угодно, тем более что это совершенно естественно, но, конечно, немного неприятно. Мы в долине твоих страхов – хорошо, что мы оказались в ней ночью, потому что днем здесь невыносимое пекло.

Только представь, как ветер, что так освежал нас, пока мы летели на облаке, вдруг становится сухим и горячим. Он обжигает кожу и бросает в лицо колючий песок, которым здесь покрыто все до самого горизонта, куда ни посмотри. Песок днем похож на пролившийся солнечный свет. Он вырастает горами, ложится волнами, стелется под ноги раскаленной равниной, тихо поет свою песню вечности. Его, как и время, не удержать в руках – он по крупицам просыпается сквозь пальцы.

Ступать по горячему песку больно, но нам повезло, и он уже почти остыл. Потрогай его босой стопой, чувствуешь, какой он теплый и приятный? Ночью пустыня отдыхает. Если прислушаться, можно уловить, как дюны облегченно вздыхают, словно предвкушая долгожданную свежесть.

Пока мы идем, понаблюдай – и заметишь, что пустыня вовсе не безжизненна. Смотри, вон кактусы, которые даже в таких суровых условиях сумели сберечь в себе воду, а там, между камней, скользнула неуловимая ящерица.

– Здесь так спокойно и никого нет, но знаешь, эти невероятные просторы оголяют мою уязвимость, – ты с опаской озираешься по сторонам. – Почему‑то изнутри невольно поднимаются тревога и страх… Я всегда завидовала тем, кто ничего не боится. Хотелось бы и мне быть бесстрашной!

– А ты знала, что примерно 300 человек в мире не испытывают чувства страха? Думаешь, им повезло? На самом деле это синдром Урбаха-Вите – редкое генетическое заболевание, которое приводит к полному отсутствию страха. Для здорового человека бояться – дело обычное.

– Но я ведь все равно ужасная трусиха! – споришь ты. – Вот и сейчас мне так страшно, что я просто не могу идти дальше!

– Самый простой способ справиться со страхом – подышать особым образом. Это временная мера, но работает эффективно, когда нужно быстро избавиться от симптома, так сказать, потушить местный пожар. Итак, делай вдох и выдох и постепенно удлиняй их, чтобы дыхание замедлилось. Это уловка разума: когда дыхание замедляется, затормаживаются все обменные процессы, от этого адреналин перестает активно поступать в кровь, что и приводит к снижению уровня страха и тревоги. Твой разум начинает думать, что дыхание скоро совсем пропадет, а его отсутствие равно смерти, но если меня нет, то и страха тоже нет. Ну как, стало легче?

– Да, пожалуй, мы можем продолжать путь, – уже спокойнее отвечаешь ты.

– На этой планете каждая женщина в той или иной степени считает себя трусихой. Расскажи, чего ты боишься.

– Да всего на свете! Будущего, успеха, перемен, близости, остаться одной, смерти своей или близких, – перечисляешь ты. – Я боюсь, боюсь, боюсь… Мне так надоело, и я не знаю, как с этим бороться.

– Да, ты словно на тропе войны со своими страхами. И пока победа точно не за тобой. В глобальном смысле это война с собой, ведь именно ты эти самые страхи и порождаешь. И я ведь сейчас говорю про воображаемые, надуманные страхи, не имеющие ничего общего с реальностью и с риском для жизни.

Борьба всегда идет из внутренней боли. Борьба свойственна мужчинам, им нужно побеждать, в этом их сила. Для женщины она разрушительна. Искусство женщины – уметь сдаваться и делать это красиво! А поскольку вы привыкли бороться – то и со страхом тоже боретесь.

На старой Земле вообще принято бороться. Это впитано с молоком матери, глубоко впечатано в ДНК, вшито в коллективное бессознательное. Хорошая новость в том, что в последнее время многие стали сомневаться в набивших оскомину истинах. А что, если это не так и все это время люди шли по ложному пути, следовали неправильной стратегии? К чему обычно приводит борьба? Что, если бороться не нужно?

Ты ведь тоже любишь бороться – смотри! Я взмахиваю рукой над песком у наших ног, и он словно оживает, с еле слышным шелестом начинает двигаться, пересыпаться, складываясь сначала во что‑то абстрактное, но уже совсем скоро ты различаешь в его узорах знакомые образы. Вот ты борешься с мамой, пытаясь ей доказать свою правоту. Еще одно неуловимое движение песка – и мы видим одного из твоих мужчин, с которым ты пыталась отстаивать право на существование. Картинка снова меняется, еще одна и еще – все быстрее и быстрее перед нами мелькают люди из прошлого, с которыми ты боролась: руководитель, врач, продавщица из магазина напротив – список можно продолжать бесконечно!

– Пожалуйста, хватит! – восклицаешь ты, закрывая глаза руками.

– Как скажешь. Еще один взмах руки, и поднявшийся ветер сдувает все, снова выравнивая песчаное море перед нами. Посмотри, это просто песок, это ненастоящее. Стоит подуть ветру, и он все перемешает, унесет, и ничего не оставит от твоей борьбы. Страхи – как песчинки, они перекатываются от одного человека к другому, принимают замысловатые формы, но ничего собой в действительности не представляют.

Пойми: страх – это часть тебя, твоего восприятия мира, часть того, во что ты веришь. И вот ты боишься пойти в новое, цепляясь за что‑то не всегда удобное, но понятное и такое родное. Так ты поначалу боялась кататься на велосипеде или нырять, боялась, но жутко хотела петь, боялась американских горок, мохнатых пауков и темноты. (Темноты до сих пор боишься!) Точнее, думаешь, убедила себя, что боишься, и поверила в это всем сердцем.

Страх протягивает тебе руку, страх проверяет тебя, бросает вызов. А ты наделяешь его такой силой и властью, облекаешь его в самые изощренные образы и формы, что он, сам того не желая, становится настоящим, живет с тобой, ходит с тобой на работу, встречает тебя вечером у метро.

Страх – это часть твоей свободы. Вспомни, как ты чувствуешь себя, когда удается преодолеть его.

– Счастливой и… действительно свободной? – задумалась ты. – Правильно говорят: гора с плеч или камень с души. Каждый раз, преодолевая страх, я могу вдохнуть полной грудью. Ощущаю себя более легкой, свободной, расслабленной.

– А можешь привести несколько примеров, когда ты поборола страх? Больше для себя самой, чем для меня. Попробуй!

– Помню, как долго боялась, но ушла с нелюбимой работы, и в итоге с новой все сложилось наилучшим образом. Не раз сама делала первые шаги в отношениях. Переехала в другой город… Ой, а еще купила те жутко дорогие туфли, на которые столько смотрела! А однажды все бросила и отправилась в путешествие. Ого, сколько всего! – удивленно воскликнула ты. – Я даже и не представляла, как часто побеждаю свои страхи!

– Да ты просто какой‑то отважный трус!

Так все‑таки страх был причиной твоих проблем? Нет же, он стоит на страже твоей свободы! Он помогает, раскрывает