондинку в платье в цветочек. – Наверняка это Спаржа. Просто не верится, что она когда-то была молодой!

Ода всмотрелась в фотографию. Справа от директрисы стоял мужчина в водолазке и твидовом пиджаке, перед ним мальчик с тряпичным зайцем.

– Наверняка это Хубси! – взволнованно сказала она. – А это его родители. – Она ткнула пальцем в мужчину и женщину слева от директрисы. Молодые супруги держались за руки.

Ода прочла вслух подпись под снимком: «В воскресенье школа Готтфрида фон Браунштейна была переименована в школу Эрнста Яндля в память о знаменитом поэте, который, по утверждению современников, когда-то пил кофе-эспрессо в отеле «Корона».

– Что, и это всё? – разочарованно спросил Немо. Он перевернул несколько листов и вдруг застыл. На титульной странице газеты он увидел фото, словно вырезанное из предыдущего. Там снова были родители Хубси, на этот раз крупным планом. Сверху шла надпись большими буквами:

СУПРУГИ ХУБЕРТ ПРОПАЛИ.

ЧТО БУДЕТ С РЕБЁНКОМ?

– Вы ведь не сказали, о ком будете писать, – оправдывался господин Либлих, когда вскоре после этого ребята стояли в его кабинете. Главный редактор «Нудингского вестника» сидел перед компьютером. Его пальцы застыли над клавиатурой, словно готовые в любой момент продолжить работу. – Иначе я бы сразу рассказал вам про семью Хуберт.

Тут он вздохнул и покачал головой:

– Какая это была трагедия! Хубси было всего десять лет, когда он остался без родителей.

– Кто же после этого заботился о мальчике? – спросил Немо.

– Ну, разумеется, господин Зибценрюбель! – Господин Либлих произнёс это так, словно это была очевидная вещь, известная всему городу. – Ведь он крёстный отец Хубси.

Глава 9

Два интереснейших разговора

– Ну и дела! – воскликнул Немо, пытаясь перекричать рёв ветра, когда они добирались до красной двери в лавке игрушек. – Помнишь, как Хубси залез к господину Зибценрюбелю, чтобы украсть Бипа?

– Конечно, помню! – Ода пробивалась сквозь ветер, низко пригнувшись. – А потом он похитил и его самого! Переодевшись в Розового Зайку. Похитил собственного крёстного! Нехорошо как-то получается!

Немо встал на защиту Хубси:

– Но ведь он всегда хорошо с ним обращался. Готовил для него супервкусную еду и принёс пазлы, чтобы старик не скучал!

– Ну и что? – фыркнула Ода. – Всё это пустяки. Главное, что он запер в крошечной хижине своего собственного крёстного!

– Неужели тебе совсем не жалко Хубси? – спросил Немо. – Ведь он в десять лет потерял родителей! Какой удар для мальчишки! – Тут он посмотрел на супермаркет, и внезапно на душе у него потеплело. Ему даже захотелось немедленно побежать к родителям и обнять их.

– Нет, конечно, жалко. – Ода пожала плечами. – Действительно, благородно